Лэнс забирается на подоконник, Ава устраивается между ее ног и они курят, выпуская дым в приоткрытое окно, крепко прижимаясь друг к другу. Табачный дым дерёт горло и неприятным привкусом оседает на языке, рождая в голове ту легкость, к которой обе они стремились.

— Ты совсем замёрзла, — Ава проводит ладонями по открытым ногам Сары, когда докуренные до фильтра сигареты летят в окно. — Давай, идём спать.

Она стягивает девушку с подоконника, и вместе они забираются под одеяло, прижимаясь друг к другу.

Лэнс засыпает мгновенно, а Шарп, кажется, сегодня встретилась с давней подругой бессонницей, которая приходила редко, но выматывала ее до конца.

Ава думает о том, что ждёт их завтра, и чем больше мысли роятся в ее голове, тем хуже становится ее внутреннее состояние. Она самостоятельно почти закапывает себя, а потом видит, как экран телефона загорается. Осторожно тянется, снимает блокировку и видит одно слово, которые мгновенно вызывает в ней тысячи эмоций.

«Приезжай.»

========== По венам ==========

У Авы внутри все дрожит, она медленно, очень осторожно выползает из кровати, стараясь не разбудить Сару, с грацией кошки передвигается по комнате, натягивая чёрные джинсы и тот свитер, который Лэнс подарила ей на рождество, вешает на шею цепочку с кулоном в виде снежники, потому что с того самого дня она никогда и никуда без неё не выходила, а потом покидает квартиру, оставив запасные ключи на тумбочке, чтобы утром Сара их не искала.

Она не знает, что ждёт ее дальше и навстречу чему она летит на полной скорости по ночному городу, но какое-то внутреннее одушевление не даёт ей покоя. Хоть что-то же должно случиться, черт возьми, хоть что-то хорошее, иначе это будет просто нечестно. Несмотря на то, что Ава как никто другой знала, как мастерски жизнь умеет играть не по правилам, сейчас ей хотелось верить в возможность, ту единственную возможность, которую в неё вселило это маленькое, ничего не обещающее сообщение.

Шарп успевает заехать в круглосуточную кофейню и взять два стакана кофе, прежде чем припарковать машину на пустой стоянке возле здания и со скоростью света подняться в свой офис.

Дженис сонная, с немного растрёпанными волосами, сидела за включённым компьютером и что-то судорожно печатала. Она подняла на начальницу сонные глаза и улыбнулась.

— Ты почему здесь так поздно? Не спится? — Блондинка ставит перед ней стакан с кофе и присаживается рядом, надеясь, что сейчас эта маленькая, только устроившаяся к ним на работу девочка спасет ей жизнь.

— Я искала все это время, потому что мне казалось, что ответ должен быть где-то на поверхности, — девушка с благодарностью принимает бодрящий напиток и разворачивается, внимательно глядя на Аву. — А ты выглядишь мило, когда не в строгом костюме.

— Боже, скажи мне, пожалуйста, что ты нашла хоть хоть что-то, — Шарп наклоняется вперёд, упирается руками в стол и внимательно смотрит на помощницу, пока в глазах ее светится крохотный, но такой яркий огонь надежды.

— О нет, что ты, мне просто хотелось выпить с тобой кофе в пустом офисе в четыре часа утра, — девушка улыбается. — Да, нашла, это, конечно, совсем крошечная зацепка, но шанс есть. Боже, Ава, ты понимаешь? У нас действительно есть шанс! — Брюнетка вскакивает со стула и сжимает руками своё лицо.

— Что ты нашла? — Шарп поднимается на ноги и внимательно смотрит на девочку.

— Я была права, ответ лежит на поверхности. Правила делопроизводства, там ясно сказано, что акции могут быть выставлены на торги только в том случае, если они принадлежали умершему на день смерти, а что, если мистер Лэнс знал о таком исходе? Что, если он подстраховался и переписал все своё имущество на жену, на Лорел или, может быть, на саму Сару? В таком случае они останутся ни с чем, а мы сможем выиграть, — с легким безумием в глазах проговаривает Дженис, периодически делая большие глотки кофе, чуть ли не засыпая на ходу.

