— А я была золотой!.. В смысле — позолоченной!..
— Да пудрой бронзовой она была крашена! — не выдержал Старик, — И замаскировалась вроде бы, а как меня били, так и её рикошетом зацепило!.. Грошь цена такой маскировке.
Рыбка обиженно булькнула и в разговор больше не встревала…
— А мы, — эхом прошелестело рядом, — Лучш-ш-ше замаскированы!
— Кто это здесь буш-шует? — передразнил-спросил чугунный рыцарь с окраин Реттерхальма.
— Мы буш-ш-ш-ш-шуем! — прошелестело-прошипело, как мороз по коже. — Дети Ш-ш-шумса!..
— И где же вы? Невидимые, что ли? — Двух-х-хмерные мы-с-с-с… Не видно нас-с-с, ес-с-сли не прис-с-смотретьс-сся! Видиш-ш-шь тени у ног своих-х-х? Так это мы… Плос-с-ские… А потому и незаметные…
— И кто же вас, таких незаметных, и вдруг углядел и сюда сослал?
— Южаков… Мальчиш-ш-шка… Он хочет сжеч-ч-чь первооснову наш-ш-шу! А тогда мы рас-с-стаем и превра…
Но во что они превратятся, памятники так и не узнали: «Дети Шумса» растаяли так же внезапно, как и появились. Видимо — Нилка с Южаковым добрались-таки до двухмерного рулона и швырнули его в огонь. Вот только неясно, откуда теперь столько полтергейстов развелось на Земле: вроде бы и невидимые, а предметы швыряют не хуже метателей молота!.. Уж не в них ли «превра…»?
И только бронзовый Павлик Морозов пожалел вдруг, что он не из той, нетускнеющей бронзы, из которой на далёком Марсе-Итане отливали Колокола Памяти — памятник скорби о погибших городах и безвинно убиенных их жителях… Был бы тогда Павлик не Павликом, а колоколом, и звонил бы в особо тёмные ночи печально так, скорбно и протяжно, как звонят на Земле Колокола Хатыни. И разносился бы бронзовый звон над уснувшим Итаном, над красными песками его…
Или — быть сверкающим ободком иконы, что в Корабельной Церкви в Старотополе, и со стены храма смотреть на кораблики — самодельные, разные, но в каждом — надежда на чудо, на то, что сбудется то, в чём человек уже помочь не в силах… И просить за них Бога, чтобы отвлёкся тот от небесных дрязг да заметил бы безвинно страдающих на Земле…
Или — быть перекованым на герб Горнавера — столицы далёкой, но близкой Астралии… Хотя — нет, этого не стоит, а то опять пойдут конфликты с этой неугомонной буквой «А»!..
Или — улететь бы к звёздам, как улетел памятник-ворота, оказавшийся вдруг звёздным катамараном «Даблстар»!
Или — стоять на берегу озера, как Озёрный Царь, сделанный неугомонным Леркой, возвышаться над крутым речным обрывом, как бронзовый Галька — Галиенн Тукк из Реттерхальма: город исчез давно, а бронзовый Галька по-прежнему стоит на круче, и если б не он — помнил бы сейчас кто про старинный Реттерхальм, наполовину смытый дождями в бездну, наполовину — сбежавший за Грань?..
Или — стоять бы в Храме! В том самом Храме-На-Мосту, что в Синем Городе! Храме-памятнике Алексея и Павлика. Царевича Алексея, невинно убиенного, и его, Павлика Морозова! А то ведь — обидно даже: Синий Город навсегда сохранится в рисунке на вазе, о царевиче Алексее останутся навсегда стихи, хорошие такие стихи:
Бывает предел даже чёрной тоске.
Предел — это ненависть. Господи, жил ли я?!
Мальчишку распяли на грязной доске,
И ржавые гвозди вошли в сухожилия.
Схватили. Хотели, чтоб ползал у ног.
А он не просил ни пощады, ни помощи…
За что?! Он любил то, что вам не дано.
Вы просто боялись, подонки и сволочи!
Распяли на мусорной куче веков,
Воздвигнули крест и сбежали — убийцы…
Он видел с креста далеко-далеко —
Такое, что вам пока даже не снится.
