- Простите, а можно, я не стану пить, а просто поговорю с вами? - осторожно спросил я, стараясь не разозлить эту двухсоткилограммовую тушу с зубами.

  - Ну, можно и поговорить, но лучше выпей, уважь хозяина.

  - Хорошо, - согласился я, - только, пожалуйста, немного. И прямо здесь.

  Я присел на высокий стул у стойки. Бармен выхватил огромной лапой из-под стойки большую бутыль прозрачной жидкости, аккуратно поставил передо мной стопочку, которая в его огромных пальцах казалась напёрстком, после чего ловко, не пролив ни капли, наполнил её своим самогоном. Второй лапой он достал лимон и, отрезав дольку, положил на блюдечко.

  - Пробуй, - в приказном тоне сказал он.

  Я взял стопку, напиток не пах никакой отравой, только спиртом, я поднёс его ко рту и, выдохнув, опрокинул в себя. Дыхание перехватило от крепости, но, надо отдать должное самогонщику, обратно выпивка не пошла, более того, послевкусие было вполне терпимым, но я всё же предпочёл зажевать лимоном.

  - Как? - с вызовом спросил он.

  - До печёнок пробрало, - честно сказал я, вытирая слёзы.

  - Дерьма не держим, - он снова осклабился своей жуткой улыбкой. - Ну, давай, говори, чего ты хотел сказать?

  - Меня люди интересуют, - начал я, чувствуя, как алкоголь туманит мозг, вроде стопка была совсем маленькая. - У вас не так давно были четверо. Старшего у них звали Черепом, один из них худой и рыжий, а ещё один страдает нервным тиком. Знаете таких?

  Кваз на пару минут задумался, потом выдал:

  - Положим, знаю. Приходилось видеть. Только тебе они зачем? Народец не самый лучший.

  - Мне нужно их найти, - честно сказал я. - Тоже не с лучшими намерениями.

  - Здесь чтобы никаких разборок, - сразу осадил меня кваз. - Ни в баре, ни вообще на стабе. Иначе могут повесить. Натурально. За шею. А если и сбежишь, то жизнь тебе капитально испортят. А насчёт этих ребят могу сказать немногое. Появились они впервые с полгода назад. Потом пропали. Снова я их увидел совсем недавно, недели три как. Где-то они поблизости шарят, могу даже примерно места указать. Крайний раз были при деньгах, слышал, машину пригнали. Но машины не редкость, просто большинство обитаемых кластеров в округе не имеет к нам хорошей дороги, а потому доставлять трудно. До этого был случай, когда каждую копейку считали, притом, что прикинуты неплохо. Камуфляж, разгрузка и автоматы. Видно, что дело своё знают, смелые. И ещё, старший тот, Череп который, он без оружия ходит, понимаешь?

  - Не очень, - признался я.

  - Представь себе Улей, дикие места, стал бы ты там без ствола ходить?

  - Нет, - я помотал головой. - Сожрут ведь.

  - Именно, - кваз поднял вверх толстый палец. - А он без ствола, только нож маленький складной в кармане на клипсе.

  - Почему так?

  - Вариантов немного, возможно, он идиот, склонный к суициду, такое бывает, но в данном случае крайне сомнительно. Второй вариант: его охраняют друзья, а он, таким образом, подчёркивает свой статус. Но опять же, сомнительно это, будь там бригада в полсотни рыл, тогда можно бугру с голыми руками гонять, но трое, да не самых мощных бойцов, его не спасут. И вариант третий, самый правдоподобный. Я иногда с собой на выезд оружие не беру. Мне по кайфу голыми руками нежить ломать, до лотерейщика включительно. Но даже я, когда в дальний поход идём, беру с собой ствол. Так надо, шкура толстая не всегда спасает. А не берёт ствол тот, кто точно знает свои возможности. Либо это матёрый старожил, лет сто в Улье проживший, таких только из пушек отстреливать, либо он относительно молод, но владеет хорошим даром, который прокачал достаточно для самозащиты. Подозреваю второе.

  - Почему вы так думаете? - спросил я.

  - Был тут случай, в позапрошлый их приезд. Они девок потребовали, с девками у нас просто, если средства у вас есть. У них были гроши, да только девки мои наотрез отказались с ними идти, вот просто до визга. Хочешь - увольняй, хочешь - убивай, но не пойдём. Ну, я им и объяснил, мол, извините ребята, девки вас запомнили, теперь отказывают. А они у меня редко, кому отказывают. Ну вот, я им всё вежливо объяснил, а молодой этот, рыжий, начал быковать. Щенок, я б его одним пальцем убил. А старший этот встал и на меня. Мы с ним глаза в глаза, я уже в голове прокручивал, как ломать буду.

  - А он? - спросил я.

  - А он не боялся, представляешь, совсем. И не потому, что дурак, просто он надеялся меня одолеть. Но, потом он мозгами пораскинул, понял, что с ним будет, если меня одолеет. Ну и велел своим сваливать. Но потом ещё заходили, вели себя спокойно, но Череп на меня нехорошо смотрел. Очень нехорошо смотрел.

  - Как думаете? - спросил я. - Придут ещё?

  - Думаю, придут, - сказал он. - Только мне интересно, тебе они зачем? Другом их ты быть не можешь, такие, как ты, физически не переносят таких, как они. Значит, враг. Но опять же, быть врагом и выслеживать - вещи разные, стало быть, завалить их хочешь. Оставим в покое реальность твоей затеи, я тебя не знаю и на что ты способен сказать не могу. Но, как я уже сказал, никаких разборок здесь.

  - Я учту, - тихо ответил я, а он, отвлёкшись от повествования, налил мне ещё стопку. Я отказываться не стал.

  - Могу и домыслить кое-что, - продолжил он. - Люди, подобные этим четверым, - это беспредельщики, которые в рейдах заходят на кластеры и творят, что хотят, пренебрегая даже святой традицией помощи новичкам. Можно представить, что ты нашёл последствия их работы, так?

  Я кивнул и опрокинул вторую стопку. Теперь уже не закусывал. Прошло и так.

  - А исходя из имеющейся информации, у них, или у кого-то из них, присутствуют нелады с башкой на сексуальной почве, раз мои девки, ко всему привычные, с ними идти боятся. Могу предположить, что они заехали на кластер, схватили ближайшую девку и, пока не обратилась, серьёзно над ней надругались. Так?