У меня кровь вскипела от его слов. И пусть я не настоящая дочь Глинвейров, но даже небольшого времени нахождения у них мне хватило, чтобы понять: они – достойная семья.

– А вот моих родителей просила бы не трогать. – Я вскинула голову и посмотрела на ухмыляющегося ректора. – Это прекрасные люди, и я не позволю кому-либо очернять их имена. Вы не достойный уважения лорд, если позволяете себе неуважение к другим. Вы, привыкшие получать то, что хотите, спрашивали ли вы мое мнение относительно нашей свадьбы? Нет! А ведь если бы вы хоть раз поинтересовались, то, вполне вероятно, мы смогли бы договориться и избежать того, что произошло. Но вы пошли своим путем. И мне он совсем не по нраву.

«О, господи, и почему я не смолчала?!»

У дракона глаза стали черными, словно сама тьма в них поселилась. Он подался ко мне. Лицо заметно напряглось.

– Я создам вам такие условия, что вы сами передумаете учиться, – мрачно произнес он. – И это еще вопрос, захочу ли я после этого брать вас в жены.

– Так, может, оно и к лучшему! Я уж точно не мечтала выйти за вас замуж, – ляпнула я и сама испугалась, смотря, как заиграли желваки на его лице.

«Господи, лиши меня языка прямо сейчас».

Мне показалось, что даже воздух в кабинете стал нестерпимо горячим.

Дракон шагнул ко мне. Я испуганно отшатнулась.

И в этот момент ощутила, как в рюкзачке, что все это время прижимала к себе, шевельнулся подобранный мною котенок. И тут же дракон охнул, и его буквально отшвырнуло от меня невидимой силой. Он ухватился за край стола и устоял на ногах.

Мы оба уставились друг на друга.

Невесть чем бы это закончилось. Лицо ректора пылало яростью, а я буквально оцепенела от страха. Но дверь распахнулась, и в кабинет ворвался Хан, а следом за ним Кай.

Последний быстро оценил ситуацию и сделал пару шагов и встал передо мной, закрывая от гнева ректора.

– Ректор Аштар, вы назначали внеплановые пары по боевому искусству для первого курса. Студенты уже собрались и ожидают вас.

Аштар сверкнул глазами на паренька. Выпрямился и очень сдержанно произнес:

– Я уже иду. А вы с Ханом проводите студентку Дайну в её… – он усмехнулся, – комнату. Он, более не обращая внимания на меня, направился к двери. – Студентка Дайна Глинвейр, – бросил ледяным тоном по пути, – я ожидаю вас на малом полигоне для внеплановой практики по боевому искусству. Посмотрим, на что вы вообще способны. У вас полчаса на сборы. Надеюсь, не заставите группу ждать.

И вышел из кабинета.

Кай повернулся и хмуро посмотрел на меня.

– Идем, – буркнул тихо.

– Я не хотела злить ректора, – тихо выдавила я.

Кай переглянулся с Ханом, и оба словно безмолвно о чем-то договорились.

– Я сейчас провожу тебя, – сказал Кай. – А Хан договорится, чтобы тебе ужин в комнату принесли. В столовую ты уже опоздала.

На этом он повернулся и пошел к выходу. А я крепче прижала к себе рюкзак, все еще не понимая того, что на самом деле произошло в кабинете, и направилась следом за парнем.

Ну что сказать, фраза ректора о том, что я пожалею, пожалуй, была не простым сотрясанием воздуха.

– М-да, – протянул Кай. – Сильно ты его разозлила. Таких апартаментов ни у кого в академии нет.

Я уныло обвела взглядом комнатушку, если её можно было так назвать. В полуподвальном помещении. В ней едва помещались кровать, стол, стул и шкаф. Небольшое оконце на уровне земли, и узенькая дверца у самой кровати. Я заглянула за неё. Здесь была уборная и душевая, все в одной комнатке.

– М-да, – еще раз сказал Кай, окидывая задумчивым взглядом мое обиталище.

Я с тоской посмотрела на свои сумки, находящиеся у кровати.

– Не буду мешать, располагайся. – Покачал головой паренек. – Занятия проходят на полигоне, как переоденешься, сразу выходи. По коридору из подвала выйдешь, сразу направо, по прямой, налево, и там увидишь дверь – это второй выход. Полигоны там. Первокурсники занимаются на ближайшем, ты увидишь.

