Би тоже заставляла тебя наряжаться в платья в детстве?
Джун тоже тайком таскала остатки еды из холодильника глубокой ночью, словно уличный мальчишка из романа Диккенса?
Все чаще в разговорах всплывает Пез, который являет собой такую интригующую и причудливую личность, что Алекс удивляется, как кто-то вроде него стал лучшим другом для Генри, который может болтать о лорде Байроне до тех пор, пока не начнешь угрожать ему блокировкой номера. Он всегда либо выделывает что-то безумное, вроде бейсджампинга в Малайзии, поедания бананов со знаменитостями вроде Jay-Z, появления на обеде в ярко-розовом пиджаке с шипами от Gucci, либо основывает очередную некоммерческую организацию. Это просто невероятно.
Алекс осознает, что, незаметно для самого себя, делится с Генри рассказами о Джун и Норе, когда принц вдруг вспоминает кодовое имя Джун – Василек, – присвоенное ей секретной службой, или шутит о том, насколько ужасна фотографическая память Норы. Все это странно. Учитывая склонность Алекса защищать Джун и Нору, он не замечает ничего до тех самых пор, пока переписка Генри и Норы в «Твиттере» по поводу их взаимной любви к фильму «Гордость и предубеждение» 2005 года не становится предметом всеобщего обсуждения.
– Это ведь не письма от Захры, – замечает Нора, заглядывая ему через плечо. Алекс отталкивает ее локтем. – Каждый раз ты так глупо улыбаешься, смотря в телефон. С кем переписываешься?
– Ни с кем. Не понимаю, о чем ты, – отвечает ей Алекс. На экране мобильника в его руке загорается сообщение.
Самая скучная в мире встреча с Филиппом.
Не позволяй газетам врать обо мне, когда я удавлюсь на собственном галстуке.
– Подожди, – говорит она, снова потянувшись к его телефону, – ты опять смотришь видео, где Джастин Трюдо говорит по-французски?
– Вовсе нет!
– Я поймала тебя на этом по меньшей мере два раза с момента вашего знакомства на обеде в прошлом году. Так что ты вновь попался, – говорит Нора. Алекс посылает ее подальше. – Подожди-ка. О, боже мой, неужели это фанфики о тебе? И ты не показал мне их? С кем, по их мнению, ты кувыркаешься сейчас? Читал то, что я присылала тебе о Макроне? Я просто помирала со смеху.
– Если ты не прекратишь, я позвоню Тейлор Свифт и скажу, что ты передумала и придешь на ее вечеринку в честь четвертого июля.
– Так нечестно.
Позже тем же вечером, оставшись один за своим рабочим столом, Алекс отвечает Генри:
Это была встреча по поводу того, кто из ваших кузенов должен жениться друг на друге, чтобы вернуть Утес Кастерли[20]?
Очень смешно. Речь шла о королевских финансах. Я буду слышать голос Филиппа, произносящий слова «возврат инвестиций», в кошмарах до конца моей жизни.
Алекс закатывает глаза и отвечает:
Ох уж эта мучительная борьба за управление кровавыми деньгами империи.
Ответ Генри приходит через минуту.
Собственно, в этом и была суть встречи – я пытался отказаться от своей доли в королевском состоянии. Отец оставил каждому из нас более чем достаточно, и я скорее покрою свои расходы его наследством, чем тем, что было добыто… ну, веками геноцида. Филипп считает, что я веду себя нелепо.
Алекс дважды просматривает сообщение, чтобы убедиться, что прочитал его правильно.
Откровенно говоря, я впечатлен.
Он посмотрел еще раз на свое собственное сообщение, внезапно испугавшись, что сказал глупость. Затем качает головой и кладет мобильник на стол. Блокирует его. Затем передумывает и снова берет в руки. Снимает блокировку. Увидев, что собеседник набирает сообщение, он вновь кладет телефон. Отворачивается. Опять поворачивается.
Невозможно питать любовь к «Звездным войнам» всю жизнь, не зная, что «империя» – это зло.
Алекс был бы очень признателен, если бы Генри перестал доказывать ему, что он не прав.
