Чтож, спасибо большое что ждали, и надеюсь этой главой автор вас не разочарует!_
V.S Ошибки есть, уверенна, но буду стараться исправлять и вычитывать:)
====== 18 Глава ======
После больше половины ночи, проведенной на той крыше погоды, Джек не знал, что делать, когда пришло время уходить, и на горизонте заметно посветлело. Но Кромешник, поднявшись, сказал всего одну фразу, которая развеяла все остальные предположения и сомнения. Простое и настолько обыденное — «Домой?» заставило в принципе забыть о вопросах и размышлениях, и смело схватившись за протянутую руку, исчезнуть вместе с Королем, чтобы через мгновение появиться уже в знакомой серой зале, где бесшумно крутился черный глобус.
Тихое цоканье от осторожных шагов и любопытное фырканье над самым ухом раздалось более чем ожидаемо. Джек лениво отмахнулся, пряча лицо в сложенные руки и закрываясь от всего мира. Пробуждение было уже более чем привычное, а «гости» — наглые и любознательные, не были чем-то неожиданным.
Ледяной повернулся на другой бок, натягивая на себя с головой черный плед. Кстати, он тоже стал более чем ожидаемым и привычным. Над ухом уже более грозно и возмущенно фыркнули, громко стукнув копытом прямо возле головы, и Джек всё же решил пробудиться от приятной дремы и открыть глаза.
— Да всё. Понял я... Встаю, — обиженно пробурчал парнишка, стягивая теневой плед с головы и повернувшись на спину, открыл глаза.
Увиденные в первую секунду три морды с красными глазами не стали неожиданными и пугающими. Фрост усмехнулся, вытягивая руку и легко трогая острую морду самого наглого Кошмара, который ниже остальных склонился над ним.
Действительно, пора было вставать и… узнать обстановку в мире, проверить всё ли в порядке наверху и где в последний раз Безликий медленно выжигал веру. Джек поморщился. В последние недели две, этот Дух Пустоты начал такие фокусы вытворять, вместе со своей прозрачной сворой, что Джек согласился называть Пустоту не иначе, как нежитью или тварью, переняв эти оскорбления у Кромешника.
Кошмары рядом прытко расступились, давая Джеку спокойно подняться и вдоволь потянуться. Зимний Дух довольно зевнул, осматривая темную залу. Ничего собственно не изменилось, кроме теней, которые в дневное время не слишком скрывали кристаллы света, от чего в большом, каменном помещении было намного светлее.
Прошло около трех недель, как он живет у Короля, и за это время много что изменилось, начиная с легких изменений внутри дома и заканчивая продуманными, стратегическими нападениями поумневшего Безликого и несколькими серьезными атаками Хранителей на него же.
После принятия всех решений, и того, как они вернулись домой, после праздника Фонарей, жизнь Ледяного Духа не поменялась в одночасье и свет не окутался тьмой, и Великий да Ужасный даже не напал на Хранителей. Всё происходило постепенно. У них возобновились тренировки, точнее так назвал их Король Кошмаров, хотя для Джека было проще называть кругами ада. Его законное трехсотлетнее оружие подверглось изъятию и отдавалось только на случай боев, когда они покидали территории древнего леса. Кошмары терпеливо и покорно принимали нового жителя, и переставали шугаться неожиданных снежков и снежных вихрей, в конце концов приняв Джека за своего и свободно давая себя погладить или поиграть. Дикие же были более агрессивными, но все равно относились спокойно, только рычали, когда хотелось их потрогать или погладить. Исключением являлась саблезубая тенька-Кошмарик, которая рычала на остальных, если они хотели цапнуть Джека, и давала себя осторожно потрогать за вечно прижатые уши, с длинными кисточками.
В принципе, Духа Холода восхищало и поражало поведение этих существ — сознательных, со своим характером и волей, но в то же время преданных своему хозяину и в бою беспощадных для врагов. После крупного столкновения с прозрачной нежитью в начале прошлой недели, когда часть его своры кинулась на Джека, а Кошмары пришли на помощь вне зависимости от приказа Короля, он понял, что эти ужасы ночи окончательно его приняли за своего, и одна из проблем наконец разрешилась.
