- Милый, тебе нечего сказать своей жене? - раздался словно бы издалека голос бабушки.

   Вздрогнув, Майкл сделал глубокий вдох. Чтобы немного прийти в себя, чтобы удержать руки возле себя. Но они дрожали так сильно, наполненные потребностью коснуться ее, что он завел их за спину и сжал пальцы, приказывая себя быть повнимательнее.

   - Я...

   Мэган обеспокоенно нахмурилась.

   - Почему ты прячешь руки?

   Он не сразу понял ее вопрос, слишком сильно захваченный моментом.

   - Что?

   Взгляд Мэган стал более серьезным.

   - Почему ты прячешь руки всякий раз, когда разговариваешь со мной?

   Майкл был поражен ее вопросом. Как она это заметила? Почему обратила внимание на это?

   - Я вовсе не прячу руки, - наконец, ответил он.

   - Тогда опусти их.

   "Боже, милая, если я опущу руки, я не смогу удержаться и непременно обниму тебя!" - беспомощно подумал он, понимая, что всё же придется это сделать, чтобы хотя бы принять ее подарок.

   - Так хорошо? - сказал он, выполнив ее требование. Да, это было похоже на требование.

   - Значительно. - Она снова посмотрела на свою тарелку. - Возьми, я надеюсь, тебе понравится.

   Господи, она сомневалась! Она даже не думала, что он был готов съесть из ее рук даже яд. Майкл поднял руки и, стараясь держать их возле тарелки, медленно взял свой подарок. Дворецкий протянул Мэган нож, она разрезала небольшой кусок кекса и тихо попросила:

   - Попробуй.

   Майклу стало снова тяжело дышать. Он как в тумане взял кусок и отправил к себе в рот. Кекс был удивительно сладким. Таким вкусным, что казался ему самым вкусным лакомством на свете. Может, Мэган спутала рецепт, и это не шоколадный кекс, а манна небесная?

   - Бесподобно, - сказал наконец Майкл, проглотив воздушную выпечку.

   Мэган довольно улыбнулась. Она собиралась сказать еще что-то, но ее прервал веселый голос бабушки.

   - Милый, а что же ты подаришь своей жене на вашу годовщину?

   Мэган вдруг отошла от Майкла и взглянула на Хелен.

   - О, бабушка, вы же знаете, мне ничего не нужно.

   - Перестань, дорогая, - махнула рукой Хелен и гордо взглянула на Майкла. - Мой внук умеет подбирать идеальные подарки.

   - Бабушка, правда, ничего не нужно...

   Ее оборвал решительный, но мягкий голос Майкла.

   - Нужно. - Когда она обернулась к нему, Майкл поставил на стол тарелку со своим подарком, полез во внутренний карман фрака и вытащил оттуда небольшую бархатную коробку. Мэган застыла, увидев это. Майкл улыбнулся, глядя на ее слегка потрясенное лицо, шагнул к ней и незаметно взял ее нежную руку в свою. И тут же острое желание охватило его, едва тепло ее руки стало перетекать в него. Как он мог избежать повода прикоснуться к ней? - Почему вдруг ты подумала, что я не захочу сделать тебе подарок?

   Она подняла к нему свое милое потрясенное лицо. Она была так близко от него, ее губы были раскрыты так призывно, что Майкл едва удержался от желания немедленно прижаться к ее губам. Боже, она становилась для него просто нестерпимым искушением!

   - Ты... ты тоже принёс мне подарок? - прошептала она, не веря своим ушам.

   Если бы она знала, что он каждый год покупал ей подарок. Но не решался вручить их. У него скопился целый склад этих подарков, но только сегодня у него была возможность воплотить в реальность одну свою мечту.

   - Конечно, - кивнул он, открыл коробку и достал оттуда кольцо с изумрудом. Затем медленно надел подарок ей на палец. - Нравится?

   Мэган не могла произнести ни слова. От его нежного прикосновения. Ее незаметно парализовало, когда он взял ее руку в свою. Это ошеломляло. Это пугало. Но это было безумно приятно. Так приятно, что сладко защемило сердце. От теплого взгляда. От близости, которая кружила ей голову. И подарка. Боже, он тоже приготовил ей подарок! Ей казалось, что он вообще не помнит день их венчания. Что этот день для него проходит так же обычно, как и все остальные. Он остался на этот день дома только потому, потому что она попросила. Но, даже не смотря на все это, он приготовил ей подарок. Привез из Лондона. Даже там он подумал об этом. И ведь мог бы уехать с подарком, не вручил бы ей, если бы она не попросила его остаться!

   Невероятно. Мэган не знала, что и подумать. Почему он это сделал? Почему собирался уезжать сразу же после Рождества, если готовился к годовщине? Может быть потому, что она раньше никогда не просила его остаться? Мэган всё смотрела на него, чувствуя, как от любви к нему сжимается сердце. Чувствуя легкое отчаяние от того, что не могла понять его. Неужели он думал о ней в Лондоне? Вспоминал ее? Тосковал по ней?

   - Спасибо... - едва слышно обронила она.

   Он улыбнулся ей. Так ласково и так тепло, что у нее защемило всё внутри. "Господи, я на самом деле люблю его!" - с болью подумала она, гадая, нужна ли ему ее любовь.

   - Давай угостим остальных твоим кексом, - предложил он и выпустил ее руку.

   Мэган ощутила боль утраты, когда он отпустил ее и отошел в сторону. Глядя на него, она внезапно поняла, что совсем скоро он уедет. И что станется с ней тогда?

<p>

***</p>