Отшвырнув Эдреда так, что тот оставил в стене вмятину, Доминик бросился на него, даже не оглянувшись на меня. Но Эдред уже отскочил от стены, и они сшиблись на полпути. На мгновение исчезнув, оба снова возникли из ниоткуда. В шаге от меня промелькнуло перекошенное от бешенства лицо Эдреда, безумный взгляд зелёных глаз, серебристые волосы Доминика… Словно вихрь, они кружились вокруг, чуть меня не задевая, и я поняла – Эдред по-прежнему пытается до меня добраться, не слишком отвлекаясь на борьбу с Домиником, который старается его удержать. В какой-то момент Доминик отлетел к деревянному ложу, и оно распалось на куски, а я едва увернулась от жадных рук Эдреда. В следующее мгновение они всё же сомкнулись на мне, но Доминик уже материализовался рядом, с хрипплым рычанием схватил Эдреда за горло, и оба исчезли…

Мне наконец удалось подняться, и я осмотрелась. Вдоль стен выстроились каменные изображения какой-то нечисти, железное кресло и громоздкие приспособления, похожие на экспонаты из камеры пыток… Колени снова подогнулись, но, не успела я коснуться пола, меня подхватили чьи-то руки. Не помня себя я дико закричала, забила ногами… и вдруг поняла, что свободна. Через стеклянную стену проникал бледный свет луны, тишину нарушал только монотонный шум моря. Я лежала на широкой кровати и, подскочив, уставилась в светящиеся глаза Доминика. Не произнося ни слова, он начал судорожно ощупывать моё тело, явно не сознавая, что причиняет боль.

- На тебе нет его его укусов? Если ему попала твоя кровь…

- Разве бы ты не почувствовал, что она пролилась?..

- В самом деле… Как я мог забыть…

И правда, моя кровь так и не пролилась, но тогда… Я недоумённо вскинула на него глаза.

- Как ты там оказался?..

Доминик слабо дёрнул плечами. Лицо его было покрыто ссадинами, белоснежная рубашка в крови… Всхлипнув, я бросилась ему на шею и разрыдалась.

- Прости меня… Я не должна была говорить то, что сказала. Это не так, совсем не так… С Винсентом я хотела провести жизнь, с тобой готова разделить вечность…

Доминик прижал меня к груди с такой силой, что у меня сбилось дыхание.

- А я готов был ждать вечность, чтобы услышать от тебя эти слова.

Я погладила его по взъерошенным серебристым волосам.

- Любимый…

Порывистым поцелуем Доминик впился в мои губы, холодные ладони обхватили моё лицо. Но едва они скользнули под платье, я отодвинулась.

- Мне бы хотелось принять душ… До сих пор чувствую на себе его руки…

Лицо Доминика потемнело. Улыбнувшись, я легко поцеловала его в щёку, и он снова рывком притянул меня к себе.

- Я составлю тебе компанию,- и меня закружило в вихре…

Ещё ни разу объятия Доминика не причиняли такой боли. Я с трудом сдерживалась, чтобы не вскрикнуть, Доминик тут же ослаблял хватку, но потом всё повторялось, и в конце концов я поняла, что он просто собой не владеет.

Когда я проснулась, он полулежал рядом на кровати и, едва я открыла глаза, скользнул языком по моим губам. Приподняться и опереться на спинку стоило мне усилий. Обстановка была незнакомой. Деревянные пол и стены, простая мебель, приглушённый свет ламп, близкий шёпот моря… Мы находились в бунгало. Я покосилась на свои руки, сплошь покрыте синяками, лишь небольшая часть которых была оставлена Эдредом, и качнула головой:

- Совсем как в старые времена.

- Прости…- Доминик прижался губами к моему плечу.- Я потерял над собой контроль…

Я прощающе улыбнулась.

- Вообще-то сходить с ума не стоило. Я сама испугалась до полусмерти, но, если поразмыслить: рано или поздно он бы меня укусил, ты бы тогда в любом случае появился, так что…

- Если бы он тебя укусил, это был бы конец. Скрыться от него было бы невозможно. Я чуть не опоздал…

Лицо Доминика было таким мрачным, будто это всё-таки произошло.

- Что тебе грозит опасность, я почувствовал сразу. Но меня так жгли твои слова… Я не хотел обращать внимания ни на что.

