Люди вошли в просторное помещение. По крайней мере, так казалось, судя по менее затхлому воздуху. Огонь заплясал на факелах, откуда-то тянуло небольшим сквознячком.

  - Тута, - прозвучал грубый голос, и тут же последовал звук, будто на землю кинули мешок с костями.

  Кто-то протяжно замычал. В комнату вошли ещё несколько человек с факелами и стало довольно светло, чтобы увидеть стоявшего на коленях эльфа с разбитым, наполовину опухшим лицом и с кляпом во рту. Его обстули пять человек.

  - Ну и мерзость, - сказал один из вошедших то ли по отношению к окружающему его убранству пытошного застенка, то ли смотря на изуродованное лицо эльфа.

  - Выньте ему кляп и позовите капитана, - проговорил Ясномысл. - Будем начинать.

  Один из сопровождавших побежал обратно - звать Кессена Фойердаля для ведения допроса.

  Другой - лысеющий толстяк с дряблым широким лицом - грубо выковырял кляп изо рта узника. Тот даже и не думал кричать - он понимал абсурдность любых попыток позвать на помощь или сбежать. В тусклом свете факелов эльф расширенными покрасневшими глазами смотрел по углам комнаты. Справа от него темнело кресло для пыток с острыми ржавыми шипами и скобами для закрепления рук и ног. "Железная дева" валялась на боку рядом с креслом и представляла собой закрывающуюся камеру в форме женщины и размером со взрослого человека, полную вбитых изнутри гвоздей. На столе, придвинутом к противоположной стене, были разбросаны винтовые рукавицы для дробления костей, грудные когти, несколько воронок, видимо, для вливания раскаленного железа или смолы и ещё несколько предметов, о назначении которых даже не хотелось догадываться.

   Толстяк грубо схватил заключенного за руку и одним рывком поднял на ноги. Второй рукой он довольно ощутимо врезал эльфу под рёбра так, что тот охнул, согнулся пополам, но не упал.

   - Тааак, начнём с пальчиков, - прозвучал грубый голос, принадлежащий другому человеку - это был неопрятно одетый в черную робу мужик с тёмными глазами и розовым шрамом во весь подбородок.

   - П-п-одождите, - взмолился эльф, подняв на него глаза. - Не мучай... Что вам надо? Всё скажу.

   Люди переглянулись. Пленник наотрез отказывался говорить с того самого момента, как очнулся после сильного удара по голове булавой во время боя. Было похоже, что ужасающий вид орудий пыток быстро изменил эльфу настроение.

   - Добро. Сейчас капитан придёть и запоешь.

   Мужик со шрамом прыжком сел на стол и достал из кармана самокрутку. От дыма горькой травы у всех тут же заслезились глаза.

   - Подождал бы уж, Крам. И так дышать мышиной сранью невмоготу. Ещё твоя отрава, - не выдержал Ясномысл, но мужчина с грубым голосом только крякнул и попытался выдыхать дым в другую сторону.

  Эльф опустил голову и молчал. Остальные тоже молча стояли в ожидании, не зная, чем заняться.

   Но вот в глубине туннелей зазвучали шаги, и через некоторое время в камеру вошел Кессен Фойердаль с Военегом.

   - Зараза, негде покурить было? - Были первые слова Военега. - Туши, дубина.

   Крам соскочил со стола и быстро затушил самокрутку, виновато потупив взгляд.

   - Заговорил? - спросил Кессен.

   - Да ведь это ж эльфы, милсдарь капитан. Им одну приблуду покажи, которая пальчики-то ломает, они в обморок и бахаются. Всёё сейчас, паскуда, выложит, - пояснил вновь осмелевший Крам, будто растолковывая ребёнку прописные истины.

   Кессену подали стул, и он сел напротив эльфа.

   - Как тебя зовут?

   - Йомаль Гийова.

   Было видно, как эльфу неприятны слова Крама, но боль уже существующая и возможность её многократного усиления, были идеальным средством, чтобы заглушить обиду.

   - Хорошо, Йомаль.

  Долгий немигающий взгляд Кессена действовал не хуже "крошителя костей".

  - Ответь мне для начала, что ты знаешь о планах вашего воинства.

  Эльф отвечал без запинки.

  - Мы идём через форты Байу и Роспел. Далее на Дорсвиль, - он сглотнул слюну и закашлялся. - Потом соединяемся с основной армией и берем столицу Драбанта - Твердрек.

  - Ха-ха! Так уж и берёте Твердрек! Ишь, какие ловкие! - усмехнулся Крам, но после смачной оплеухи Военега замолчал до самого конца допроса.

  - Так... - продолжил Кессен, - Думаю, у вас будут проблемы со взятием этого форта. Как вы собрались брать остальные? Ладно, другими словами. Вы собираетесь осаждать Байу до последнего или пойдете дальше, как только сойдет снег?

  Эльф сморщился от боли, которую ему продолжали доставлять тяжелые кандалы и открытая рана на голове. Потрескавшиеся губы с запекшейся кровью дрожали.

  - Дайте ему воды и снимите кандалы. Он вряд ли отсюда сбежит, - распорядился Фойердаль.

  Ясномысл ушел за водой, а Йомаль заговорил.

  - Армии Петляющего Леса и Камышового Войска достаточно, чтобы осадить оба форта и Дорсвиль, - он взглянул Кессену прямо в глаза. - Будут ещё катапульты. С нами Сила, мощь которую лучше не испытывать на себе. Достопочтенный, уверяю Вас... Ради Ваших жизней и жизней ваших семей...

  - Что это за Сила? - перебил его Кессен. - Только не говори мне про Гаруццу и божественные воплощения...

  - Нет, - быстро прервал его эльф. - Её здесь нет. Сюда прибыла чародейка не менее сильная.

  - Говори.

  - Я думаю, Вы видели её, прибывшую с Камышовым Войском. Высоченная, с обожженным лицом. Мы зовём её Третья.