– Нужно найти первые тетради, – высказала предположение. – Думаю, информация о том, как она начинала работать с даром, именно в них.

– С левого края, первая полка снизу, – подала голос Саяра. – Дайна очень скрупулёзно относилась к своим записям.

Чудесно!

Я взяла первую тетрадь и открыла.

И закрыла.

Оглянулась на Саяру.

– Я не могу.

Она нахмурилась.

– Чего ты не можешь? На них какое-то заклинание?

– Не думаю. Но дело в том, что я совершенно не понимаю символов вашего языка. Я не могу читать то, что здесь написано. Я не знаю букв.

Саяра закатила глаза и покачала головой.

– Иди сюда.

Я подошла.

Она заглянула в тетрадь, потом посмотрела на меня.

– Это потому что ты не Дайна. В Эльне никто не учит грамоту – она приходит с памятью предков. У тебя этой памяти нет, но она есть в теле Дайны, именно поэтому ты понимаешь наш язык. А вот грамоту… – Она посмотрела на меня. – Ты никогда её не видела, поэтому растерялась, и память твоя и Дайны спуталась. Но это можно быстро поправить. Мы так открываем её у малышей, чтобы они быстро начинали читать, писать, считать. Все это на начальном уровне. Правда, если твои предки – ученые, там, в алхимии, астрономии или еще каких-либо науках и ты решишь двигаться в том же направлении, то тебе эти предметы будут даваться очень хорошо, и ты быстро начнёшь их понимать. А сейчас встань ровно и смотри на меня.

Я встала, как мне сказали. Уставилась в глаза Саяры. На секунду мне показалось, что глаза девушки стали огромными, в них что-то полыхнуло, развернулось, взметнулся вихрь и тут же пропал. Меня обдало жаром, стукнуло в виски. И все закончилось.

– Готово. Память предков отозвалась, – сказала Саяра, улыбаясь мне. – Можешь читать.

Я уставилась в тетрадь. И правда, буквы, еще минуту назад казавшиеся мне диковинными и чужими, теперь складывались в слова и предложения и были совершенно понятны.

Я посмотрела на Саяру.

– Но ведь это значит, что и все, что знала Дайна…

– Именно, – не дав мне договорить, кивнула девушка. – Просто это нужно выудить. Распутать клубок из твоей памяти и её. Но это уже сложнее. – Помолчала и добавила: – Намного сложнее, потому что это не память предков, а её личные воспоминания. А личное вытаскивать труднее.

В это время в дверь раздался стук.

Мы бегом выскочили из потайной комнатки, закрыв за собой зеркальный вход. Тетрадь я сунула под подушку и громко произнесла:

– Входите!

В комнату вошел отец, окинул нас хмурым взглядом.

– Значит, так, я сейчас разговаривал с секретарем академии. – Он посмотрел на меня. – Тебе нужно взять с собой ручку, необходимо будет заполнить бланк поступления. Я поинтересовался, какая именно проверка будет. Хорошо, что секретарь – дочь моего давнего друга. Она по секрету сказала, что нужно будет построить портал. Даже не то чтобы портал, а, как она выразилась, «окно» и маленький путь. Вроде каждый портальщик такое на низшем уровне может сделать.

Самая простая проверка! Простроить «окно» и путь! Путь. Может любой портальщик, даже низшего уровня!

Дайна, возможно, без проблем бы это сделала, но я!..

– Конечно, папа, – сказала я, натянув на лицо самую безмятежную улыбку, на которую была способна.

– Значит, переживать не о чем. Тебе лучше пораньше лечь, чтобы быть бодрой с утра. – Он кивнул мне и вышел.

Переживать есть о чем!

Я с тоской глянула на подушку, под которой лежала заветная тетрадка. Пожалуй, о бодрости с утра и сне сегодня мне не стоит и мечтать.

Уже давно перевалило за полночь. У меня от усталости и обилия информации гудело в висках, тянуло затылок, и глаза закрывались сами по себе.

Саяра отчаянно пыталась мне помогать.

– Не напрягайся, – повторяла уже второй десяток раз. – Когда работаешь с магией, с любой, необходимо отпустить её в свободный поток, чтобы она шла ровно. А когда ты напрягаешься, то выпускаешь её рывками, и у тебя не получается направить ровную нить. То пусто, то густо. Так ничего не выйдет. Соберись.

