Если бы это был кто-то из властей, то он уже бы без суда, находился бы в Ньюгейте, а утром болтался в петле.
Себастьян сел на солому , и стал ждать. Ему нужно узнать, кто за этим стоит. Вполне возможно, что это как то свяжет загадочную смерть капитана Джозефа, и то, что он сам был объявлен преступником, после смерти капитана.
Капитан Джозеф Барнс был одним из лучших капитанов английского военного флота. Он взял шестилетнего Себастьяна на свой корабль, и растил как собственного сына. Маленького мальчика из трущоб, убежавшего от старшего брата, который пробрался на корабль и требовал у капитана дать ему работу. Себастьян до сих пор не понимал, почему Джозеф не отправил его восвояси…
Почему дал ему мешок монет? Это было «жалованье», которое маленький Себастьян попросил выплатить наперёд , и которое передал Габриэлю и маме.
Почему попросил «поработать» его сыном? На что, в принципе, и согласился Себастьян.
Когда он задавал эти вопросы капитану, Джозеф ,как и на протяжении многих лет , улыбаясь, отвечал:
– Мне нужен был работник, выполнявший роль моего сына. У меня нет детей и надо мной все смеются. А ты просил работу…
Именно в это тогда и поверил шестилетний Себастьян. Но чем старше становился, тем больше вопросов задавал. Но капитан всегда отвечал так же.
Он был очень хорошим и справедливым человеком, и дал возможность Себастьяну, начав с подросткового возраста, себя показать. Успехи мальчика были колоссальными для его возраста, и поэтому ведомство выделило ему собственный корабль, с пушками и несколькими фальконетами, и команду, назначив капитаном. Ему выдали каперское свидетельство , и он официально стал капером.
Они захватывали торговые корабли неприятеля, доставляя добычу в казну Англии.
Однажды приехав из очередного плавания , Джозеф позвал Себастьяна к себе в кабинет. Он был чем-то встревожен.
– Джозеф, все в порядке?– Спросил Себастьян.
– Да, мой мальчик, все хорошо.– Ответил капитан, но это не успокоило юношу. Уже тогда его интуиция была его козырем. – Как обстоят дела в море?
– Пять кораблей и полный трюм.– Улыбнулся Себастьян.
– Ты сделаешь блестящую карьеру, Себастьян. У тебя талант.
Капитан как-то странно посмотрел в окно, как будто боясь чего-то, и задвинул шторы. Кабинет погрузился в темноту. Джозеф зажег несколько свечей.
– Себастьян, мне кажется моя карьера подошла к концу.– Сказал капитан. Юноша открыл рот, чтобы возразить, но Джозеф продолжил: – Я ухожу из ведомства. Можно сказать, я теперь на пенсии.
Себастьян не понимал капитана, в прошлый его приезд об этом не было и разговора! Что произошло?
– Что произошло?-Не выдержал Себастьян.
Капитан рассмеялся.
– Просто устал, сынок, просто я устал… И ничего более.
Дальше разговор пошел в обычном русле. Они много смеялись и обсуждали ведомство.
– Когда ты опять уходишь в плавание?
– На следующей неделе,– ответил Себастьян.
– Значит свой день рождение ты встретишь в море…
– Получается , что да.
– Конечно дарить подарки заранее плохая примета, но всё -таки…
Капитан встал и подошел к массивному красивому шкафу. Открыв дверцу, он достал оттуда большую прямоугольную коробку и протянул её Себастьяну.
– С днем рождения, сынок!
– Спасибо. – Себастьян улыбнулся и обнял капитана.
Открыв коробку , юноша осмотрел содержимое. Первое, что он достал из коробки, это толстая тетрадь в красивом кожаном переплете.
– У настоящего капитана должен быть свой дневник, где он описывает свои путешествия,– улыбнулся Джозеф.
Второе, это две красивые сабли.
– А это, чтобы твои враги тебя боялись. Ты хорош в фехтовании, и я подумал, почему бы тебе не поупражняться сразу на двух саблях? Твоей реакции можно только позавидовать.
На дне коробки лежала маленькая миниатюра, где был изображен капитан и маленький Себастьян.
– Но… когда?– завороженно смотря на миниатюру , спросил Себастьян.
– Почти сразу. Ты наверное и не помнишь. Слишком мал был.– Улыбнулся Джозеф. Одна у меня, и теперь одна есть у тебя.
Себастьян встал, и обнял Джозефа.
– Спасибо, отец.
И если бы Себастьян знал, что в следующий раз приедет в Англию на похороны капитана, он бы никогда не ушел в это плавание. Дом Джозефа сгорел, и он вместе с ним. У Себастьяна не укладывалось в голове, как мог случиться пожар. Джозеф не курил.
Но Джеймс, лучший друг капитана, сказал, что возгорание пошло из кухни. И капитан был сильно пьян, потому что накануне поругался с кем-то в ведомстве. И может бы ничего и не тревожило бы Себастьяна, но чертова интуиция подсказывала, что что-то тут неладно. Потому что Джозеф не пил уже много лет.
Лэнгтон вернулся в реальность, рядом раздались шаги, отдающие эхом в пустом помещении. Свет фонаря освещал дорогу незнакомцу.
Подойдя к решетке, незнакомец зазвенел связкой ключей.
Себастьян пытался разглядеть незнакомца, но тщетно, свет фонаря ослеплял его.
– Ну привет , Себастьян.
И незнакомец показал свое лицо. Это был Джеймс Коулман. Друг капитана Джозефа, и бывший начальник Себастьяна.
Глава 3
Мир, вероятно, спасти уже не удастся, но отдельного человека – всегда можно.
– Здравствуй, Джеймс,– сквозь зубы процедил Себастьян.– Не очень то ты дружелюбен со старыми знакомыми.
Коулман засмеялся.
– А с пиратами как по-твоему надо обходится? Скажи спасибо, что сразу не отправил тебя за решетку в Ньюгейт.
Бывший начальник подкурил сигарету, пристально рассматривая Себастьяна.
– Ну что, познакомился с папочкой? У твоего брата, кстати прелестная жена.
– Чертов сукин сын!– рванулся вперед Себастьян.– Откуда ты узнал о них?
Джеймс улыбнулся, но улыбка скорее напоминала оскал.
– Я знаю обо всем, Грач. И знаю обо всем давно. Это моя работа. Я должен знать все о людях, с которыми я работаю.
Себастьян плотно сжал челюсти, и посмотрел на Коулмана.