Кошмар нетерпеливо сверкает красным горящим взглядом и громко бьет копытом по каменному полу. Он пытается подойти ближе, но сотканная из мелких игл тьмы сеть не позволяет сделать и шага. Одно движение пальцами и Кошмар исчезает из смежной залы, оказываясь вновь глубоко в подземельях. У Черного Духа нет времени на разбирательство и сдерживание этого монстра. Он поворачивается обратно, и всё внимание вновь переводится на беловолосого мальчишку, и создав черный легкий плед, Питч укрывает его.
Позади, по приказу, формируются тени-рыси, их больше десяти, но они покорно и очень тихо урчат, сверкая красным огнем умных глаз.
— Найти прозрачного Духа в ближайшее время, развить его страхи насколько это возможно и преследовать… — Бугимен не оборачивается, но тени урчат послушно, понимая приказ. Он раздумывает всего секунду, и после дополняет: — Будет эта тварь сопротивляться, позволяю взять тьму из резерва. Но рвать и вытаскивать его страхи до последнего!
Тени-рыси послушно исчезают, а Кромешник думает, что сегодняшняя ночь и последующий день будут тянуться мучительно долго. Ведь всегда долго, когда ждешь чего-то важного. А пробуждение Снежного Духа самое важное сейчас для Короля Кошмаров.
Комментарий к 23 Глава Писалось всю ночь, потому выкладываю с легким опозданием)) Надеюсь глава получилась хорошей, и захватывающей. Ну и конечно, я опять переборщила с размером!) Но это ведь хорошо?:) Приятного чтения, и прошу прощения если есть ошибки, буду вычитывать и исправлять.
V.S Да, у меня есть бета, но по стечению обстоятельств сурового реала, она пока не может редактировать фик. Надеюсь на ваше понимание и терпение. Всё что в моих силах буду исправлять пока сама:)
*
Кошмар-Грапия* – подразумевается настоящая птица, семейства ястребиных, живущая в южной Америке и считающейся самой большой хищной птицей в мире. У нее забавный хохолок из перьев на голове, который она может приподнимать почти вертикально на подобии рожек, очень большие и острые когти – от 8 до 13 см и зовется она Орлом Гарпии.
====== 24 Глава ======
Вторая ночь почти полной луны. Завтра должно быть полнолуние, но и сейчас луна выглядит настолько круглой, что кажется полнолуние именно сегодня. Её яркий холодный свет, чутка посеребренный, падает на весь Северный Полюс и безмолвно, пока что, освещает высокий замок.
Хранитель Рождества стоял на балконе и вдумчиво смотрел на светящийся диск в небе. Время было неспокойное. Еще вчерашним вечером, через несколько часов после того, как Джек и Кромешник покинули его замок, к нему на миг заскочила перепуганная Фея и Сэнди, рассказав, что произошло в её дворце, и что произошло из-за Безликого с Джеком. И в последствии из-за последнего сильнейшего удара Духа Пустоты, Песочник ничего не помнил, но Туф подробно рассказала о ранении Фроста, которое было к счастью незначительным, а сам юный Хранитель попросил кристалл телепортации и отправился себя лечить в Гималаи, заверив, что через несколько суток вновь будет в строю. Кстати, еще Туф на удивление легко упомянула о Кромешнике, который помог с Безликим и быстро исчез после, забирая своих Кошмаров.
У Николаса до сих пор не укладывалось в голове, как ужасающий Дух смог оправиться настолько быстро и, к тому же, собрав небольшой отряд, заявиться к Хранительнице Памяти. Да и с учетом, что в её дворце было сразу несколько Духов? И как он смог добраться до Джека, и всё же ранить этого непоседливого Хранителя? Загадка. Но в какой-то степени Николас рад, что всё обошлось.
Старый Хранитель уставше выдохнул и потер свою бороду, смотря на Луну. Он звал про себя Луноликого, просил новых подсказок все вечера, и сегодня должен был особенно постараться. Санта надеялся, что Луноликий ответит ему — вновь заговорит. Это было необходимо для уточнения плана. Жаль, что в конце этой войны придется вновь чем-то жертвовать, но если этого не сделать… хаос может настать и в этом мире.
— Что же мне дальше делать? Подскажи… — с надеждой смотря на сияющую холодом Луну, тихо проговорил Северянин.
Минуты длились, и вскоре он подумал, что сегодня ответа ждать не придется, да и вообще, лучше попытаться завтра. Но неожиданно сияние стало более ярким, а в голову главного Хранителя обволакивающим голосом полились слова.
