Он улыбнулся, снова взглянув на подпись. Он открыл второе письмо и снова узнал почерк.

«Гарри, мне нужно обсудить с тобой кое-что о проекте, над которым я работаю. Когда ты сможешь встретиться со мной вновь, чтобы я мог использовать твои мозги? С нетерпением жду ответа. Твой, Драко».

Он мысленно пнул себя, представив Драко, сидящего за своим столом и переживающего из-за отсутствия ответа. Он вскрыл последнее письмо.

«Гарри, мне всё ещё нужно обсудить с тобой важное дело, касающееся моей работы. Свяжись со мной при первой же возможности, обещаю, я буду краток и не задержу тебя. Драко».

Гарри почувствовал, как его сердце неприятно дрогнуло от перемены тона, и понял, что это значит. Он сел и снова перечитал письма. Ему нужно поговорить с Роном и Гермионой как можно скорее. Он встал, вновь схватил пригоршню пороха и назвал их адрес.

– Роуз Грейнджер-Уизли, немедленно спустись сюда и извинись перед своим братом! – Гермиона кричала, а Рон пытался успокоить плачущего мальчика.

– Привет, Гарри, – сказал Рон взволновано.

– Я не вовремя?

– Ну, время точно не самое лучшее! – он фыркнул, – Заходи, – сказал Рон.

– Ты уверен?

– Да, давай, мы знаем, тебе нужно поговорить с нами, – Гарри почувствовал замешательство и отчего-то покраснел. Рон рассмеялся, – Не волнуйся так, приятель!

Всё ещё чувствуя смущение и тревогу, он прошёл в комнату, зелёное пламя вспыхнуло вокруг него.

– Дядя Гарри! – крикнул маленький Хьюго, подбегая и обнимая его за талию, его густые каштановые волосы облаком обрамляли лицо.

– Эй, Хьюго, ты в порядке?

– Да, Рози ударила меня, – Гарри взъерошил его волосы.

– А что ты сделал? – спросил Гарри, глядя в его большие блестящие глаза.

– Ничего, – ответил он слишком невинно.

– Неужели? – спросил Гарри, приподняв бровь.

– Ладно, ладно… я украл её шоколадную лягушку, мне нужна была лишь карточка! Мне осталось найти ещё две, и у меня будет весь набор, но это был ещё один Дамблдор, – сказал он, звуча разочарованно.

– Я думаю, ты должен пойти и сказать маме и извиниться перед Рози! – строго сказал Гарри.

– Ладно, – грустно сказал Хьюго, выходя из комнаты.

– Какая жалость, что у вас с Джинни нет детей! Ты просто самородок, – восхищённо сказал Рон, – Чаю? – Гарри кивнул, и они направились на кухню. Кухня в этом доме была самой магловской из всех, что ему приходилось видеть в волшебном мире.

– Как дела на работе?

– Интересно, – сказал Рон, разливая кипяток, – Мог бы и предупредить нас о репортёрах, они застали нас с Мионой врасплох, – рассмеялся он.

– Извини, мне это даже не пришло в голову, я не думал, что вчера успел сделать что-то стоящее новостей.

– Да, кстати, тебе точно нужно поговорить с Малфоем, – сказал Рон, протягивая Гарри чашку.

– Неужели? – Гарри хитро прищурился, посмотрев на Рона, – Рон? Что Гермиона сказала тебе в поезде, когда мы впервые встретились?

– Ой, заткнись! – закричал Рон, смеясь, – Я – настоящий Рон!

– Так и сказал бы тот, кто не был бы реальным тобой.

– Прекрасно! Она сказала мне, что у меня грязь на носу.

– Ты меня не убедил. Скажи, тебе нравится Малфой? – спросил Гарри.

– Гарри, ясно, что ты ему нравишься ещё со школы, в этом нет ничего нового, – сказала Гермиона, входя в кухню.

– Правда?

– Ты слишком рассеян, чтобы заметить даже это.

– Вопрос в том, нравится ли он тебе?

– Ты спрашиваешь, не гей ли я? – спросил Гарри, чувствуя неприятный комок страха в животе.

– Гарри, ты же знаешь, нас это не волнует, любовь есть любовь, мы просто хотим, чтобы ты был счастлив, – сказала Гермиона.

– Значит, если бы я был геем, это не было бы проблемой?

– Он иногда бывает таким тупым, да? – сказал Рон Гермионе, как будто он не сидел в этой же комнате.

– Эй! – воскликнул Гарри.