Стихи эти Крапивин ещё 9 марта 1974 года написал… А вот что, что останется от Павлика Морозова — бронзового, заляпанного краской, залитого дождями и грязью… Заступится ли кто за бронзового мальчишку? Хотя — чего уж там! За живого-то никто не заступился, так чего ж бронзового-то оберегать… Всё в жизни повторяется… И не всегда повторение — фарс! Краска вот — красная, словно кровь…
Бегут тучи, скрывают Луну… Протяжно завывает заблудившийся бродяга-ветер…
А тем временем далеко-далеко от Свалки… На Полуострове… Жил-был Город. И не простой Город, а Город-Памятник, потому что имя ему было…
Впрочем, давайте, я опишу его вам, а вы попробуйте по описанию сами имя найти-вспомнить. Хорошо?
«А у края воды пролетали за окнами заросли кустов с жёлтой цветочной россыпью, изгороди, лодки, причалы, бакены, вышки и пакгаузы. Бухта открывалась то с одной, то с другой стороны. Поезд с грохотом буравил короткие туннели и опять выскакивал под жаркий солнечный свет, мчался у жёлтых откосов с крепостными башнями, с лестницами, храмами и бойницами, вырезанными в скалах. Потом побежали каменные белые заборы, оранжевые черепичные крыши, а за ними неожиданно возник колоссальный форштевень и борт…»
«Лестница убегала в тёмную зелень. Узор изгородей был похож на поставленные в ряд штурвалы.»
«Над белыми террасами улиц, над черепицей крыш, над пыльно-зелёными пустырями, маячными вышками и жёлтыми развалинами храма стояла туманная и мерцающая стена густой синевы. Лишь через несколько секунд я понял, что это и есть море. И показалось, что поют камни.»
(все эти цитаты-описания — из книг Крапивина, разумеется!) Вижу — угадали уже! Ну и молодцы! Правильно — Севастополь это!
Город-Памятник. И сколько бы ни старались снести его — фиг что получится! Во веки веков и т. д., до «Аминь!».
А старались, да ещё как старались! Впрочем — посудите сами: Сперва развалили всю страну и Украина забрала Город себе, отделяясь от России (это ещё в XX веке случилось…), затем, уже в начале XXI века Крым отделился от Украины (а она, что, наивная, надеялась, что ей отделяться можно, а он неё — нельзя?!) и стал называться Республика Полуостров; затем на Полуострове принялись названия менять одно за другим (так, например, Византийск получился…), метрополитен под Севастополем вырыли… Затем, почти одновременно, на окраинах (впритык к Херсонесу) соорудили космодром для проекта «Конус» («Игла»), а в самом Городе — Особый Супер-Лицей. Станции аэробусов, Площадь Карнавалов… Вот только Бульвар Трёх Адмиралов остался, как прежде (это тот, что от Усыпальницы Трёх Адмиралов идёт, кажется…), пушки и якоря остались, как встарь. Колонна осталась — тёплая мраморная Херсонесская Колонна, та самая, что, осью пронзая времена, соединила воедино мальчишек времён Первой Обороны Севастополя, шумного Двадцатого Века и грядущего века Хрустальных Мостов над Севастополем.
И — ещё одно осталось: на Площади Карронад никто так и не построил памятник мальчишкам Прошедших Войн… И — даже не старались построить, насколько мне кажется. Оно-то конечно, лучше кредиты выделить инопланетянам для постройки психотронной станции-ретранслятора под видом метеостанции, чем мальчишек в бронзе увековечивать. Хотя, с другой стороны — непостроенный памятник трудно снести, практически невозможно. Уж не заботой ли о том, чтобы не надругался никто над бронзовыми пацанами, руководствовались «отцы города»? (По крайней мере — вот им готовое и обоснованное идеологически оправдание!)
Но не все думают в этом приморском Городе, где смешались корабли и дома, именно так. Появились-таки новые статуи. В парке Особого Супер-Лицея! (Видимо, сверхспособности учеников своего Лицея применил Кантор, пока выбивал сметы на создание скульптур! Но зато и результат хорош!..) Это и «Знание» — тётушка с двумя мальцами, просто балдеющими от нарисованной буквы «А», и «Наука» — гибкий мальчишка с длинным шарфом за плечами, пытающийся оседлать и покорить коня-Науку, и, разумеется, «Мальчик, Запускающий Змея» — а как же без него, нельзя же Яшку без тела оставить!!!
