Лицо Гринберга потемнело.

   - Моя жена умерла два года назад, милорд, и я не думаю, что ее смерть является поводом потешаться над ее верностью, в которой я никогда не сомневался.

   Мэган была ошеломлена отсутствием моральных принципов, которые должны были царить в таком важном месте, но после слов Гринберга Лорд-канцлер утратил хамоватое выражение лица и выпрямился в кресле, дабы действительно начать то, что должно было произойти. Он повернулся к адвокату Джорджа.

   - Додсон, вы можете начинать.

   Высокий мужчина с рыжими волосами с готовностью встал и подошёл к Мэган, пристально глядя на нее своими цепкими, холодными серыми глазами.

   - Леди Уиксли, я должен задать вам несколько вопросов, - начал он необычайно дружелюбным и елейным голосом. - Вы готовы ответить на них?

   Мэган невольно сжала руки под складками юбки. Как сложно будет противостоять тем, кто ни во что не ставит женщину. Она прекрасно видела это, нисколько не обманываясь дружелюбным настроем адвоката Джорджа.

   - Ради этого я и пришла сюда, - храбро проговорила она.

   Додсон удовлетворенно кивнул, не спуская с нее своего пристального взгляда.

   - Ваш оптимизм и готовность нам помочь внушают искреннее уважение. Что ж, давайте тогда начнем. Здесь сидят ваш муж, лорд Уиксли, - жестом руки он указал на Джорджа, - и мистер Сомерс. - Додсон указал на неподвижно сидящего Майкла, который прижал к подбородку сложенные пальцы и внимательно следил за ними, затем снова повернулся к Мэган. - Один из них ваш законный муж, но второй тоже заявляет права на вас. Что вы можете сказать по этому поводу?

   Так важно было не ошибиться, осторожно подбирая слова. Мэган подавила сумасшедшее волнение и заговорила.

   - Последние пять лет я была замужем за мистером Сомерсом. - Она посмотрела на Майкла и мягко добавила: - И считаю его своим настоящим мужем.

   По залу прокатился недовольный шум. Лорд-канцлер призвал всех соблюдать тишину.

   - Но ваш брак с этим человеком считается недействительным, - продолжил Додсон, - потому что вы до сих пор замужем за лордом Уиксли.

   - Пять лет я считала лорда Уиксли погибшим, как считали и все вы.

   - Но теперь он жив.

   - И я этому очень рада.

   - Однако не так рады, чтобы принять его как своего мужа, - отметил Додсон спокойным тоном.

   Мэган была невозмутима.

   - За эти пять лет многое изменилось.

   - Настолько, что вы отказываетесь принять его как своего мужа?

   - Когда погибает человек, вы ведь не думаете, что он может когда-нибудь воскреснуть и вернуться. И вы не можете остановить время, не можете вычеркнуть из жизни пять лет, словно их не было, когда объявленный погибшим человек всё же возвращается. Поэтому я продолжаю считать себя женой другого. - Мэган вскинула голову. - Я вышла замуж за мистера Сомерса в церкви, где существуют записи...

   - Да, - раздражённо оборвал ее Додсон, махнув рукой. - Ваш брак с мистером Сомерсом был законным, если вы это пытаетесь доказать. Законным на тот момент. Но у вас был муж, который не погиб, который вернулся домой. Вернулся к вам. Почему вы не можете принять его?

   Мэган понимала, какой жестокой и своенравной женщиной ее пытаются выставить. Она знала, что так будет. Однако ее задача заключалась не в том, чтобы поддаваться этим гнусным нападкам, этой травли и согнуться. Она должна была прежде всего обратить внимание всех присутствующих на отсутствие Джорджа, на то, где всё это время был Джордж. И как его запоздалое возвращение изменило ее жизнь.

   - Потому что перед церковью я продолжаю оставаться женой другого.

   Додсон хмыкнул.

   - Ваша преданность нынешнему браку просто поражает. Почему вы утратили это чувство по отношению к предыдущему браку?

   Мэган с трудом справилась с внезапно вспыхнувшим в ней гневом, но ей удалось взять себя в руки.

   - Если в браке нет преданности, тогда в чем смысл брака? И если у лорда Уиксли есть хоть тень подозрения в моей неверности, если у него есть доказательства этому, я прошу его предъявить их, вот только я уверена, что у него нет ничего подобного. Я всегда была верна нашему браку!

   Додсон обменялся быстрым взглядом с Джорджем и медленно покачал головой.

   - У него таковые не имеются.

   - Как я и думала! - возмущенно бросила Мэган.

   - Позвольте тогда спросить, что вы здесь делаете?

   Мэган удивленно приподняла брови.

   - Вас не было здесь, когда Лорд-канцлер задавал мне этот же вопрос? Или мне попросить его напомнить и вам о том, что я здесь делаю?

   Некоторые присутствующие громко рассмеялись. Мэган удалось заметить, что даже Майкл невольно улыбнулся от ее слов. Что мгновенно согрело ей душу и придала недостающие силы, чтобы продолжать, бороться за него до последнего вздоха. Зато лицо Додсона побагровело. И взгляд его стал стальным.

   - Хорошо, леди Уиксли, - резким тоном кивнул он, подойдя ближе. Видно было, что он сбросил маску добродушного помощника, и теперь готов был растерзать ее. - Если вы подготовились настолько тщательно, что можете указывать на мои ошибки, теперь давайте разберём ваши ошибки.

   Что означало: пощады не будет.

   - Я внимательно вас слушаю, - храбро ответила Мэган, сделав глубокий вдох.