– Хорошо, очень хорошо, – пробормотал Иван, – Принесите мне кто-нибудь кофе! День сегодня будет тяжелым!

Старуха не поддавалась. Чтобы я не придумывал, какие бы уловки не использовал, как бы не давил, сколько бы страданий не причинял, она не выдала ни одного секрета. Дошло до того, что паучиха потеряла способность связно мыслить. Мозги не сожгло, но в себя ей приходить ещё долго.

Её сопротивление вызвало бы уважение, не раздражай так. Давно я не сталкивался с ощущением бессилия.

Закончив сеанс моделирования, переключился на реальность и огляделся. В реальном мире прошло не больше пары минут и никто за мной не явился.

Что делать со старухой дальше не представляю. Есть риск, что она меня переиграла и какую-то информацию из головы вытянула. По тем же причинам не хочу отдавать другим людям. Как очнется, сто процентов возьмет под контроль тех, кто рядом. Так ничего и не придумав, связался с Михаилом.

— Я заберу, – ответил он сразу же, стоило обозначить проблему, – Марта давно тюрьму специальную подготовила. Кидай в портал.

Рядом со мной открылся проход. С другой стороны было темно и пахло влажностью. Выпустив ауру, нащупал с другой стороны большой горный массив. В голове мелькнуло подозрение, что пока меня не было, Михаила могли взять под контроль. А значит есть шанс, что я не в плен помещу паучиху, а отпущу. Но если так, то получается и про отца с сестрой – ложь.

Вздохнув, кинул старуху в камеру. Если накручивать себя, ни к чему хорошему это не приведет.

— Иван организовал атаки по базам противника, — продолжил говорить Михаил, когда портал за старухой закрылся, — Если ты не дашь чужим войскам выйти из грани и наладить сопротивление...

– Просто не дать выйти?

— Ага.

— Постараюсь. Сколько нужно времени?

— Чем больше, тем лучше.

— Хорошо. Но открой сначала портал к отцу.

Михаил замер на секунду. На очень долгую секунду. Я разогнал восприятие и если бы он отказал или как-то попытался увильнуть, то перенесся прямо к нему. Но нет. Видимо ему требовалось какое-то время, чтобы создать проход между двумя точками в пространстве.

Я до конца подозревал, что с другой стороны будет ловушка, но всё обошлось.

Оказался я в каком-то подземной бункере. То есть в родной стихии. Раскинув ауру, смог оценить размеры комплекса и то, кто на нём находится. Несколько сотен человек. Где-то половина сильные искатели, выше пятидесятого уровня. Остальные слабые, почти незаметные в плане силы. Судя по тому, что это преимущественно женщины, дети и старики – наверное, семьи клановцев. Отца и сестру я тоже нащупал. Сестренка находилась в группе с другими детьми.

— Идешь? — Михаил вышел рядом со мной, — Тебя давно не видели, лучше вместе показаться. А то выглядишь диковато. Изменился, -- оглядел он меня.

– Нет, не иду. Закинь обратно.

– Чего так?

– Я проверить хотел. Проверил. С отцом потом обстоятельно поговорю. Сейчас делом надо заняться.

Нет у меня сил душевных встречаться сейчас с ним, объясняться и вести беседу. Все мысли о войне и решение вопроса.

Через минуту я завис над руинами белой цитадели.

Марту вывели через два часа. Явился архангел. Он нес девушку, держа её за шею. Она беспомощно свисала и не шевелилась, не подавала признаков жизни. Архангел бросил её вниз, на землю, а сам завис в воздухе, размахивая крыльями. Его взгляд был устремлен точно на меня.

Вот значит как...

Два часа я терроризировал армию белых, не давая им закрепиться. Почему-то архангелы, то есть князья, не желали показываться. А те редкие отряды, что вылезали и пытались добраться до грани – умирали. Я не щадил никого, выполняя обещание.

Меня откровенно приглашали на убой. По нормальному ударить издалека не могу. Атака попадает по Марте и той конец. Схлестнуться с князем...