— Я… Я понял тебя, Луноликий. И я обещаю, что так и сделаю! — Николас низко опустил голову в полном смирении и послушании.
— Нет, не волнуйся, он помехой не станет, мальчик на нашей стороне, и я лично проконтролирую. — серьезно произнес он, после длительного молчания.
— Да, всё сделаю! Спасибо, что помогаешь нам!
Заключительные слова на этот вечер и лунное сияние становится обычным, а серебристые искорки растаивают в ночном воздухе, и словно не было знака и разговора с Луноликим минуту назад.
Хранитель Рождества некоторое время еще стоит на балконе, обдумывая последующие действия, прорабатывая нужные для остальных разговоры в голове. Но вот минуты перегоняют друг друга, перетекают в десятки минут, и после, передернув плечами, Николас заходит в помещение, сразу замечая, как бубенцы стащили блестящую часть механизма с его стола и куда-то утаскивают. Покачав головой, Санта пошел наводить порядок и давать всем поручения. Завтра должен был настать тяжелый день — ему придется со всеми серьезно разговаривать. И к этому нужно подготовиться.
Под темным небом, затянутым пеленой из белых облаков, в это же время, но на другом конце мира, спокойно и почти мирно прохаживались Кошмары. Они тщательно изучали знакомую поляну, бродили небольшими группами, часто склоняя головы к земле и принюхиваясь к запаху свежей травы. Порой их острые уши улавливали какие-то звуки и они все вместе замирали, словно прислушивались, а после опасливо посматривали на вход в подземелья и понимающе уходили подальше к лесу. Под горячую руку… или холодную, но не менее опасную, сейчас никто из теневых животных попасть не хотел. Ибо в подземельях за последние часы разгорался уже не первый спор и скандал.
В темных и не слишком залах, осталась одна тьма, что ковром стелилась по полу и порой ютилась то на потолках, то на стенах, и в принципе сейчас услужливо изображая любую часть декора, создавая вид, что её вообще здесь нет. А в смежной зале, мягко освещенной кристаллами и отсветом от горящего камина, было неспокойно и напряженная атмосфера чувствовалась почти физически.
Очередное злое бурчание и после неожиданный вскрик.
— Черт! Больно же, до сих пор! Ты можешь надо мной не издеваться?! — Джек почти обиженно, но в то же время зло сверкает серебристым взглядом, и желает со всей дури шибануть ледяной волной по всему помещению, вместе с тьмой и огнем замораживая кое-кого, кто сейчас сидел на краю этого чертового алтаря и перевязывал его.
— Ещё день, Фрост, и поверь — это покажется тебе раем, по сравнению с тем, что я тебе устрою! — разозлено шипит Кромешник, впрочем, продолжает касаться и перевязывать Духа Холода очень бережно и аккуратно. Вся злость давно лишь внешняя и слегка наигранная. Чтобы не показать, возможно на автомате скрывая, какое сильное переживание и страх таятся внутри.
Прошли целые сутки, и больше половины этого времени парнишка не приходил в себя. Лишь три часа назад проснувшись и наконец чувствуя себя намного лучше. Но как бы то ни было, рана всё еще виднелась тонким порезом на идеальной белой коже, причиняя легкую боль. Королем же, сразу было решено оставить ворчащего и хмурого Фроста минимум еще на двенадцать часов в подземельях, и дать ему хорошенько отдохнуть. А если это непоседливое мелкое чудовище заупрямится, то вновь отключить его и отправить в мир без сновидений.
Всё время пока Джек мирно и довольно спокойно высыпался, Король Кошмаров не покидал подземелий, более того, он не покидал смежную залу, следя за мальчишкой. Можно было не говорить это Фросту и вообще скрыть постоянное наблюдение, но от самого себя Кромешник скрывать не стал — он ни под какими бы предлогами не оставил Снежного Духа. Он не хотел уходить и не хотел, чтоб проснувшись, Джек был в одиночестве. Королю до мельчайших деталей нужно было знать, что со здоровьем парнишки всё нормально и больше ничего ему не угрожает. Снежный был для него слишком важен, слишком дорог и вчера Бугимен даже подумывал плюнуть на этот мир, взять только нужную тьму, Кошмаров и Джека в охапку, и уйти в другой мир, где нет опасностей и подлой войны. Но вновь остановил факт только того, что здесь еще слишком многое важно Фросту. Только из-за этого мальчишки, который наверное в скором времени станет важнее себя и собственных приоритетов, Черный Дух не стал предпринимать крайних мер.
