- Эко, - мотнул головой Гой и ухмыльнулся. - ну и работёнка у нас, волхв. Хорошо, конечно, успели из неё кое-что выудить. Хотя, я ни черта не понял. Не, про войну богов то каждый дурак знает. А вот эта, как её... Гаруцца. Что за птица?

   - Без понятия Ратко, но теперь у нас есть имя того, кто стоит за всем этим безобразием: Культ, сокх, активность савошских ведьм. И не спрашивай, что с этим делать. Не отвечу. Это уже будет заботой сыскной комиссии Республики. Пусть решает Верховный Титул ли, сенат или Совет Чернокнижников. Захотят нас с тобой привлечь, подумаем-поторгуемся.

   Ратко Гой кивнул в ответ, видимо, соглашаясь.

   Вскоре они нашли оставленных ранее лошадей. Пока поправляли сбруи, посовещались о дальнейших действиях и приняли решение обойти поселение оккультистов с восточной стороны. Однако, пробираясь сквозь буреломы, вскоре они услышали чей-то крик. Проехав сто метров в сторону звука и приглядевшись, они увидели девушку в ночной пижаме, мечущуюся в панике среди деревьев, и тут же Снорре узнал ту рыжую, которая развлекала Драгана пару ночей назад.

   - Гвииииняя! - кричала рыжая, озираясь по сторонам.

   Увидев двоих путников, она испугалась и уже собралась бежать, но Снорре её остановил.

   - Не бойся. Мы не тронем, - крикнул он. - Что случилось?

   Видя, что ни Снорре, ни Ратко не предприняли попытку её догнать, девушка остановилась.

   - Помогите, - крикнула она, робко подходя к ним. - Я ничего не помню. Где мой Гвиня. Это... Я думаю - это мой муж. Но я не помню. Я очнулась прошлой ночью не в своей постели. Я не знаю, что это за деревня. Там.

   Она махнула рукой в сторону и разрыдалась.

   - Я ничего не помню. - сквозь слезы лепетала она. - В... в той деревне в лесу. К-к-когда я проснулась, все вокруг кричали. Они били женщин. Я .... Я убежала.

   - Успокойся, - нахмурился Ратко. Он достал свой плащ и накрыл ей плечи. - Постой с нашими лошадьми, а мы проверим, что в деревне. Справишься? Мы тебе доверяем.

   Она подняла на него голубые глаза, ставшие ярко-прозрачными от слёз.

   - Да, только возвращайтесь.

   - Мы быстро, - ответил Снорре и повернулся к Ратко. - Придётся всё ж навестить этих отшельников. Только осторожно. Сначала посмотрим издали.

   Волхв снял с коня свой меч. Ратко проверил кописы за спиной и засунул два дротика в петли на бёдрах. Они быстро зашагали в сторону деревни. Спустя несколько сотен метров Снорре уже различал крики. В основном это были женские отчаянные крики и плач.

   - Что там, думаешь, у них? - бросил на ходу Ратко.

   Волхв почувствовал, как заводится Гой. Почувствовал его решимость и нарастающий гнев.

   - Я вот что думаю, - Снорре трусцой бежал рядом. - Мы убили ведьму, и все её чары, по сути, должны бы рассеяться. Думаю, все эти молодые да красивые девушки не так уж подходили здешним немытым мужланам. Что-то не сходилось сразу. Я не понял этого. Но теперь думаю, что на девушек ведьма напускала морок забвения. Помнишь, что за служение Культу люди получают то, что пожелают. А что ещё мужику надо, кроме как пожрать да потрахаться? Мужики тут вряд ли жаловались.

   - Вот ведь сукины дети! А я то думал, как они с их погаными рылами да таких баб похватали? А на мою харю ни одна в Ларракии не зарится, - мотнул головой Ратко.

   - Вопрос в том, что они отдавали ведьме взамен. Возможно, они вербуют людей, подсаживают их на сокх и потом отправляют куда-то дальше. Куда? И зачем?

   - Не время философствовать, волхв. Смотри.

   Снорре и Ратко приблизились к деревне и увидели метающихся по дворам девушек и мужиков. Большинство девушек уже отловили и собрали у дома старейшины. Прижимаясь друг к другу, они стояли на коленях: в ночных рубашках или попросту наполовину голые. Все грязные от того, что их волочили по земле, со следами побоев, девушки уже просто молчали, испуганно озираясь по сторонам. Они пытались найти хоть одно знакомое лицо, но не могли. И только Снорре догадывался, что как только морок спал, память пленниц могла со временем восстанавливать только то, что было до забвения - деревни, откуда их похитили, родных, мужей, матерей. Вся их, хоть и не долгая, жизнь на болотах растаяла, стерлась из памяти, как сон, который ты никак не можешь вспомнить.

   Чуть поодаль горел дом. Деревня была наполнена всхлипами, грубыми окриками мужиков, испуганным кудахтаньем разбежавшихся кур и кряканьем гусей. С обнаженными мечами волхв и Ратко вышли из-за кустов вереска и спрятались за углом ближайшего сруба.

   - Здесь восемь домов, - быстро сказал Ратко. - Девять мужиков и пятнадцать баб.

   Снорре вопросительно глянул на товарища.

   - В прошлый раз посчитал.

   Тут в доме, за которым они скрывались, послышался шум и из двери падая на руки буквально вывалилась во двор небольшого роста брюнетка с длиннющей косой. Она попыталась подняться, но не смогла. Пробежала на четвереньках несколько метров и снова упала. Девица повернулась лицом к открытой двери и округленными глазами уставилась в проём. Глаз брюнетки заплыл от огромного синяка. Из глаз носа и глаз текло, а подбородок дрожал.

   В двери показался долговязый бородатый мужик в одних грубых штанах, подпоясанных бечёвкой. Он подтянул спадающие штаны.

   - Чё, Фёкла, не признала кормильца, - вполголоса, растягивая слова, прохрипел кормилец и двинулся с порога на неё. - Забыла, как надо мужика пригреть, стерва. Сейчас напомню.

   Заметив Снорре и Ратко он остановился в недоумении.

   - А вы чё здесь забыли?

   Снорре не знал, что предпринять. Как убедить мужиков отпустить своих рабынь? Он понимал, что это глупый вопрос, и их скорее пошлют к чертям. Просто так порубать всех жителей, тоже не годится. Да и силы были не равны.