— Рей?! Да посмотри же на меня, Рей! — выкрикивает Туоф, и даже делает шаг по направлению к мальчику, однако её прерывают, и девушка чуть ли не попадается под удар уже другого, более длинного с шипами коричневато-черного хлыста. А обернувшись в сторону, видит как на подоконнике материализовалось новое существо: высокое, похожее на человека, у которого горят красным глаза и одеяние похоже на королевское, праздничное — с длинным воротом за головой. Не Кошмар, но и не полноценный Дух. Нечто среднее, опасное, вроде осознанного помощника, однако его сила в разы сильнее тех, с кем боролась до сих пор Фея.
— Он… те-бя… не слы-шит… — мерзко, по слогам, едва различимо шипит существо и сверкает ненавистью красных глаз. Черное создание ужаса поднимает костлявую руку и создает необычную черную печать в воздухе, в которой видно как шевелится грязная темнота и направляет саму печать на Рея.
— Рей? Рей, очнись! — вскрикивает Туф, испуганно не понимая как действовать дальше, ведь теней в зале становиться больше, поблескивающие жгуты тянутся со всех сторон к ним, уже захватив все стены и окна, пол залит липкой тьмой, а Дух Весны не реагирует, продолжая безвольно стоять на одном месте. Остальные вряд ли придут вовремя, йети уже отрезаны в отдельной зале, по теням-шпионам, что наверняка есть и в этом замке позвать Кромешника и Джека? Отчего-то Туффи сомневается, что у них сейчас есть свободное время.
Спланированная, продуманная атака на всех Хранителей. Только все вразброс, чтобы проще было уничтожить… Фея уверена в этом, ведь сейчас каждый по паре, или вовсе разбились по одному и находятся в разных частях мира. Но думать долго слишком непозволительно в такой ситуации, и когда чернильная ниточка от печати почти дотягивается до Рея, девушка не медля отбивает её сотканным из серебристого тумана ромбовидным щитом.
— Хватит! Достала… Как и все вы! — Рей резко вскидывает голову, и только благодаря своей выдержки и серьезной ситуации Туоф не вскрикивает от ужаса: глаза мальчика светятся таким же красным как и глаза Кошмаров, а по открытой части шее и левой стороне щеки расползлись черные узоры, словно черные вены, превращая Хранителя в неизвестное, опасное существо, почти в монстра.
И ей ничего не остается. Фея прикрывает на миг глаза, даже на полмига, чтобы собраться и принять решение и, кивнув самой себе, понимает что исправить сейчас ничего уже нельзя, а до мальчика в таком состоянии не достучатся, вновь смотрит на Рея, шепчет пару слов и Духа Весны окутывает черно-серое облако, пеленая в кокон, в котором его не достанет ни один Кошмар и он сам себе не навредит. Сейчас из него боец никакой, и Туффи ошибалась — время пошло на дни. Рея нужно очищать от этой пакости, либо будет практически невозможно его спасти.
Но Фее никак нельзя отвлекаться, и она надеется, что её простое, но в то же время действенное заклятие благополучно повлияет на мальчика, что медленно погружается в магический сон, хотя бы временно… Но кроме Туф и, возможно, йети, за черной теневой стеной, никому из Кошмаров жутко не понравилось то, что сделала Хранительница, и главный из них — осознанный Кошмар в человеческом облике пугающе оскалился, пребывая в ярости и кидаясь на Фею. Его жертву непозволительно увели у него из-под носа, влияние тьмы не сработало настолько быстро, насколько рассчитывалось, и судя по всему, кто-то на другом конце мира будет очень недоволен, когда остаток Кошмаров вернутся без мальчишки.
«Рей. Он был нужен им… Именно он! Но для чего?» — лихорадочно пыталась додумать девушка, понимая реакцию монстров и по сути оставаясь одна на один со стаей Кошмаров.
Туоф временно отвлекается на заблокированные вновь выходы из залы, покрытые сетью липких теней, сожалеет, что йети ничего не могут сделать, даже небольшая помощь ей не помешала бы, и заново сосредотачивает всё внимание на приближающихся Кошмаров, что прожигали её безумными взглядами и желали кровавой бойни.
