Русским словом «водка» уже в XVI веке стали называть спиртовые вытяжки целительных сборов, а также многие привозные лекарства. Довольно быстро простой народ на Руси признал в водке универсальное медицинское средство – чудодейственный бальзам. Она продавалась в аптеках и отличалась от других медицинских средств непомерно высокой стоимостью, так как еще в первой половине XVII века на Руси в Москве была всего одна аптека, отпускавшая водки исключительно по челобитным. «Вели, государь, – пишет один из просителей, – дать мне для моей головной болезни из своей государственной аптеки водок – свобориновой да финиколевой…»

Среди народа бережно собирались и записывались старинные рецепты снадобий. Вероятно, одно из первых дошедших до нас письменных свидетельств о бытовавших в старину на Руси рецептах производства травяных настоев содержит в себе «Домострой» – знаменитый литературный памятник XVI века.

В «Дословном тексте лечебника, хранящемся в Московской патриаршей библиотеке», впервые опубликованном М.Ю. Лахтиным в 1911 году (переиздан в 2012 году), приводится множество рецептов от болезней сердца.

«1. От сердца указ: возьми зинзивера корень един, да бобков 5 зерн, да перцу с орехову скорлупу, да сименю с ложку, истолк давати питии на тоще сердце.

2. Аще кому сердце болит, варити капусту без соли, да пити по рану на тоще сердце по 7 ден.

3. Аще кому сердце болит или кашель в огни, ягоды винныя варити и воду питина тоще сердце.

4. Аще у кого сердце болит, спусти водку из малые кропивы, дай питии, поможет».

Листья растений, которые помогали «от сердца», нередко имели форму сердца. Вот что пишет В.Б. Колосова (2009) в своей прекрасной монографии «Лексика и символика славянской ботаники»: «Сердечная трава майник двулистный Majanthemum bifolium (L.) Schidt. Получил название по форме листьев: „Его зовут сердечная трава. Он лист как сердечком, он маленький“. На Урале травянистое растение сердечник, сердечная трава с листочками в форме сердца употреблялось как укрепляющее для сердечной мышцы: „У етой сердечной травки листки вытянуты, сбоков округлы, как бы сердечко… От сердца пьют, цветки вкусны, ароматны“; те же свойства приписываются василистнику простому Thalictrum simplex, с листьями схожей формы и местным названием сердцева трава: „У сердцевой травы листки сердечкам“; „Сердцева трава от сердца помогат“».

Приведем еще рецепты при сердечно-сосудистой недостаточности из русских травников.

«В той же немочи сердечной вино, в коем варена трава василькова и потом стой день[1] да ношь и потом процедить и даем пити.

Возьми семя зорино[2] и давай пити в теплом виде, немочь уймет сердечную.

Вино, в коем парена есть рутова трава, аще питии даем с тем вином и та трава всякую немочь сердечную изнутри выведет».

Следовательно, даже такая современная область медицины, как кардиология, пользуется истоками опытов на человеке и только в последующем (иногда много лет спустя) начинает опираться на эксперименты на животных.

Значительный вклад в отечественную фитотерапию внес Андрей Тимофеевич Болотов (1738–1833). А.Т. Болотов принадлежит к числу выдающихся русских ученых-мыслителей, деятелей культуры и науки XVIII–XIX веков. Писатель, ученый, экономист, планировщик городов, ботаник и целитель, врач по призванию, один из основателей агрономии и помологии (науки о сортности яблок) в России, он оставил наследие практически во всех отраслях науки и искусства того времени. В своей усадьбе Дворяниново Алексинского уезда Тульской губернии (ныне Заокский район Тульской области) ученый основал ботанический сад лекарственных растений, насчитывавший около 80 видов, включая как дикорастущие виды растений (буквица, душица), так и культурные пищевые растения (артишок, фенхель и др.). Андрей Тимофеевич усердно пропагандировал заготовки и посадки в усадьбе лекарственных трав. Он писал, в частности, о девясиле, что «для избавления же себя от труда можно чрез посев семян завесть все произрастение на огородах, так оно будет родиться на грядках». Любимой травяной прописью Андрея Тимофеевича был декокт (отвар) от простуды с травой буквицы, ромашки и шалфея, «которого изящность не могу довольно выхвалить и которой один от многих болезней человека предохранить может, и столь полезен, что я советовал бы всякому иметь оной у себя и во всякое время в доме» – так писал об этом сборе Андрей Тимофеевич.

