- Добро пожаловать домой, миссис Сомерс, - начал он звучным голосом и улыбнулся так, что улыбка смягчила строгое выражение его лица. - Позвольте представиться. Я - Абрахам Роджерс, дворецкий мистера Сомерса. Хочу представить вам вашу домашнюю прислугу.

   Мэган на секунду застыла, впервые услышав свое новое имя. Она так сильно привыкла к леди Уиксли, почти приросла к титулу, что было несколько болезненно слышать другое обращение. Но ведь теперь это неотъемлемая часть ее новой жизни, в которую она уже вошла. Подавляя мрачные мысли, Мэган всё же познакомилась с тем, кто отвечал за... этот дом. Майкл стоял рядом и внимательно следил за слугами, которые буквально дрожали под его суровым взглядом. Когда представление закончилось, он тут же велел:

   - Роджерс, проводи миссис Сомерс в ее комнаты и сделай все возможное, чтобы ее пребывание в этом доме было как можно комфортным.

   - Да, сэр.

   - Когда миссис Сомерс скажет, подайте ужин.

   Мэган повернулась к человеку, который стал теперь ее мужем.

   - А вы? - невольно сорвалось у нее.

   Выражение его замкнутого лица не изменилось, когда он сказал:

   - Я буду в своем кабинете. Мне нужно поработать.

   Поднимаясь за дворецким, Мэган поразилась тому, как дико слово "работать" звучит в день его свадьбы и в канун брачной ночи.

   Роджерс проводил ее в большие комнаты апартаменты, которые состояли из просторной гостиной для личных встреч, ванной комнаты с мраморным камином и безупречно обставленной спальней, выполненной в бирюзовых тонах. Мэган была поражена тому вкусу, с которым планировали эти комнаты, да и дом в целом. Дорогая мебель. Картины, висевшие на стенах, которые, вероятно, стоили целое состояние. Она не представляла, как всё это досталось Майклу. Заработал ли он эти деньги, выиграл в карты, в которые мужчины любили играть, или заполучил в обмен на какие-то деловые операции, но Мэган вдруг подумала, что он заслужил такой дом.

   - Миссис Сомерс, - послышался голос дворецкого. - Вам здесь нравится?

   Мэган обернулась к взволнованному дворецкому.

   - Здесь просто чудесно! - Она провела рукой по столешнице круглого стола из красного дерева. - Как давно мистер Сомерс является хозяином этого дома?

   - Вот уже пять лет, миссис Сомерс, - тут же ответил он, скрыв свое удивление, ведь полагалось, что невеста должна знать всё, или хотя бы большую часть о человеке, за которого вышла замуж.

   Мэган сняла накидку и аккуратно сложила на диване.

   - Дом вызывает искреннее восхищение.

   Дворецкий гордо кивнул.

   - Мистер Сомерс лично позаботился о том, чтобы так и было.

   Его слова приятно удивили Мэган.

   - Он сам здесь всё обустраивал?

   - Да. Вы не знали об этом?

   Потрясенно она покачала головой, ощутив какое-то странное восхищение.

   - У вашего хозяина безупречный вкус.

   - Мы все так считаем. - Он снова улыбнулся и мягко добавил: - Особенно в случае с выбором супруги.

   Такая похвала из уст дворецкого многого стоила для вновь прибывшей хозяйки. Мэган не могла не оценить этот жест, которым он принял ее в семью Майкла.

   - Благодарю, Роджерс, - улыбнулась в ответ Мэган.

   - Вам что-нибудь нужно, миссис Сомерс?

   - Да, не могли бы вы принести мне горячей воды?

   С дороги Мэган больше всего хотелось принять ванну и согреться.

   - Разумеется.

   - А через час можете начать приготовление к ужину.

   - Будет сделано, миссис Сомерс.

   Когда дворецкий вышел, Мэган обессилено присела на краю дивана, сложив руки на своих коленях. Вот теперь она наиболее полно вошла в свою новую жизнь. В которую вовлек ее Майкл. И которую она должна была разделить с ним. Если бы не долги Джорджа, она сейчас сидела бы в собственной спальне. Но с сегодняшнего дня была вынуждена жить в этой роскоши. Почему вдруг ей от этого захотелось заплакать?

<p>

***</p>

   Столовая выглядела не менее грандиозной и богато обставленной, чем остальные комнаты, которые она уже видела, и с которым Мэган еще предстояло познакомиться. Она ужинала с Майклом, который сидел на другом конце стола и молча поглощал блюда. Аппетит у него был здоровый. Чего нельзя было сказать о ней. Мэган поковырялась вилкой в своей тарелке, испытывая необъяснимое волнение. Ведь был день ее свадьбы. А впереди была брачная ночь. Да, они обговорили все детали. У них не будет брачной ночи, у них не будет чувств друг к другу, у них не будет ничего, кроме общего дома, где оба будут жить. Тогда почему она чувствовала себя так странно? Словно сидела на пороховой бочке, которая если не сегодня, но в определенном будущем должна была взорваться.

   - Вам не нравится еда?

   Мэган вздрогнула от неожиданного вопроса и подняла голову.

   - Что?

   - Вам не нравится еда? Что-то не так приготовлено? Или вы не любите говядину?

   Как нелепо слышать нотки искреннего беспокойства в голосе мужа, который не собирался стать ей полноценным мужем. Каким она запретила ему быть.