Принц-мудак /эмодзи-какашка/
30 октября 2019 года, 13:07
Принц-мудак
Какой галстук?
ты только что выложил фотку в нем в «Инстаграме»
Принц-мудак
А что с ним не так?
Обычный серый галстук.
в том-то и дело. попробуй носить галстук с узором.
и прекрати хмуриться на телефон,
как ты делаешь прямо сейчас
Принц-мудак
Узоры рассматриваются как некое «заявление».
Королевские особы не должны заявлять
что-то посредством одежды.
Принц-мудак
Ты заноза в моей нежной и чувствительной заднице.
17 ноября 2019 года, 11:04
Принц-мудак
только что получил пятикилограммовую
посылку с предвыборными значками
Эллен Клермонт и твоим лицом на них.
Твоя идея?
просто пытаюсь освежить твой
гардероб, солнышко
Принц-мудак
Надеюсь, что эти бессмысленные
траты того стоили.
Моя охрана решила, что это бомба.
Шаан чуть не вызвал кинологов.
о, это, определенно, стоило того —
теперь я более чем уверен в этом.
передавай привет шаану.
скучаю по его сладкой заднице
чмоки-чмоки
Принц-мудак
И думать забудь.
Глава четвертая
– Об этом все уже в курсе. Не моя вина в том, что ты узнал об этом только сейчас, – говорит его мать, вышагивая по Западному крылу и ускоряясь.
– Ты должна была сказать мне, – почти кричит Алекс, переходя на бег. – Каждый День благодарения эти чертовы индейки для церемонии занимают целый номер люкс в отеле Willard на средства налогоплательщиков?
– Да, Алекс, именно так…
– Колоссальная растрата государственных денег!
– …и еще две двадцатикилограммовые индюшки по имени Корнбред и Стаффинг направляются по шоссе Пенсильвания-авеню прямо сейчас. У нас нет времени на то, чтобы все менять.
Не раздумывая ни секунды, Алекс выпаливает:
– Перевезите их к нам домой.
– Куда? У тебя в заднице припрятана клетка для птиц? Где в этом памятнике исторического наследия я должна разместить пару индеек до завтрашней церемонии помилования?
– Да хоть в моей комнате. Мне плевать.
Эллен смеется.
– Нет.
– Чем она отличается от номера в отеле? Перевези индюшек ко мне, мам.
– Я не стану селить тебя с индюшками.
– Перевези индеек ко мне.
– Нет.
– Перевези их ко мне, перевези их ко мне, перевези их ко мне…
Этой же ночью Алекс сидит, уставившись в холодные безжалостные глаза доисторического хищника, успев сто раз пожалеть.
ОНИ ВСЕ ПОНИМАЮТ, – пишет он Генри. – ОНИ ЗНАЮТ, ЧТО Я ВЫРВАЛ ИХ ИЗ ПЯТИЗВЕЗДОЧНЫХ АПАРТАМЕНТОВ, ЧТОБЫ ПОСАДИТЬ В КЛЕТКУ В СВОЕЙ КОМНАТЕ, И В ТУ ЖЕ СЕКУНДУ, КАК Я ОТВЕРНУСЬ, ВОПЬЮТСЯ СВОИМИ КОГТЯМИ В МОЮ ПЛОТЬ.
Корнбред пустым взглядом пялится на Алекса из-за прутьев огромного вольера, стоящего возле дивана. Девушка-ветеринар с фермы приходит каждые несколько часов, чтобы проведать индюшек. Каждый раз Алекс спрашивает ее, сможет ли она распознать у них жажду крови.
Из соседней комнаты Стаффинг издает очередное зловещее курлыканье.
Алекс собирался покончить со всеми делами на сегодня. Действительно собирался. Прежде чем посмотреть передачу о заоблачных ценах на индейку по CNN, Алекс мельком просмотрел моменты недавно прошедших предварительных дебатов республиканской партии. Он планировал закончить свои заметки для предстоящего экзамена, а затем изучить целую папку по контактам с населением, которую убедил отдать ему для работы в кампании матери.