В 1780–1790 годах Андрей Тимофеевич опубликовал в журнале «Экономический магазин» около 500 статей с ботаническим описанием и особенностями медицинского применения многих лекарственных растений средней полосы России в лечении сердечных, легочных, суставных, желудочно-кишечных, гинекологических, кожных и венерических заболеваний. Эти статьи особенно ценны тем, что это первые из дошедших до нас колоссальные по объему (а это несколько томов сведений, опытов, наставлений, записок и советов обо всем, что связано с заботой о здоровье сельского жителя) записки ученого врача-ботаника с достоверными латинскими научными названиями растений, практически не изменившимися до нашего времени, с описанием клинических случаев и собственного опыта применения растений, рецептами приготовления фитопрепаратов, прописями наиболее употребительных сборов. Эти записки охватывают богатый арсенал лекарственных трав и обширный перечень заболеваний, эмпирические данные по народной и научной фитотерапии России и других европейских стран.

К средствам «для укрепления сердца» Болотов относит чабер садовый, листья и корни шалфея лекарственного, шафран, пряность гвоздику, иссоп лекарственный, корицу, свежие листья табака, цветки липы, семена базилика камфорного, принимаемые в вине, траву волчеца кудрявого, цветы желтофиолей, цветки календулы, траву медуницы, траву ясменника душистого, чистотел («отгоняет от сердца все, что ему вредно»), фиалку душистую (настой цветков, сок и сироп).

От «щемления сердца», «колотья в сердце» А.Т. Болотов рекомендовал употреблять хину, траву сивца лугового.

При «биении», «мерцании», «трепетании» сердца А.Т. Болотов рекомендовал:

• овсяный отвар («Славный Ливерена овсяный декокт»);

• шафран;

• побеги бузины черной (бузинные ростки);

• пряность гвоздику;

• траву змееголовника;

• засахаренные цветки лаванды.

Андрей Тимофеевич писал о ландыше: «Вода перегонная хороша для укрепления головы и сердца, равно как от самого паралича, обмороков, сумрака и кружения головы, и падучей болезни, а такое же действие производит и делаемый с сими цветами уксус».

От применения трав в давние времена неразделимы были словесные формулы, заговоры, «слова». «Слова» могли наговариваться на вино, чеснок или уксус, которые затем давались больному: «У кого только лучитца сердечная болезнь, или лихорадка, или иная какая нутреняя болезнь, и она тем людем наговариваючи на вино да на чеснок да на уксус давала, а в приговоре наговаривала: „утиши сам Христос в человеке болезнь сию, да Увар Христос мученик, да Иван Креститель, да Михайла Архангел, да Тихон святый“» (Новомбергский Н., 1906). Молитвенные заговоры создавались по образцу церковных молитв и использовали формулы православного богослужения, имена святых, Иисуса Христа, Богородицы и других христианских персонажей. Например, в «Древнерусском лечебнике» (1977) содержится следующая молитва, «егда кому сердце болит велми горько»: «Боже великий и вышный, еже еси разрешил болезнь сердечную, сии суть были у гроба от века, тако и ныне разреши болезнь сердечную рабу твоему имя рек молитвами святых апостолов твоих, и мученик, и евангелистов, и святителей преподобных, и всех святых твоих и ныне и присно и во веки веков аминь».

В 1817 году в Петербурге был издан солидный труд доктора медицины и хирургии И. Кашинского под названием «Русский лечебный травник, содержащий описание отечественных врачебных растений, качествами своими заменяющих иноземные и употребляемых для лечения внутренних и наружных болезней». И. Кашинский приводит рецепты Гиппократа, Диоскорида, Галена, Плиния и многих западноевропейских и русских ученых – Пленка, Бухана, Галлера, Паркинсона, Верльгофа, Куллена, Фуллера, Гмелина, Соболевского и десятков других врачей.