- Честно говоря, я не думала, что ты появишься, даже если мне удастся пораниться.

Доминик устремил на меня полный упрёка взгляд, и я, смутившись, уставилась на свои руки.

- Так значит, ты с ним знаком?

- Ещё бы мне его не знать. Бешеный кельтский пёс! Даже Толлак его боялся, а это говорит о многом.

- Эдред – кельт?- не веря ушам, переспросила я.

Невероятно, что народ, обладавший такой богатой одухотворённой культурой, наравне с легендой о короле Артуре, мог породить это омерзительное существо. Лицо Доминика превратилось в маску.

- Ты с ним уже встречалась?

- В доме Толлака,- с лёгкой заминкой призналась я.- И не только с ним. Там были ещё Акеми и Лодовико. Tы их…

- И сейчас он тебя узнал?

- Очевидно.

- Час от часу не легче!

Гримаса на лице Доминика меня рассмешила, и я невинным тоном добавила:

- Более того, он был очень рад меня видеть – он ведь считал меня мёртвой…

Но неподвижный взгляд Доминика заставил меня замолчать.

- Тебя это забавляет? Назвать эту тварь сумасшедшей было бы преуменьшением. Ты слышала об испанской инквизиции? О Великом Инквизиторе Торквемаде? Сам Торквемада близко не подходил к пыточным камерам. Хочешь знать, кто был его правой рукой в буквальном смысле? Думаю, ты заметила некоторые особенности интерьера в его логове. Мне приходилось видеть, что он делал с женщинами, которые привлекали его внимание. По сравнению с ними, жертвы Джека-Потрошителя могли считать, что им повезло!

Я побледнела.

- Если ты хотел меня запугать, тебе это удалось.

- В самом деле? Я не упомянул ещё и третьей части.

- Того, что я услышала, вполне достаточно.

- Теперь он знает, что ты жива, и не исключено, что попытается тебя найти.

- Как будто ему больше нечем заняться.

От мысли, что Доминик мог оказаться прав, мне сделалось нехорошо.

- Он узнал тебя спустя столько времени. Судя по всему, ты ему более чем приглянулась. Конечно, я не буду спускать с тебя глаз, но если он всё же до тебя доберётся…

- Тогда будем надеяться, что этого не произойдёт,- разговор нравился мне всё меньше, и, намереваясь его закончить, я поднялась с кровати. Но Доминик, ловко ухватив за талию, опять подтянул меня к себе.

- Конечно, не произойдёт. Потому что я тебя обращу. И даже не из-за этого выродка. Просто время, наконец, пришло…

Его губы прижались к моим, но я тут же отстранилась.

- Когда?..

- Как только позабочусь о том, чтобы Арент не помешал. Найду подходящее место и того, кто освятит землю, чтобы очертить круг. На это мне понадобится меньше часа. Можешь пока подготовиться.

- Так скоро…

Глаза Доминика сузились.

- Разве не ты совсем ещё недавно говорила, что готова разделить со мной вечность? Или уже передумала?

Несколько секунд я рассматривала его изящное лицо с нечеловечески яркими глазами, встрёпанные серебристые волосы… и вдруг поймала себя на том, что улыбаюсь. Бессмертие, вызывавшее такое неприятие и ужас, всё-таки настигло меня. Непримиримая война, потребовавшая от меня стольких жертв, подошла к концу, и я в ней безнадёжно проиграла. Хотя – проиграла ли? Что на самом деле мог дать мир людей, если в нём не было Доминика…

Словно прочитав мои мысли, Доминик медленно наклонился ко мне. На мертвенном лице появилось уже так хорошо знакомое мне выражение нежности, но я приложила кончики пальцев к его губам.

- Ты никогда и не собирался превращать меня в тень.

Доминик смущённо потупился.

- Твоя ненависть доводила меня до безумия. Я должен был испробовать всё.

- И если бы моё отношение к тебе не изменилось?

- Я бы обратил тебя в любом случае.

- Добровольно согласился бы на вечность, в которой я бы "разъедала тебя своей ненавистью"?

- Всё же лучше, чем вечность без тебя.

У меня дрогнуло сердце. Я прильнула к губам Доминика и рассмеялась, снова оказавшись опрокинутой на подушки.