- Но вы все же по соображениям денег вышли замуж за Сомерса, - не отступал злобный Добсон с горящими глазами.

   Мэган еще выше подняла голову, не собираясь сдаваться.

   - Меня могли выкинуть на улицу из собственного дома в самый разгар зимы.

   - Вы могли бы поехать к вашим родителям и там начать новую жизнь.

   - Возможно, но я не стремилась к новой жизни! И моим домом была Англия. Я верна своей стране и не собираюсь менять ее на другое сомнительное убежище, которое вы осмелились предложить мне. Это, по крайней мере, не патриотично!

   Лицо Додсона побагровело. Он сжал зубы, но больше ничем не выдал своего гнева.

   - У меня больше нет вопросов, - процедил он злобно.

   Лорд-канцлер посмотрел на Мэган, и она вдруг уловила в его взгляде нечто похожее на восхищение и признательность.

   - Вы можете быть свободны, леди Уиксли, - уже с большим уважением кивнул он ей.

   Встав на ватных ногах, Мэган последовала за помощником мистера Гринберга и вышла из зала, в последний раз взглянув на Майкла, который так же неподвижно сидел на своём месте. И если до этого он выглядел бодрым и сосредоточенным, сейчас у него было такое странное бледное лицо, сейчас он был так сильно напряжен, что Мэган стало совсем дурно.

   "Переписал всё своё завещание..."

   Сердце вдруг застучало от внезапно охвативших ее недобрых подозрений. Мэган пришла сюда, дабы отстоять право быть с ним, но почему ей стало казаться, что она вновь потерпела полное поражение?

<p>

***</p>

   Когда Мэган вернулась домой, уставшая, обессиленная и морально истощенная, и вошла в гостиную, к полной неожиданности она обнаружила там бабушку Хелен, которая сидела на диване.

   И тихо плакала, закрыв лицо руками!

   Эта картина так сильно поразила ее, что на секунду замерев, Мэган встрепенулась и тут же бросилась к ней, позабыв обо всем на свете. Она никогда прежде не видела, чтобы бабушка плакала. Что бы ни произошло!

   - Бабушка! - воскликнула она, подлетев к ней. - Что с вами? - Мэган взяла холодную руку Хелен и крепко сжала ее. - Боже, что произошло? Почему вы плачете?

   Хелен медленно подняла голову и стала вытирать свои слезы.

   - Прости, дорогая, - с грустной улыбкой сказала она. - Я не думала, что ты так скоро вернёшься.

   Что значило, что она не желала иметь свидетелей. От этой мысли Мэган похолодела еще больше. Внутри вдруг стало нарастать беспокойство, которое могло перейти в панику.

   - Потому что не хотели, чтобы я видела, как вы плачете? - Недоброе предчувствие охватило Мэган с новой силой, когда она заглянула в потемневшие карие глаза. - Что произошло?

   - Ничего. - Хелен отняла руку, выпрямилась и, достав платок, стала медленно вытирать слезы, пытаясь взять себя в руки. - Как прошло слушание? Я думала, ты останешься там до самого конца.

   - Майкл хотел, чтобы я уехала оттуда. - Мэган быстро оглядела пустую комнату и тише добавила: - Он волновался за меня и ребенка.

   Бабушка Хелен положила ладонь ей на щеку.

   - Ох, моя милая, через какие же тяжелые испытания вам приходится пройти...

   - Ничего, - храбро молвила Мэган, накрыв руку бабушки своей. - Мы выдержим это. Но что заставило вас плакать? Что случилось?

   Глаза бабушки затуманились от боли.

   - Я волнуюсь за тебя... - Она отвернулась от нее, и хриплым от боли голосом добавила: - И за Майкла тоже.

   - Майкл? - Мэган опустила руку и медленно встала, ощутив, как похолодело у нее в груди. - С ним что-то не так?..

   У нее оборвался голос, когда она увидела, как бабушка побледнела. Внезапно Мэган стало так дурно, что она чуть не упала. Голова закружилась с такой силой, что она медленно осела на диван. Бабушка тут же повернулась к ней и схватила ее за руку.

   - Мэган, милая, успокойся...

   - Что с Майклом! - вдруг резко потребовала она, пристально глядя на бабушку.

   Потому что именно Майкл мог стать причиной слез бабушки Хелен. И если бабушка плакала, значит случилось что-то поистине ужасающее.

   - С ним всё хоро...

   - Не смейте говорить неправду! - Мэган охватил такой ужас, что задрожала нижняя губа. У нее сжалось сердце, когда она тихо спросила: - Скажите мне, что с ним?

   - Мэган, - прошептала убито бабушка, покачав головой.

   Когда слезы снова заструились по морщинистым щекам, Мэган побледнела как полотно.

   - Боже, что-то серьезное? - выдохнула она, не веря в реальность происходящего.

   Бабушка отпустила ее руку, встала и отошла к камину.

   - Тебе не нужно было видеть меня в таком состоянии, - с сожалением проговорила Хелен, глядя на огонь. - Тебе не нужно знать всё это, моя милая.

   Мэган казалось, что у нее сердце сейчас разорвется в груди, если она не узнает, что с Майклом.

   - Боже мой, бабушка, прошу вас... - взмолилась она, не в силах подняться на ноги. Комок в горле мешал говорить, но каким-то чудом Мэган все же спросила: - Скажите мне, что с Майклом? Умоляю...