– Да ладно тебе, приятель, мы же твои друзья, мы без вопросов последовали за тобой в охоту за крестражами, и ты думаешь, что твоя любовь к мужчинам, а не женщинам имеет какое-то значение? Тебе пора разобраться со своими приоритетами, – сказал Рон. Гермиона рассмеялась.

– Ладно, допустим, я гей – а я не уверен, что я гей – что, если я решу встречаться с Драко?

– Мы обсудили это и думаем, что это хорошая идея.

– Кто вы, люди? – спросил Гарри, нервно проводя рукой по волосам.

– О чём ты? – спросила Гермиона.

– Тот самый Драко – Пожиратель смерти! Драко, который называл тебя грязнокровкой! И ты даёшь мне своё благословение?

– Гарри, я сама не хотела в это верить, но он правда изменился и нуждается в тебе так же, как и ты в нём.

– Сегодня на работе у него случился приступ паники, – серьёзно сказал Рон, потягивая чай.

– О нет! – Гарри закрыл лицо руками, пытаясь спрятаться от всепоглощающего чувства вины.

– Да, всё было плохо, в какой-то момент мне показалось, что он сейчас упадёт в обморок. Повезло, что мы с Гермионой нашли его, иначе я не знаю, что могло бы случиться. В настоящий момент на работе не чувствуется такой уж симпатии к бывшим Пожирателям Смерти и коварным Соблазнителям Избранных, – Рон покачал головой, – Раньше это не выказывалось так явно.

– Ты должен что-то сделать, Гарри, ты должен принять решение.

– Думаете, я должен пригласить его на свидание? – спросил Гарри, – Если я гей.

– Гарри, ты серьёзно? У тебя ещё остались какие-то вопросы? – недоверчиво спросила Гермиона, – Мы все видели ту фотографию, и хотя в ней нет ничего предосудительного или компрометирующего, тем, кто тебя знает, совершенно ясно, что ты просто так не улыбаешься и открыто не смеёшься. Ты выглядишь счастливее, чем когда-либо за прошедшие многие года.

Гарри долго молчал, обдумывая эту информацию.

– Джинни прислала мне громовещатель, – сказал он наконец.

– Что она сделала?! – спросил Рон, его щёки гневно вспыхнули. Гарри кивнул.

– Она всё ещё причиняет боль Гарри, и я вовсе не оправдываю её поступок, но она любит тебя, – Гермиона отхлебнула кофе.

– Как думаете, мне следует сказать ей о том, что я собираюсь сделать?

– Думаю, пока ты скрываешь свою личную жизнь от прессы, это не её дело, – сказал Рон, – Глупая девчонка, – покачал он головой.

– Ладно, ребята, спасибо за беседу, я лучше пойду и всё улажу.

– Удачи, приятель, дай нам знать, как всё пройдет.

– Ещё раз спасибо, – Гарри поставил чашку на стол и вернулся к камину. Он бросил порошок, и вспыхнуло знакомое зелёное пламя. Он на прощание помахал друзьям и исчез, в его голове суматошно проносились мысли о том, как разобраться с беспорядком, который он устроил. Следует сделать крюк через Малфой-Мэнор.

* Авгурей (авгурия), или ирландский феникс – уроженец Британии и Ирландии, но иногда встречается и в других частях Северной Европы. Это худая, унылая на вид птица, немного похожая на недокормленного стервятника, зеленовато-чёрного цвета. Очень пуглива, гнездится в зарослях терновника или ежевики, питается крупными насекомыми и феями, летает только в сильный дождь, а остальное время прячется в своём гнезде каплевидной формы.

** Лирный корень или, как его чаще называют, Аир обыкновенный – довольно распространённое растение. Он же – аир болотный. Как уже понятно из названия – это водное растение, отдающее предпочтение пресным водоёмам, чаще всего болотам. Обладает выраженными полезными свойствами, используется как целебное растение, а также, является ингредиентом ряда зелий (чаще – противоядий).

*** Лунный телец, или Лунтеленок – чрезвычайно застенчивое существо, которое выходит из укрытия только в полнолуние. Тело у него гладкое, светло-серого цвета, круглые выпуклые глаза расположены на макушке. Ноги тонкие, с очень большими плоскими ступнями. Лунные тельцы исполняют сложные танцы, стоя на задних ногах, при лунном свете, в безлюдной местности. После таких танцев в поле остаются вытоптанные следы в виде сложных геометрических узоров, которые приводят маглов в полное недоумение. Танцы лунных тельцов – не только чарующее зрелище, они имеют практическую пользу. Если собрать до рассвета их серебристый навоз и разбросать его на цветочных клумбах и грядках с волшебными травами, растения начинают расти быстрее и реже болеют.