Кое-как Макс пришел в себя только во второй половине дня. Для этого потребовалось приложить немало волевых усилий. Придя в себя, помылся, приготовил поесть, поел. Обнаружив в квартире бардак, решил убраться. Убрался. После уборки решил снова помыться. Помылся. Приготовил поесть, поел. Удивительно насыщенный день, просто сказка. А, впрочем, что здесь удивительного?

Типичный выходной день, обычное времяпрепровождение одинокого рабочего человека. Не имеет значения, насколько человек уникален, самодостаточен, умен. Он все равно тонет в бытовых заботах, если, разумеется, не может переложить их на кого-либо другого. Так устроена система общественных отношений, минимизирующая возможность свободного развития единичной личности и общества в целом, возможность раскрытия потенциала. Генерируя условия, препятствующие развитию, система предохраняет себя от качественных изменений. Условия эти могут быть различными: работа, бытовые заботы, развлечения и так далее. Целое разнообразие занятий – выбирай, что хочешь. В таком потоке разноплановой рутины времени на самопознание и саморазвитие у человека, как правило, не остается.

Об этом размышлял Максим в субботу, на следующий день после попойки, занимаясь своими обычными домашними делами. Мучил его и вчерашний вопрос: «Что я здесь делаю?»

Тот самый важный вопрос.

Весь вчерашний день, да что там день, все последние годы жизни казались ему пустой тратой времени. Начальник-идиот, коллеги-недоумки, небольшая руководящая должность, куча потраченных нервов и сил – вот и все, чего он добился. Всю свою разумную жизнь стремясь к истине и занимаясь саморазвитием, Максим сейчас чувствовал, что именно от этих ориентиров он и удаляется. Причем не из-за недостатка усилий со своей стороны, а скорее, из-за противодействия внешней среды. Не каких-то отдельных элементов, как-то рутина, социальное неравенство, неопределенность в направлении развития общества. Нет, именно из-за противодействия внешней среды в целом, включающей все эти элементы и, возможно, другие, которые на тот момент оставались вне поля зрения Максима.

«Каким образом можно выйти на качественно новый уровень жизни? Что нужно сделать? Что я могу сделать?» – эти вопросы задавал себе Максим. И приходил к выводу, что он-то как раз все делает правильно – работает над собой, развивается физически и умственно, постоянно ищет возможности улучшить свое финансовое состояние и при случае использует их. Да, он движется вперед. Он все делает правильно.

«Если я все делаю правильно, – размышлял Максим, – то откуда ощущение, что что-то не так? Возможно, что-то не так с этим миром?»

И в который раз пришел к выводу, что с этим миром, а точнее с его частью – обществом, его населяющим, – действительно что-то не так. В этих размышлениях между бытовухой и прошла суббота Максима.

Воскресенье было явно получше. Максим, как и вчера, занимался, рутинными делами. В дополнение, сходил в спортзал и в магазин. Несмотря на рутину, однако, вчерашний приступ посталкогольной меланхолии отступил, настроение улучшилось. По крайней мере, до вечера. Потом он вспомнил, что завтра на работу, и снова взгрустнул.

Вот что хотелось бы заметить. Рутина, конечно, препятствует развитию. Вместе с тем она, однако, содержит в себе самой фундаментальный парадокс. Человек, осознавший рутинность своей жизни, как правило, начинает желать лучшего. Да, просыпается пока только желание, не подкрепленное конкретными целями, задачами, действиями и, само собой – результатом. Тем не менее, появляется шанс. Это желание, если его разжечь, если не дать ему угаснуть, может стать первым шагом к новой жизни. Небольшим таким шажочком, со стороны даже не заметным. Тем не менее, важным. Именно с первого шага начинается любой путь. Так что даже рутина может быть полезной – в той мере, в которой позволяет понять, что от нее или, по крайней мере, от значительной ее части, нужно избавиться.