Постояв на одном месте и размяв затекшую руку, которая до сих пор болела из-за последнего боя, Джек медленно вышел из смежной залы, входя в первую, где было более величественно светло и крутился черный глобус. Вокруг было тихо и спокойно, не считая цоканья копыт за его спиной. Некоторые огоньки на шаре еще горели золотым и даже серебряным, некоторые были погашены, но вчерашняя часть, на юго-западе Флориды, которая едва ли мерцала серебристо-золотым вперемешку, осталась гореть, и лишь два огонька погасли прозрачно-серым.
«Значит, он смог выиграть», — с легкой радостью подумалось Джеку.
Ледяной не хотел вспоминать вчерашние сутки проведенные на поверхности. Они выслеживали эту безликую нежить и столкнулись в новом противостоянии, в небе над штатом Флорида. Бой затянулся долгим, серьезным. Но часть новосозданной армии Безликого исчезла в ярко-белой вспышке, после ряда льдисто-черных атак. Последствия бойни оказались не слишком радостными для каждой стороны. Безликий исчез на непродолжительный срок, а они исчезли, чтобы через мгновения оказаться дома. Фрост выдохся первым, может от смешанных атак, когда половину щитов он создавал без посоха, а атаки проводились с помощью магического оружия. А может дело в сильных ударах нежити, которая сосредотачивала самые подлые и опасные атаки на нем. В последствии, всё же отстояв на время яркий штат с детьми, которые еще светились огоньками, сил на повторную бойню у молодого Духа не осталось.
Он свалился сразу, как только оказался в знакомой черной зале. Как сполз по стенке вниз и вырубился еще помнил, но как ушел на вторую схватку Король, предварительно накинув на него сотканный из тьмы плед, Джек вспомнить не мог. И получалось за то время, пока он лежал в отключке, Кромешнику удалось вытеснить Пустоту с лакомого кусочка, и, судя по тому сколько часов он спал и сколько уже горели огни, покромсал эту нежить Король Кошмаров основательно. Хотя, если вспомнить нынешнюю силу Кромешника…
Наверно теперь шансы уровнялись и каждый из Духов мог сказать, что в альянсе или по одиночке, у каждого создавалась армия, для серьезного сражения.
Хранители подсуетились со специальными магическими ловушками, а Санта как-то вообще заговорил о создании механических големов, которые могли в значительной степени оттеснить прозрачных существ Пустоты. Сама же нежить, теряя своих марионеток, впитывала веру, вбирала силы безверия и создавала новых. Самый же юный из Хранителей с прошлой недели задумался о создании снежных и ледяных сущностей или необычных стражей, что могли создаваться из чистой магии льда, как те зверушки, но только боевые. Но главную армию собирал Король Кошмаров, выискивая по миру самые жуткие и страшные места и приручая Кошмаров, стягивая с других континентов теней и разноуровневую тьму.
— Только потому в доме творится черт те что… — хмуро оглядев теней под ногами, мрачно отозвался Джек, вспоминая о всевозможной тьме.
Да, действительно, как только у Безликого появились эти сущности, созданные его непонятной силой, Ужас Ночи аналогично решил перетащить в их теперь дом всё черное, страшное и жутко шевелящееся. Большинство неприрученных Кошмаров и непослушных теней были заперты на нижних уровнях, остальные же беспрепятственно могли перемещаться по жилой части. Джек в первую же неделю изучил все подземелья и часть потайных — скрытых дверей, которые вели в более глубокие пещерные залы, и очень большие помещения, где удерживались ужасающие существа. Соваться туда Бугимен запретил с первого же раза. Во-первых, незачем молодому Духу Веселья это видеть, а во-вторых, его страх только дразнит Кошмаров, и они норовят вырваться из своих клеток, которые также держатся благодаря покорной тьме и силе самого Короля. Сказать по правде, и одного раза Джеку хватило, чтобы в принципе не приближаться к проходу, скрытому тенью, который вел крутой лестницей вниз. Но вот в другие залы и комнаты ему был открыт полный доступ, чем в принципе Фрост и пользовался.
