Дети в 6–7 лет начинают сильно меняться. На фоне второго физиологического криза начинается интенсивное биологическое развитие организма: костей, мышц, нервной системы, деятельности внутренних органов, происходят эндокринные изменения, увеличиваются лобные отделы коры головного мозга. Серьезная физиологическая перестройка требует от организма ребенка большого напряжения и мобилизации всех резервов.

В этот период у детей могут сильно обостриться старые или появиться новые черты характера.

Нервная система детей младшего школьного возраста еще недостаточно зрелая, и процессы возбуждения преобладают над процессами торможения. Это определяет повышенную эмоциональную возбудимость и непоседливость ребенка: ранее спокойный и покладистый, семилетка может стать неусидчивым, резким, ранимым, обидчивым. Часто появляются раздражительность и «своеволие», претензии к родителям, отказ от выполнения простейших требований, желание все сделать по-своему.

Возраст 7 лет – это период рождения социального «Я» ребенка, который начинает осознавать свою психологическую автономию, наличие у себя внутреннего мира чувств и переживаний и требует к ним уважения. Появляются сомнения в необходимости выполнения наставлений родителей. Ребенок чувствует себя достаточно «взрослым» и «умным», чтобы на просьбу почистить зубы или сделать домашнее задание коротко и емко ответить: «А зачем? не хочу! потом!» Дети начинают ориентироваться на мнение сверстников и частенько берут друг у друга все самое «лучшее»: могут начать хамить, кривляться, ерничать так, что родители не знают, за что хвататься – за голову или успокоительные.

В жизни ребенка происходит важное событие – поступление в школу. Меняется социальный статус, появляются постоянные обязанности, связанные с учебной деятельностью. В школе ребенок входит в строго нормированный мир отношений, новая ситуация ужесточает условия его жизни и выступает как стрессогенная. Свобода дошкольного возраста сменяется зависимостью и подчинением новым правилам. У каждого ребенка, поступившего в школу, повышается психическая напряженность, что отражается не только на его поведении, но и на здоровье. В школе происходит стандартизация условий жизни ребенка, и в ответ на этот стресс у него, по выражению В. Мухиной [14], «могут выявиться множество отклонений от предначертанного пути развития»: гипервозбудимость, гипердинамия, выраженная заторможенность.

По данным, приведенным И.М. Никольской и Р.М. Грановской в книге «Психологическая защита у детей» [15], повышенная напряженность, раздражительность и фрустрированность отмечается у 43 % обследованных ими младших школьников, а тревожность и озабоченность – у 33 %. Это указывает на наличие у учеников избытка побуждений, которые не находят практической разрядки. В поведении таких учеников преобладает нервное напряжение, в эмоциональной сфере – сниженное настроение.

В сфере деятельности у детей младшего школьного возраста происходит важное изменение: главными становятся учеба и познание, а игра отходит на второй план. Игра не исчезает из жизни ребенка, но ей уделяется меньшее, чем раньше, время.

Вся психическая жизнь ребенка младшего школьного возраста строится вокруг главной задачи: формирования и развития произвольности – произвольного внимания, воли, способности к самоконтролю. В 7 лет эти умения далеки от совершенства, ребенок только начинает учиться «наступать на горло» своему сиюминутному интересу и делать то, чего требует ситуация. Внимание долго не удерживается, семилетки быстро отвлекаются, их работоспособность падает через 25–30 минут после начала урока. В целом для детей младшего школьного возраста остается характерной повышенная утомляемость.

Главным достижением младшего школьного возраста становится рождение мотива «я должен», который вступает в противоречие с мотивом «я хочу», ранее определявшим жизнь ребенка. При этом мотив желания исходит от самого ребенка, а мотив долженствования инициируется взрослым, что тем самым накаляет детско-родительские взаимоотношения. В книге «Что касается меня… Сомнения и переживания самых младших школьников» [2] Г.Л. Бардиер и И.М. Никольская описали четыре условных пути, которые могут выбрать дети для разрешения конфликта между «хочу» и «надо».

