Она смотрела как он раздумывал, он немного скосил глаза, а потом снова её оглядел. Она ему не нравилась. Она никому не нравилась. Она знала. Она солдат, а не соблазнительница.

– Как тебя зовут? – спросил он. Он думал найти её когда она ему понадобится. Он сомневался что такая необходимость возникнет. Империя рано или поздно будет его, и ему не нужны шпионы для этого. Армии зомби будет более чем достаточно. Он видел как она колебалась назвать своё имя.

– Корделия, – сказала она. Она солгала. И по тому как враг остался равнодушен, она поняла – он понял что она солгала. Но он ничего не сделал. Он выронил из руки её меч и он воткнулся в покрытую мокрым мхом землю. Он посмотрел на неё. Она ждала язвительного слова, ждала что он передумает.

– Корделия, – сказал он с акцентом на «р».

Он сказал это так, как сказал бы леди. Она леди не была. Он сразу это понял по одному взгляду.

– Корделия, – повторил он, – Вот что, Корделия. Я убью тебя. Запомни это. Хорошо запомни. Мои слова не значат ничего, но в этот раз я уверен.

Она кивнула, и у неё на глазах навернулись слезы. Его лицо через их завесу плыло.

– А теперь клянись!.. – сказал он с пафосом, – На колени! Произноси присягу мне.

Она упала на колени второй раз перед ним и опустила голову. Он был не против.

– Я клянусь верно служить тебе, я клянусь делать всё что ты скажешь, – неуверенно начала она и посмотрела на него чтобы понять всё ли правильно.

Чернокнижник ходил вокруг неё кругами и наслаждался всей возвышенностью ситуации. Ему приносят клятву! Ему и раньше приносили. И часто. Но он не слушал. Он и в этот раз не слушал. Для него слова не значат ничего. Он сделал широкий жест рукой. Дальше же, дальше, больше титулов!

– Я, Корделия из Бронте, старший командир, клянусь вам, мой господин и повелитель, – она сглотнула. Его лицо было одухотворенным, и она поняла что ему нравится.

– Отныне и навек следовать любой вашей воле и на неё же положить жизнь. Клянусь!

Она бросила последнее слово как и на своей присяге империи. С достоинством и гордостью. У неё даже высохли слезы, она так была там собрана и строга к себе.

Ему скучно.

– Всё, ты свободна, – бросил он, – Вали с моей земли, я тебя ещё найду. Вали-вали, пока я не передумал!

Она схватила за рукоять своего меча что была прямо её глазами, и пошатнувшись нерешительно поднялась. Он оглядел её. Чего-то в тебе не хватает, милая моя, – издевательски подумал он. Твоя компания мертва, а на тебе ни царапинки.

– Иди-ка сюда, – поманил он рукой.

Она не хотела идти. Она хотела убежать, сделать шаг назад. Она не хотела. И она не пошла. Она выставила перед собой меч. Он усмехнулся.

А, черт с тобой. Твои же проблемы. Убьют тебя наши, ваши, мне нет дела до человеческой жизни. Одной-единственной.

– Уходи, – сказал он.

И она ушла. Она шла прямо к границе, шла ровно и быстро. Он смотрел ей в след пока она не скрылась за ольхами. Потом он телепортировался домой. Он отнял этот мэнор у одного барона, ему он все-равно без надобности, эти аристократы не ценят чего имеют. А он вот очень ценит. Когда ему скучно он разбивает мраморную плиту в углу на камешки и кидает их в хрустальную люстру. Ему некому зажигать на ней свечи, а такая тонкая работа огненной магией ему не по душе. Осколки хрусталя служат ему сигналкой, он уже порядочно народа так убил – не смогли они к нему незаметно подобраться. И не смогут. Люстра бесполезна, а то что он с ней делал было просто глупо. Но ему было посрать на такие мелочи. Он думал глобально.

Черный развалился в кресле, порядком зашвырканном бархате. Он не чистил одежду от грязи и крови. Когда этот замок совсем погрязнет в грязи и разрухе – он заберет себе новый. Ха! Его жизнь ему нравилась! Он прикрыл глаза и оглядел свои владения истинным зрением. Шпионка уже ушла за границы его видения, и он был этому рад. Его успокаивала темнейшая тьма его владений. Ни следа людей, ни следа сознания. Один он. Он вдохнул полной грудью. Разбитое окно давало достаточно свежего воздуха. Как же он любил свою жизнь.

