– Марина Борисовна говорит, что он несчастный, потому что у него никого нет, и жена ему изменяла в хвост и гриву, он её чуть ли не с мужика снял. А я не такая, я лучше, неужели непонятно?

– А ты не замечала, что Марина Борисовна сама перед ним хвост распускает? – поинтересовалась вошедшая Маргарита Романовна. – Дверь закрывайте, что ли, когда на такие душещипательные темы говорите! И без того от сплетен не продохнуть!

– Марина… Борисовна? – бедная Алёна вообще не могла понять, что происходит.

А Вероника вспомнила, как кадровичка наряжалась на первую встречу с Ледяным и как воняла духами.

– Угу, Марина свет Борисовна, – кивнула Маргарита – Душа моя Вероника Андреевна, что у нас со счетами на мелкие запчасти? Почему бухгалтерия их не оплачивает, вы не знаете? Вася уже мне весь телефон оборвал.

Племянник Маргариты Романовны Вася держал небольшую фирмочку по продаже запчастей для большегрузных машин, обслуживал их компанию и ещё пару заказчиков.

– Да что бы новое случилось, – бросила Вероника. – Денег нет опять, зато с Пенсионным фондом рассчитались. Тришкин, мать его, кафтан.

– Понял, отстал, – кивнула Романовна. – Скажу Васе, чтобы пару дней потерпел. Пары дней хватит?

– Хрен его знает, – пробурчала Вероника. – Должны вроде сегодня до конца дня три мелких заказа оплатить, посмотрим, что там в итоге получится. Попробуем.

– Видишь, Алёнушка, нам как бы не до увлечений, – Маргарита Романовна кивнула ей и вышла.

Алёна сидела и хлюпала носом.

– Что, уж и помечтать нельзя?

– Мечтай сколько влезет. Но про себя, хорошо? Слушай, неужели нет никакого другого мужика в конторе, кто бы тебе нравился?

– Да они все какие-то с проблемами! Паша Демьянов вагон алиментов платит, Ваня Машков маменькин сынок, ему мать не разрешит жениться на бабе с двумя детьми, он так прямо и сказал, что встречаться – пожалуйста, а жениться нет, Серёга и Володя из техподдержки только и знают, что в танки играть, или во что там они играют, а Денис Висюков только на корпоративе обжиматься и горазд!

– А не администрация и не компьютерщики тебя не устраивают? – хмыкнула Вероника.

– Так мне же в первую голову чтоб детей было чем кормить, – серьёзно сказала Алёна и отвернулась к компьютеру. – Ой, тут письмо, пометка «срочно». От этих, которые свои контейнеры нашими машинами возят. Переслать?

– Пересылай, – вздохнула Вероника.

Неужели ещё где-то косяк или что-то отвалилось?

Но оказалось, что не отвалилось, а, наоборот, – прибыло. Спрашивали о возможном расширении сотрудничества, и до конца недели были готовы дать и оплатить три заказа на контейнерные перевозки. Напирали на то, что оплатят вперёд.

Раньше Вероника переслала бы письмо Померанцеву, да и дело с концом (кстати, а почему не ему вообще написали и не Наталье Синяевой?), а сейчас – позвонила в приёмную Ледяного, три минуты поговорила с новой секретаршей Анной Константиновной и переслала письмо туда. Ура, будут ещё деньги.

В понедельник утром Вероника увидела в приёмной шефа вместо привычной расхристанной Женьки даму преклонных лет в элегантном платье из тонкого бордового льна и сказать, что она удивилась, – ничего не сказать. Очень удивилась. Разве бывают ещё такие мужики-начальники, которые вместо девушки посадят в приёмной бабушку? Или эта бабушка его родственница?

Правда, оказалось, что бабушка строга, сурова, но работает отменно. Она вмиг познакомилась со всеми обитателями обоих этажей, выяснила, кто за что отвечает, и лихо встроилась в систему. О чём-то спрашивала Алёну, о чём-то Марину Бойко и даже, говорили, заставила Марину сесть с ней и со списком сотрудников и разобраться, кто есть кто. Если раньше Женька в той приёмной от скуки маялась, то теперь там постоянно что-то происходило. Наверное, это к лучшему.