Утром понедельника, с поистине титаническим трудом встав с любимой кровати, Максим позавтракал и, конечно же, отправился на работу. Ходил туда он пешком, чтобы как следует прийти в себя и настроиться на продуктивный день. Благо, до офиса было недалеко. По пути, как обычно, попадались незнакомые люди, спешащие по своим делам так неистово, как будто от этих дел зависела судьба всего человечества. Да и вообще вопрос неоднозначный – могли ли эти дела хоть кому-нибудь помочь?

В общем, ничего нового. Все та же пресловутая рутина.

Придя в офис, Максим занялся своими обычными делами. Все как обычно. Примечательно только одно – Игоря на рабочем месте не было. Это слегка удивило Макса. Босс, конечно, идиот редкостный, но к работе обычно относится в целом ответственно, пусть и с поправкой на свои тупоумие и непрофессионализм. Как правило о своем отсутствии он, по крайней мере, предупреждал. Сейчас же Игорь никого не предупредил, не оставил никаких распоряжений. Ничего не знала и Алла, его секретарша-эскортница. По крайней мере, ничего дельного она не сказала, кроме того, что на ее звонки Игорь не отвечал.

Ну и черт с ним, может в запой ушел, решил Максим.

В любом случае, рабочий день начался, люди приступили к выполнению своих обязанностей. Команда, поскольку в основе своей набиралась еще отцом Игоря, состояла по большей части из профессионалов, ответственно подходивших к делу. Если говорить начистоту, отсутствие руководителя, как это часто бывает, когда руководитель бестолковый, не сказалось на рабочем процессе. Во всяком случае, до 16.00.

Именно в это время в комнате ожидания, куда в первую очередь попадал любой входящий в офис компании, открылась дверь. В нее вошел солидного вида мужчина средних лет. Одет он был с иголочки. Что касается его лица, то сложно было этот фейс описать иначе, как «незапоминающийся». То было одно из многочисленных лиц, которые не отпечатываются в памяти людей, с ними контактирующих. Безликое лицо. Направилось оно прямиком к ресепшену, где сидела Алла.

– Добрый день, – сказал посетитель. – Я представитель «Мидас Кэпитал». Мне нужно поговорить с Вашим руководителем.

– Добрый день, – ответила Алла. – К сожалению, Игоря Евгеньевича сейчас нет на месте. Если Вам нужно поговорить с ним лично, лучше прийти в другое время. Оставьте свои контактные данные, он с Вами свяжется, как будет на месте.

– В таком случае, мне нужно поговорить с человеком, который его замещает. Вопрос срочный, нет времени ждать вашего начальника, – настаивал незнакомец.

– Одну минутку, сейчас Вас примет заместитель директора, начальник юридического департамента Максим Николаевич, – сдалась Алла.

В это время она быстро написала в чате новоиспеченному заместителю директора: «Максим, пришли из «Мидас Кэпитал», хотят поговорить с тобой. Я сказала, что ты замдиректора».

Заместителем Максим, конечно, не был. У Игоря в принципе не было замов как таковых. Переговоры с клиентами по крупным сделкам вел он сам, по менее значимым – менеджеры. Алла, разумеется, осознававшая, что клиент пришел важный, понимала, что кому-то с ним переговорить все же придется. Вот только кому? Босса нет, он не на связи, рядовые менеджеры по работе с клиентами мелковаты рангом, большая часть персонала в фирме, конечно же, занимается технической работой. Выбор Аллы, за отсутствием других вариантов, в общем-то логично пал на Максима.

«Вот замечательно, – подумал тот, прочитав сообщение. – Начальник-долбозвон заключил сделку с серьезными людьми, сам не вышел на работу, а мне теперь разгребать. Если что-то пойдет не так, понятно, кто останется крайним. С другой стороны, если на переговоры не пойду, тоже останусь крайним я. Спасибо тебе, Игорёк, как всегда работаешь эффективно».

Сложно его упрекнуть, логика этих рассуждений была понятной. Похоже, идти все-таки придется. Макс и пошел – а что еще делать-то? Алла, тем временем, проводила посетителя в переговорную комнату. Максим вошел, поприветствовал гостя, представился.