«Да, слишком. И я всё-таки пересек эту грань», — как-то тихо согласилось подсознание, а сам Джек, облокотившись спиной об удачный склон какого-то куска ледника, сполз вниз.

И ладно, ладно, если это было всего несколько… минут. Нет уж! Король Кошмаров решил больше не отпускать его от себя, да и сам Ледяной Дух был не против такого «общения». Они пролежали на том черном снегу весь вечер и почти всю ночь, просто рядом, просто целуясь, просто обнимая друг друга. И Джек только сейчас понял, что обоим было как-то плевать, что станет за эту ночь с миром, и что если Безликий их обнаружит. Обоих не касался мир и его проблемы. Не тогда.

Фрост вспомнил жаркие поцелуи и, тихо заскулив, обнял себя, пряча лицо в поджатых коленях. Это был перебор. Нет. Не так. Во-первых, это был его первый взрослый поцелуй за все его столетия жизни! Во-вторых, он был не с милой девушкой, а с мужчиной, с Духом, с древнейшем в этом мире, с самим Королем Кошмаров, в конце концов! Но это было оглушающе, подчиняюще, возмущающе-неожиданно, но именно то, чего он хотел сам, уже с самого Китая, с того проведенного вместе праздника Фонарей.

Джек закусил губу, и тут же об этом пожалел. Кое-кто из Темных был слишком настойчив… Настолько настойчив, что до сих пор болели губы. Снежный Дух вновь устыдился, понимая, что в сотый раз прокручивает это в голове, и, что самое необычное, не против повторить еще пару раз… А может и больше… Правда к стыду тут же прибавилось еще что-то легкое и теплое, свернувшееся еще вчера мягким греющим клубком в груди, а сейчас шевельнувшееся. Словно напоминание о произошедшем, как о чем-то личном, очень дорогом и теплом, важном до безумия.

Но всё хорошее когда-то кончается, даже прокрутка воспоминаний. Его проблемы и переживания это одно, а вот передать Ужасу Ночи желание Хранителей встретиться нужно. Потому, Зимний Дух быстро закрыв от себя все воспоминания, вновь поднимается в небо, направляясь в Канаду.

Он ожидал всего что угодно, но Король Кошмаров был именно там, где Джек меньше всего хотел его встретить. Их вторая встреча, где Питч приручал Дикие Кошмары, возле устрашающего леса рядом с озером. Недовольно хмыкнув, Ледяной Дух легко нашел место, и заметив знакомый табун Кошмаров и самого Короля, поспешил вниз, правда опасаясь ступать на гладь тающего озера.

— Привет! У меня новости, так что может пока оставишь своих Кошмаров? — приземлившись на едва зеленеющую землю, которую сразу заморозил вокруг себя, более беззаботно, чем планировал, начал Джек.

Фрост нахмурился, посматривая на прогуливающийся табун мирных, пока что, Кошмаров, после вновь перевел свое внимание на Бугимена. Однако стоящий на краю черного леса Кромешник к нему даже не обернулся, и это на странность задело молодого Духа Веселья.

«И ведь ноль внимания…» — Джек досадливо закусил губу.

— Ты специально игнорируешь или твои… — договорить Духу Холода не удается, потому как Фрост теряет из вида Короля Кошмаров, а в следующую секунду он стоит уже рядом с Джеком.

Одно движение и парнишка уже в надежных объятьях Черного Духа. Едва видимая хитрая ухмылка, и в ту же секунду Кромешник склоняется ближе, накрывая мягкие губы Ледяного своими, и собственнически целует. Фрост, не ожидавший, но где-то подсознательно желающий поцелуя, быстро успокаивается и, сориентировавшись, обнимает Короля за шею, приподнимаясь на цыпочках, чтоб было более удобно. Поцелуй выходит медленным, теплым и совершенно не агрессивным. Питч целует его настойчиво, глубоко, но в то же время не переходя грань и не желая никуда спешить, желая вдоволь насладиться холодными, но такими мягкими губами мальчишки. Когда Бугимен отстраняется, с довольной ухмылкой посматривая на Джека, тот еще не может осознать реальность, он медленно открывает глаза и смотрит совершенно расфокусировано.

— А вот теперь здравствуй, Снежный Дух, — в своей насмешливой манере тихо здоровается Питч, наблюдая за Джеком. А тот, еще не пришедший в себя, обнимает его крепко за шею, и даже не стесняется медленно облизать губы, чем почти срывает Кромешника на новый поцелуй. Но вовремя понимает и наконец приходит в себя, шумно выдохнув и пряча взгляд.