За эти два часа я не раз запускал моделирование и отрабатывал бои против них. В противостояние один на один шансы выжить имелись и неплохие. Победить – тоже, как ни странно. Но с несколькими допущениями. Если князь будет меня атаковать, никуда не улетит, к нему не придет подкрепление и у меня будет время на подготовку – тогда да, шансы на победу есть. Я побеждал где-то в четырех схватках из десяти. Достаточно, чтобы рискнуть.

Но сейчас не идеальные условия. Мне надо себя сдерживать, чтобы сберечь девушку. Ему же надо меня всего лишь задержать на минуту, чтобы подоспела подмога. Достаточно выйти ещё одному архангелу, чтобы у меня и шанса не осталось.

Так как же раскидать карты так, чтобы выиграть эту партию? Времени на раздумья мне давать не собирались. Пернатый призвал клинок – чистую концентрацию белого света и направил его на девушку. Если промедлю и не спущусь, то он её убьет и плевать ему на угрозы.

Позволив задержаться себе ещё на секунду, я сорвался вниз. Бой надо провести быстро, жестко и обмануть противника.

Стоило начать полёт, как архангел тут же перестроился и рванул мне навстречу, направив острие меча точно в глаз. Из-за яркого света я ничего не видел. Но благодаря всем другим органам чувств и сверх восприятию, прекрасно ощущал противника и... то, как Марта находится у него на невидимой цепи.

За мгновение до столкновения я знал несколько вещей. Это и правда Марта. Она посажена на цепь и натяни её посильнее, девушку разрубит на части или сожжет светом. Архангел явился сюда не просто так. На нем артефактная броня, с выдающейся защитой от физических атак и молний. Атаки землей и металлом по большей части не несли в себе магического эффекта, поэтому шли по статье физического урона. Вдобавок ко всему этот архангел был накачан под завязку энергией веры. Я не знал, как точно называется эта энергия, но это была точно не мана и не аура. Что-то, что возводило обычного искателя на принципиально иной уровень.

Когда он ударил, выпуская поток сжигающего пламени, я активировал смещение и оказался у него за спиной, как раз рядом с цепью. Мой удар пришёлся по невидимой нити. Вложив ауру, добился того, что разрушил цепь.

Это было единственным возможным ходом, который привел к ошибке. Это всё же князь. Сильный князь. Он двигался ничуть не медленнее меня. Развернулся и рубанул, применяя ультимативный навык. Я создал несколько щитов у себя за спиной и накрыл телом Марту, раздвигая под нами землю.

Но не сработало. Я почувствовал, как вокруг сжимают тиски и нас выбрасывает в воздух. В тот же момент пришёлся удар светом, который проплавил землю и обжег нас. Не знаю, какого приходилось Марте, но сам я чувствовал, как кожа покрывается волдырями.

А потом всё вокруг накрыло тьмой. Это дало несколько секунд на реакцию. Я развернул ауру, захватывая пространство вокруг. Улетел бы, но тиски продолжали действовать. Единственное, чего добился – это захватил часть путь, раздвинул их и проделал щель.

Рядом открылся портал, куда я и забросил девушку. Сам зайти не успел. Пространство пошло рябью, мою ауру сжало и я оказался в ловушке.

Или нет.

Выхватив клинок, рубанул по тискам.

Есть разные типы ударов. До этого я показывал ангелам один вид. Тот, что посылает разрушительную волну. Они явно подготовились и сделали так, чтобы я оказался в пузыре. Примени в нем любую магию или сильную атаку и весь заряд отразится, чтобы разорвать меня на части.

Поэтому я ударил иначе. Тем ударом, который предназначался для преодоления чего-либо. Вся мощь атаки устремилась в одну точку, столкнулась со щитом, но была не отражена, а пропущена, как лист бумаги пропускает точечный удар иглой.

Вырвавшись наружу, сила ударила в того, кто удерживал меня. Это был кто-то, похожий на Элоун. Его снесло, ловушка разошлась позволяя мне выбраться. Архангел к этому моменту подготовился и нанёс удар, должный поставить точку в нашем противостояние.

Я успел выставить щиты. Успел активировать смещение. Но вместе с переносом устремилась и чужая мощь. Меня подхватило, оплело и разорвало бы на части, не будь броня столь крепка. Но это было только начало.