– А занятия ректор проводит, да? – тоскливо спросила я.

Кай вздохнул.

– Да. – И тут же постарался приободрить меня: – Но ты не переживай, если он увидит хорошие показатели, то отойдет. Аштар очень ценит толковых студентов и за хорошего сам любому голову оторвет.

Чудесное напутствие. Вот только что-то мне подсказывает, что навряд ли я стану хорошей студенткой, особенно в плане боевых искусств. Хотя… Если все, что сказал Кай, правда, то мне стоит постараться. Может, несостоявшийся супруг сменит гнев на милость, увидев, что я старательная.

– Удачи! – произнес, выходя, Кай.

Я прикрыла за ним дверь и только тогда прошла к кровати, села и распустила шнуровку рюкзачка.

Из него тут же выглянул котейка. С любопытством огляделся, и, судя по сморщенной мордочке, увиденное ему не понравилось. Он медленно выполз и уселся рядом со мной.

– Будем жить здесь, – сказала я.

Котейка пожал плечиками и посмотрел на меня умными глазами, как бы принимая условия. Мол, что поделаешь, здесь так здесь.

– Не на улице, и то хорошо, – зачем-то постаралась успокоить его я. И уже более серьезно произнесла: – Ты останешься здесь. Жди меня. Если кто-то придет, прячься под кровать. Не нужно, чтобы тебя видели. Понял?

Я отчего-то уже была уверена, что котейка меня прекрасно понимает. Тот, подтверждая мои мысли, уверенно кивнул и уселся, наблюдая за моими действиями.

А я раскрыла один из чемоданов, вытащила из него рубашку и брюки. Все-таки на боевые искусства собираюсь.

Выходя, я поплотнее прикрыла дверь, про себя подумав, что нужно бы хоть крючок какой-нибудь придумать, и направилась искать выход на полигоны.

В полчаса я не уложилась. Все-таки заплутала по коридорам. Хорошо мне попалась девочка с первого курса, которая, так же как и я, опаздывала на занятия.

– Кара, – представилась она. – Идем за мной. – Махнула рукой, когда я поинтересовалась, куда же мне идти. – Ой, как магистр Аштар разозлится, – сетовала она. – Он терпеть не может опоздавших.

И верно, едва мы вошли на площадку занятий, как я встретилась с мрачным взглядом ректора, который также оказался и магистром по боевым искусствам. Весь полигон освещался зависшими над ним фонарями. Я никогда такого не видела. Они просто находились в воздухе метрах в пяти от земли. Чуть дальше, над другим полигоном, висели такие же, но более внушительных размеров. Там были видны другие ребята, ловко управлявшиеся с мечами и кидавшие огненные и синие искрящиеся шары. Судя по всему, это были старшие курсы.

– Сегодня я прощаю опоздание вам, учитывая, что вы только прибыли, – голосом надзирателя произнес ректор, смотря на меня. – А также прошу всех познакомиться: у нас новая студентка – Дайна Глинвейр. Но, принимая во внимание, что вторая студентка также опоздала, за дополнительный круг скажите спасибо ей.

Группа из человек двадцати наградила нас после этой фразы недоброжелательными взглядами. Кара даже внимания на это не обратила и шепнула мне спокойно:

– Не дрейфь, магистр каждый день придумывает, чем нас еще загрузить. До завтра уже все забудут о нас, когда он найдет очередной предлог для увеличения нам нагрузки.

– Увеличения нагрузки? Мы же только начали заниматься.

– Ну да. Хотя, знаешь, Аштар Костоньер нормальный. Первые дни другой вел, с приходом нового ректора он уволился. Вот тот был правда зверь. Как вспомню первые дни – аж мурашки по коже.

– Разговорчики, – прервал нас ректор. – Или вам пяти кругов вокруг академии мало?

На нас сразу все зашикали.

– Бегом марш! – приказал ректор, и все кинулись по аллее.

Пробегая мимо Аштара, я услышала почти облегченное:

– Ну, хоть не в платье, и то ладно.

Первый круг мне дался хоть и с натяжкой, но я пришла десятая. Академия оказалась больше, чем я думала. Пришлось обежать два крыла и три отдельных помещения.

На втором круге у меня начало заметно сбиваться дыхание.