Кроме Анны Константиновны, в приёмной появился ещё и кулер. Утром в понедельник уже стоял. Ну да, лучше так, чем на колонку бегать. Недолюбов покуражился, но согласился на кулеры в коридорах обоих этажей – для сотрудников. А сам утверждал, что вода из колонки вкуснее, и Женька гоняла за ней парней из техподдержки по очереди. Теперь им больше не придётся работать водоносами.

Когда в понедельник после планёрки Вероника пришла с очередной пачкой документов к Ледяному и они просидели примерно до половины обеда, именно Анна Константиновна стукнулась в приоткрытую дверь и поинтересовалась – может быть, им заказать обед сюда? Ледяной рассмеялся и предложил спуститься на третий этаж прямо с бумагами и там продолжить.

Вероника не могла не спросить, откуда взялась Анна Константиновна. И услышала историю о том, что её муж – давний приятель старшего Ледяного и профессор в Политехе, занимается вопросами стандартизации готовой продукции. Она работала на близкой к секретарской должности где-то в недрах Политеха, а потом на волне общей оптимизации её сократили и даже на мужа не посмотрели. Тогда муж переговорил с Ледяным, и Анна Константиновна пришла работать к Виктору Валентиновичу. Работали они уже лет семь, что ли, и сработались отлично.

Каким-то подобным образом они с Ледяным обедали и во вторник, и в среду. И вот, оказывается, что о них думают дорогие коллеги.

Да и хрен с ними, с коллегами. Человек реально вытаскивает компанию из жопы, поэтому пусть помолчат.

В четверг Ледяной позвонил без четверти час и прямо предложил встретиться в ресторане. Оказалось – ему сделали предложение о долгосрочном контракте, и он желал его обсудить в первую голову с ней на предмет финансовых планов. В пятницу они обсуждали уже детали того предполагаемого контракта и суммы. Контракт обещал быть выгодным необычайно – если не случится ничего непредвиденного с машинами или водителями.

И посреди этого благостного разговора у Вероники зазвонил телефон. Она глянула – сестрица Катерина. Что ей нужно, интересно? У неё не в обычае звонить Веронике, чаще это делает мама. Ледяной увидел и улыбнулся – отвечайте, я подожду.

– Привет, – прорыдала Катерина. – Представляешь, меня отправили на пересдачу! Какая-то дурацкая педагогика, вот на фига мне педагогика, скажи?

– Ну и что ты ревёшь? Пересдашь, если удосужишься выучить, ясное дело.

– Да пересдача же платная! А у меня денег нет! И приходить к преподу нужно с квитанцией из кассы!

– А что тебе мама сказала?

– Что у неё пенсия уже кончилась. И что не будет с тобой разговаривать. Чтобы я сама тебе звонила.

– И что ты хочешь?

– Денег на пересдачу, – проныла Катерина.

– Когда пересдача?

– Во вторник, в понедельник край нужно оплатить!

– А что, деньги на кофе уже все проела?

– Нет, – не поняла Катерина.

– Вот с них и заплати, – торжествующе сказала Вероника.

– Ну ты!. – до Катерины дошло, и она прямо захлебнулась от возмущения.

– Что я? Кофе можно и дома пить, сварила – и пей. Завалила экзамен – будь добра выпутаться. Всё, поговорим дома вечером. Иди, оплачивай. Вечером покажешь квитанцию из кассы, – и Вероника отключилась, не желая слушать очередную волну возмущения собственной жестокостью.

– Всё в порядке? – спросил Ледяной.

Ещё не хватало ему об этом рассказывать.

– Да, в пределах нормы, – кивнула Вероника.

Это просто у неё такая вот хреновая норма. Можно выдохнуть и вернуться к рабочим делам – они проще семейных.

Всё начиналось просто – граф опустил ладони на карту…

Олег Медведев

В пятницу вечером Вик понял, что озверел от женского общества, и собрался пойти выпить с Пашей Демьяновым. С ним тоже было что обсудить – и по делу, и вообще. Договорились встретиться в семь в гараже – раньше никак не освобождался ни один из них.

Вик спустился на парковку, насвистывая песенку из тех, что любила петь сестрёнка Линочка, и увидел небольшую толпу. Мисс Финанс, её зам – Маргарита Романовна, пресс-секретарь Светлана, Серёга из техподдержки, ещё кто-то. Чего это они все тут стоят?