Они встретились снова ранее чем Корделия предполагала. Черный был весь в ранах, худой как пёс с чумкой, она так рада была видеть его таким. Его блестящие черные глаза потухли, под глаза залегли круги, портя его мордашку.

Черный всю ночь старался перетереть узлы на его запястьях на спиной. Он ничего не добился, только кажется стёр себе кожу. Он знал что так будет. Он заигрался, позволил себе взять от жизни слишком много. Он смотрел на своих врагов, но он не был сломлен. Он знал что ему конец. Смерть приходит за каждым. Он же жил в своё удовольствие.

Его повели на допрос и Гаспара кивнула Корделии следовать за ними. Его волокли за локти, а его ноги тащились по полу как ноги у чучела из соломы. Корделия смотрела на истоптанные подошвы его сапог и прятала ухмылку. Она не боялась что он укажет на неё на допросе. Кто же ему поверит? Да, она клялась. Но он само зло, зло всегда обманывает. Сделки с ним равны нулю. И она ничего для него не сделала.

Они привязали Черного к стулу. Мрачно так, серьезно. Ему хотелось пошутить, вокруг слышны только каблуки их сапог, как они ими отточено шагают. Ему было смешно. Они были так серьезны.

Корделия смотрела на него. Он идиот, он улыбался, мерзко и так спокойно. Это был его план? Какой же он стал жалкий. Корделия думала он подсел на алкоголь, или на ласточку. Он был слаб, даже со своей силой. Она сильней. Серек ударил его в лицо без замаха. Черный повертел челюстью и выплюнул несколько зубов. Теперь он ещё и урод. Но это и не важно, у них он умрёт, да ещё и народ повеселит.

Он выплюнул зубы, с тоской проводив эти белеющие в крови косточки взглядом. Растить зубы дело долгое, но он справится. Он открыто смотрел в их хмурые серьезные лица. Они правда были столь злы на него? Что он сделал? Он так же как и они убивал, так же защищал свою границу. Он тоже человек. О, а вот и настоящая леди! В подогнанной по фигуре форме командира, волосы белые, блестят, челка свисает и она поправляет её гордо тряхнув головой. Как и все они, Герцогиня, как он её решил про себя звать, не дарит ему ни капли эмоций.

Он заметил Гаспару и разулыбался щербатым окровавленным ртом. Что ж. На то она и благородная. Корделия стояла в тени у входа и наслаждалась шоу. За эти месяцы потеря отряда у Корделии в душе улеглась, да и к черту они ей сдались, мужланы неотесанные. Ей гораздо лучше жилось под началом Гаспары. Та излишне спокойна и нежна, но всё же не лезет с шуточками и не подрывает авторитет.

Черный этой сучке улыбнулся и тихо сказал что-то на эльфийском. Она повела ухом, красавица. Но это было слишком тихо для неё, она же не эльфийка. Но она уже на него глянула.

– Что такое? Погодите господа, – она подошла к пленному чернокнижнику и слегка наклонилась. Она была осторожна, она не хотела получить плевок, удар головой, или попытку задеть её ногой. – Что такое? – она повторила громче.

– Не уходи, – сказал Черный претенциозно. Она склонила голову. Он смотрел на её голубые тени.

– Не уходи навечно в сумрачную тень. – продолжил он.

Солдаты замерли, она тоже. И он ударил её кулаком в лицо. Он перетер веревки. У него ещё оставалось немного силы, и его запястья даже не кровили. Кажется. Началась суматоха, его хватали за плечи, усаживали обратно. Но ему удалось накопить за ночь немного маны, достаточно чтобы ослабить их, а там они и не сильнее котяток. Он не стал добивать их. Раскидал в стороны, поглядел как они валяются, проглядел на леди. Он сильно её приложил. Но она солдат. Она должна быть к такому готова.

Черный вытащил меч из ножен солдата, скрутившегося у его ног, и пошёл к выходу. У него ещё оставалось мана чтобы немного спутать им всем головы и убедить что он не бежавший преступник, а обычный себе например гонец. Всем нужно доставлять письма. Если конечно у вас есть тот кто вам напишет.

Корделия слилась с тенью двери и наблюдала за этим. Рука её сжимала рукоять меча. Он не станет с ней церемониться на этот раз.