Хорошо сказать – соберись.

Я сегодня первый раз в жизни пыталась познать себя с магической стороны, которой у меня, кстати, до сих пор не было. Мало того, заставить эту магию и мои желания действовать вместе.

Итак.

Собираюсь.

Огонек на ладони оказалось сделать намного легче, чем заставить магию порталов очертить хотя бы «окно». Именно так называла Дайна вход в портал, обозначающий начало и финиш пути. Но даже его я построить не могла. Несколько раз чувствовала, как по рукам и телу проходила едва ощутимая волна, концентрировалась в сгусток, срывалась с пальцев, вырисовывая неровную рябь, и та тут же пропадала, словно таяла в воздухе.

– Снова теряешь концентрацию, – сетовала Саяра. – Ты чувствуешь магию, и, видимо, для тебя это слишком необычно, теряешь сосредоточение и выпускаешь нить, она уходит в воздух. Контролируй её.

Как легко ей говорить. Она всю жизнь живет с магией. А я? Будь сосредоточенной и в то же время свободно отпускай магию. Как одновременно это сделать?

Уже и я, и Саяра наизусть выучили второй параграф тетради Дайны, где она училась настраивать магию портальщика, но мы все еще почти не сдвинулись с места.

– Не могу больше. – Я плашмя рухнула на кровать. – Устала настолько, что вообще в себе ни магии, ни сил не чувствую.

Саяра рухнула рядом со мной, раскинув руки. Прикрыла глаза.

– Надо, Дая. – Она по привычке называла меня этим именем. Я была не против. В Эльне мне необходимо было привыкнуть, что звать будут именно так. – Если мы не научимся, то завтра ты вылетишь из академии, даже не попав в неё, – сказала она уставшим голосом. Открыла глаза и повернула голову, смотря на меня.

Я тяжело вздохнула и, собрав остатки сил, встала. Хотя ноги уже не держали.

Концентрация. Волна энергии. Сгусток.

– Или ты, сволочь, образуешь мне «окно», или я отправлю тебя к чертям собачьим! Если не поступлю, то и дар портальщицы мне уже не понадобится. И тогда идите вы все знаете куда? – пообещала я магии.

Она мое ругательство оценила.

Сгусток стек с пальцев и… Моя угроза подействовала.

Сгусток не расплылся в воздухе, а уплотнился, растягиваясь в овал.

– Получилось!

От крика Саяры я вздрогнула, все еще не веря, что смогла создать «окно». Пустое, ни к чему не ведущее, но «окно»!

Протянула руку, притрагиваясь к дрожащему мареву.

– Получилось!!! – Саяра прыгала по кровати и хлопала в ладоши, забыв об усталости.

– Угу, – тихо сказала я. – Теперь осталось научиться протягивать мало-мальский путь.

Саяра радоваться перестала. Глянула в сторону окна из комнаты. Было уже далеко за полночь.

– Часа три у нас есть. Потом нужно хоть немного отдохнуть, иначе ты вообще ничего сделать в академии не сможешь.

Я подошла и села на кровать. Саяра опустилась рядом, взяла тетрадь Дайны и, перелистнув, начала вслух читать следующую главу.

Глаза я еле открыла. В дверь оглушительно стучали.

– Леди Дайна, леди Дайна! – звала меня служанка Лайя. – Пора собираться. Леди Дайна!

– Встаю! – сонно откликнулась я, стекая с кровати на пол, там и легла. Прямо на полу. Глаза закрывались, руки и ноги не желали слушаться. Я хотела одного – дайте мне еще часик поспать.

Лайя тут же вошла. Увидев меня, покачала головой.

Подошла и с силой, неожиданной для хрупкой девушки, рывком подняла меня с пола, заставляя встать на ноги. После чего подхватила за талию и поволокла в купальню.

– Что же вы так? Совсем себя не бережете! – приговаривала, поливая из ковша. Прохладная вода немного привела меня в себя. Жесткое полотенце разогрело тело и заставило взбодриться. А уж яркие нотки ароматных масел, которыми растерла меня после Лайя, помогли проснуться и мозгу.

Уже через полчаса на моем лице не было и тени усталости. Да и сама себя я чувствовала намного живее.