— Черт, если у нас получится, я отправлю тебя на неделю в отпуск на какой-нибудь курорт за мой счёт, только давай сделаем это, — Шарп чувствует внутри такую силу, что, казалось бы, она может свернуть горы, но пока только собирается сделать все, чтобы спасти положение и Сару, которая, как надеялась блондинка, мирно спит.

— Я просмотрю всю базу в компьютере, а тебе придётся перебрать все бумажные договоры и найти то, что нужно, — проговаривает Дженис и снова усаживается за компьютер, выискивая в документах то, что ей нужно.

Когда солнце поднимается над горизонтом, телефон в кармане Авы начинает звонить, и она вскакивает на месте от неожиданности.

— Привет, детка, ты уже проснулась? — Шарп прижимает плечом телефон к уху, продолжая перебирать документы.

— Да, и сразу же задалась вопросом, где именно тебя носит, — Сара говорит строго и как-то боязливо, пытаясь понять, почему ее невеста оставила ее в одиночестве в такой роковой день.

— Я уже в офисе, появилась маленькая зацепка, мы с Дженис пытаемся раскрутить ее и найти выход. Собирайся и приезжай, сразу иди в конференц-зал, я буду ждать тебя там.

— Боже, ты серьезно? Неужели это правда? Неужели это может быть правдой? — Сара улыбается, и внутри у неё все заново расцветает, на пепелище, оставленном чувством полного поражения, вдруг возрождается жизнь.

— Все получится, Сара, все будет хорошо, я обещаю тебе, — Ава сбрасывает звонок и продолжает штудировать все договоры, судорожно выискивая в них тот самый нужный пункт, написанный самым мелким шрифтом, но спасительный.

***

Сара быстро вскакивает с кровати и тяжело дышит. Она смирилась с поражением и строила планы о том, как жить дальше, а тут новый подъем, крошечная надежда, которую вселила в неё Ава, и даже несмотря на то, что Лэнс не хотела верить до того момента, пока у них не будет козыря, она не могла. То, с каким воодушевлением говорила блондинка об этой возможности, вселяло в неё такую веру, что Сара сдалась и почувствовала, что вместе они действительно все смогут.

Лэнс даже не завтракает, она быстро умывается, принимает душ, одевается и вызывает такси. Все это время ее колотит как сумасшедшую от резкого всплеска эмоций, и ей едва ли удаётся сдерживать трясущиеся руки. Таксист завозит ее в кофейню, где она заботливо берет два стакана кофе и отвозит к офису.

Сара поднимается медленно, разрываясь между тем, куда именно она сейчас идёт — на плаху или на пьедестал, и от этого внутри у неё бушует такая буря, что, кажется, она способна снести все на своём пути.

Конференц-зал был пустой, но там уже стояли бутылочки с водой и лежало несколько ручек. Блондинка опускается в кресло и закрывает лицо руками, тяжело выдыхая. Несмотря на то, что Ава сказала ей, что будет ждать в зале, она надеялась, что девушка просто доводила все до совершенства, хотя с каждой новой секундой ее надежда угасала.

До назначенного времени оставалось двадцать минут, и девушка поджала под себя ноги и постоянно касалась пальцами экрана телефона, чтобы проверять цифры, которые ведут отчёт до поражения или до сокрушительной победы.

Спустя десять минут она берет телефон в руки и набирает первый в списке номер, надеясь на то, что девушка снова скажет ей, что у них все получится, но звонок остаётся без ответа, ещё один и ещё один.

В голову Лэнс лезут страшные мысли о том, что Ава сбежала, бросила ее, когда поняла, что не справится, не выдержит, и Сара не могла ее в этом винить, даже несмотря на то, какие именно слова Шарп говорила вчера. Слёзы замирают в горле, и ей нужна каменная выдержка, чтобы не дать им сорваться вниз. Кажется, ей снова предстоит в одиночку выдержать все удары, только справится ли она с ними в этот раз?

Шарп судорожно перебирает документы и точно знает, что ей влетит от Сары за неотвеченные звонки, но понимает, что лучше выслушать ругань, чем потерять драгоценные секунды, которые могут спасти им жизнь.

До назначенного времени остаётся меньше минуты, и руки блондинки начинают отчаянно дрожать, пролистывая бумажки. Она чувствует, как ее горло сдавливает нить отчаяния, ей хочется просто разрыдаться от осознания собственной беспомощности, когда, казалось бы, победа была так близка.