— Ты… зачем это сделал? Опять?.. — смущенно шепчет Фрост и вроде как возмущенный, но вопреки словам и даже нахмуренным бровям никуда не собирается отстраняться, привычно греясь в объятьях Короля Страха.

— Словно тебе не понравилось, — усмехнувшись, Кромешник мягко ведет правой ладонью по спине Фроста, поднимая к шее и с довольством запуская пятерню в снежные волосы мальчишки, — Зачем прилетел, Снежный? Я говорил, что буду с дикими Кошмарами, тебе сюда нельзя.

— Хранители, — цокнув, недовольно объясняет Джек, — Они хотят, чтобы ты присоединился. Хотели тебя найти, чтоб ты прилетел в замок Северянина. А я был с ними и… Вот и вызвался…

— Найти самолично Ужаса всея магического мира? — почти веселится Бугимен, поглядывая на раздраженного Фроста. Мальчишка словно воробей, которому не достались хлебные крошки, и он обидевшись на весь мир, нахохлившись, сидит на ветке.

— А что мне нужно было делать? Не давать же Банни повод искать тебя по миру, с его-то настроением и бумерангами, — Джек, мельком посмотрев в желтые глаза, вновь отворачивается, подмечая боковым зрением, что тьма устрашающего леса живая и шевелится. От осознания, какие ужасы там могут прятаться, какие древние дикие Кошмары водятся и готовы напасть в любую из секунд, парнишка невольно вздрагивает, передернув плечами.

— Они тебя не тронут, — раздается совершенно спокойный и уверенный голос Кромешника, и Джек знает, что он не врет. Но всё равно ему слегка боязно и неприятно тут находиться.

— Ты еще долго? Они хотели как можно скорее тебя увидеть... Ну и обсудить какой-то новый план.

— Погоняешь моих Кошмаров на другой части озера, пока я с этими разберусь? — не спуская глаз с Джека, интересуется Король, — Они за тобой присмотрят.

— Хорошо, — Джек уверенно кивает, и первый осторожно отстраняется.

Когда знакомое тепло, что окружало всё время пока Питч был рядом, исчезает, Ледяному Духу становится немного грустно. Но всё же, он не показав этого, старается сразу же развернуться спиной к ужасающему лесу, и улететь через озеро на другой берег. С десяток верных Кошмаров из основного табуна несутся по льду за ним, чтобы оказавшись рядом с Джеком, начать играть и заодно присматривать за непоседливым Духом Зимы.

Кромешник наблюдает всего несколько минут, когда Кошмары окружают беловолосого Духа Холода, Король коротко усмехается, и разворачивается в сторону чернеющей тьмы леса. Его уже ждут черные страшные и полностью необузданные чудовища ночи. Несколько десятков пар красных глаз устремляется на него, но Ужас Ночи лишь хищно ухмыляется, создавая в руках знакомые черные хлысты, которые могут подчинить не только любой Кошмар, но и саму первородную, древнюю Тьму.

Они разделяются недалеко от замка. Джек улетает уже своим привычным маршрутом, а Кромешник предпочитает заявится к защитникам веры в своем излюбленном образе. Поэтому, когда за порывом снежного вихря, который принес Джек, в замок влетают с два десятка Кошмаров и сам их хозяин, Хранители жалеют, что связались с Королем Страха.

— Неужели вы совсем обесценились, раз не можете по-нормальному пригласить в гости? И вместо официального приглашения засылаете ко мне… — Кромешник мельком смотрит на Джека и про себя усмехается, — …Молоденького Духа Снегов.

— Я тебя не ссориться позвал, Дух Страха, — мрачный Северянин подходит к Бугимену, который надменно осмотрев залу и всех присутствующих, теперь с издевкой смотрит на Хранителя Рождества.

— Хотите все вместе поиграть? Неужто дошло?

«Яда бы хватило на всю аристократию Европы, за всё средневековье», — со смешком думает Джек, под маскировкой пристального наблюдения смотря на Кромешника.

Ему не нравится играть во врагов, не хочется притворятся и, уж как бы то ни было, не хочется по-прежнему обманывать Хранителей, невзирая на их ложь. Фрост понимает, что только после победы он серьезно поговорит с Хранителями, и сможет в конце концов всё объяснить и уйти уже официально к Королю. Хотя, по сути, Джеку уже давно плевать на какие-то официальные разрешения или мнение Хранителей.