Максимальная же угроза для Туф — их главный, наделенный большей силой Кошмар, который умнее остальных, явно пытающийся провести неожиданную и хитрую атаку. Однако, как только черные жгуты, на кончиках которых создались жуткие лезвия, метнулись к ослабленной Хранительницы, она с невероятной быстротой отбивает атаку, произнося заклинание и на миг озаряя все помещение фиолетовым свечением, а черные осколки, недавно пластичной тьмы, разлетаются металлическим звоном по всей зале.
Туффи быстро мотает головой, перегруппировываясь и припоминая еще несколько заклятий, создавая вокруг себя щит, покрытый острыми огненными шипами, и сосредотачиваясь на оставшихся уродливых Кошмарах. Пусть и незаметно, но пестрой девушке становиться всё тяжелее отбивать атаки монстров, а её силы всё быстрее расходуются и по прежнему затруднительно, почти за мгновения вспоминать те слова и заклятия, которые она не применяла многие века. Однако Фея боец, как не посмотри, пусть и восхищается от золотых статуэток ангелочков и щебечет с умилением о каждом выпавшем зубике. Миниатюрная Хранительница предельно сейчас внимательна, она медленно отходит поближе к заснувшему в защитном коконе Духу Весны и чутко следит за всем, что происходит вокруг неё, не упуская из виду и теней, которые, подобно подлым, черным змеям подбираются всё ближе.
Уродливый, человекоподобный Кошмар сделал попытку приблизится, к Туоф. Он неожиданно зашипел на всю залу, так, что хотелось закрыть уши, приказом заставляя всю тьму в комнате клубится, поднимаясь новым, полностью непроглядным смерчем, который, судя по его структуре, мог иссушить Духа или, как минимум, забрать у него все магические силы. Фея же, поняв, что с ней хотят сделать, впервые по злому прищурилась, что случалось раз в тысячелетие, и со вздохом почти отчаянья, спокойно сделала шаг по направлению к ужасному Кошмару. Она медленно, словно не спеша, подняла руки, разводя в стороны и притом без единой эмоции страха и паники смотря в красные глаза безумного ужаса. Тихие, едва различимые в завывании черного вихря слова срываются с её губ, а мягкая серебристо-матовая дымка окутывает руки и создает вокруг неё на полу, расщепляя слой тьмы, печать цвета грифеля, дымка поднимается вверх, и теперь полностью окутывает хрупкую фигуру крылатой.
Кошмары зарычали, изменяя свои страшные скелетные тела на форму других, более противных и мутировавших животных, а человекоподобные, черные помощники резко ринулись к Туоф, желая прекратить это заклятие. Но никто, даже наделенной большей силой Кошмар не смог приблизиться: все их движения прекратились так же резко, смерч черноты, завывая, пытался перебороть ту магию, что создавала вокруг себя Хранительница, но всё было бесполезно. Серебристые частички магии защиты, плавно взлетая в воздух, распространялись по комнате, поблескивая ярким светом, но как только достаточное количестве дымчатой «пыли» начало кружится вокруг Туф и вообще в пространстве, девушка резко сжала руки в кулаки и произнесла всего одно слово, и в тот же миг вся прекрасная серебристая магия, которая успела проникнуть даже в вихрь тьмы, изменилась на черные искры, застилая комнату истинным мраком и превращая чужеродную низшую темноту в темный благородный туман, который по воле самой Феи начал развеиваться. А слабые и неумело созданные Кошмары постепенно рассеивались вместе с черной дымкой, в бессилии пытаясь хоть кого-то задеть, укусить или напасть напоследок. Но вскоре в зале, слабо окутанной дымкой из мрака, осталась сама Туффи, мальчик, что теперь стоял в трансе слегка позади неё, и главный Кошмар, в бессилии пытаясь приблизиться к виновнице сорванного плана и желающий её уничтожить, однако бело-черная печать, расползающаяся изящным узором вуали от Феи на несколько метров, не давала человекоподобной сущности приблизиться.
Взмах тонкой руки крылатой девушки, пусть для Туффи это и очень сложно, созданные вокруг неё — в воздухе, надписи на арабском, что светятся золотым и несколько темно-бронзовых, магических лент опоясывают и сковывают последнего врага, заставляя его позорно исчезнуть… Навсегда.