• Первый путь – это полное принятие ребенком мотива «надо». Такие дети дисциплинированны, ответственно учатся, выполняют все требования и обязательства. Это прямая дорога вперед, во взрослую жизнь.

• Второй путь «хочу» – это отступление назад, регресс к ранним детским формам поведения, разумеется, значительно затрудняющий адаптацию в школе.

• Третий путь – это активные попытки детей преобразовать социальную ситуацию так, чтобы взрослые требования «надо» исчезли, а вместо них появились детские «хочу». Это те самые «неудобные», спорящие, «конфликтующие» дети, имеющие по каждому поводу свое противоречащее мнение. Они открыто сомневаются в необходимости выполнять нормы и требования взрослых, протестуют, предлагают изменить правила и быстро выключаются из работы, если за ними не пошли и их не послушались.

• Четвертый путь – это внешняя попытка ребенка соответствовать всем «надо» в сочетании с его глубокими внутренними переживаниями о собственном несовершенстве и сложностях преодоления своих «хочу». Таких детей все время раздирают противоречия между стремлениями, желаниями и хотениями, что при неблагоприятном разрешении может превратиться в комплексы, которые мы часто наблюдаем у взрослых.

Ребенок в 7–8 лет очень трогательный. В понедельник он серьезный, взрослый и собранный, надев пиджак, собирается в школу и нетерпеливо передергивает плечами, когда мама напоминает взять «сменку». А в пятницу он в пижаме сидит и жужжит со своими паровозами – никакой степенности, «детский сад с барабанами».

Дети младшего школьного возраста, конечно же, очень различаются. Бывают такие, которые и кризис трех лет прошли почти незаметно, а в 7-10 лет и подавно могут оставаться стабильными и уравновешенными. Но достаточно часто мы наблюдаем, что в силу происходящих психофизиологических и социальных изменений для детей начальных классов характерны повышенная эмоциональность, ранимость, чувствительность и возбудимость. Очень велика потребность в движении. Постоянная борьба между мотивами «хочу» и «надо», между импульсивностью и самоконтролем, отнимает много сил, делает детей утомляемыми и порой раздражительными. Появляется и формируется своя точка зрения, но самооценка еще очень зависит от мнений, оценок и отношений окружающих. Ведущей деятельностью становится учебная, а игра отходит на второй план. Наблюдаются проблемы в поведении, протестные реакции, желание поставить под сомнение правила жизни окружающих взрослых.

Такое поведение считается нормой возраста и должно расцениваться родителями как необходимый, сложный, но совершенно обычный этап развития.

Родителям в этот период жизни ребенка приходится непросто. Необходимо деликатно, терпеливо, но твердо отстаивать свои позиции, воспитывать дисциплину – но, не унижая достоинство ребенка, давать самостоятельность – но только в определенных рамках, организовывать учебный процесс – да так, чтобы школа вызывала интерес и уважение.

На свете есть приверженцы педагогической теории «бросай в воду – сам выплывет», но мы не разделяем такую точку зрения. А вдруг не выплывет? Или так нахлебается, что уже и плавать потом никогда не захочет? Поэтому подготовка ребенка к школе – дело действительно серьезное и ответственное, и родителям тут отведена очень большая роль.

В ряде отечественных исследований получены убедительные данные о том, что дети, не готовые к школе, значительно хуже, дольше и сложнее адаптируются к учебной деятельности. Интеллектуальная и мотивационная подготовленность детей прямо связана со школьной успеваемостью, легкостью принятия новых правил и норм. Современные школьные программы начального образования отличаются от программ 20-летней давности, и к детям предъявляются большие, чем раньше, требования. В работе Л. А. Кислицкой [9] были приведены данные о том, что из исследованных ею в 2006 году детей трех московских школ только 26 % детей были хорошо подготовлены, 45 % частично подготовлены, а 29 % (!) – совершенно не готовы к обучению в школе, с сопутствующими негативными последствиями.