Далее Игорь приступил к награждению «лучших» сотрудников. Максим, как и ожидал, был среди них. Впрочем, эта так называемая «награда» в глазах самих работников не имела большой ценности. Хотя бы потому, что среди таких «лучших» сотрудников была секретарша Игоря Алла. Эта девушка, все также по слухам, впрочем, весьма правдоподобным, была по совместительству одной из тех самых проституток, спонсируемых столь благотворительным руководителем. Кроме нее, нужно заметить, среди награжденных были действительно хорошие сотрудники, ответственно подходящие к своему делу. Другими словами, добросовестный труд профессиональных работников Игорь ценил примерно также, как работу своей потаскухи. Даже поменьше, если учесть, что Алла явно получала и дополнительное содержание. Впрочем, можно попытаться найти здесь светлую сторону. Следует с полной уверенностью заявить, что трудом Аллы Игорь был абсолютно доволен и считал ее настоящей профессионалкой своего дела, раз удостоил награды наряду с действительно лучшими.

Вот в общем-то и все, что нужно знать о первой части корпоратива. Кратко и по сути. После награждения Игорь сказал еще несколько пафосных слов, и официальная часть подошла к концу. Пришло время накидываться алкоголем, к чему все благополучно и приступили. Максим, хотя любителем прибухнуть отнюдь не был, решил, тем не менее, тоже этим заняться. Слишком уж тяжело ему было находиться на этом мероприятии в трезвом виде.

Макс сам не заметил, как накидался в дрова. Все произошло так неожиданно и стремительно. Такое могла бы сказать девушка про первый секс. Может, и не про первый тоже. Однако сейчас речь всего лишь об опьянении Максима. Оно, кстати, не помогло. Веселее явно не стало. Хуже, однако, тоже не стало. Впрочем, положительная сторона, казалось бы, была. В прибухнувшем виде можно было даже почувствовать себя частью команды. Этой дримтим1. Хотя нет, Максим не почувствовал.

Почувствовал только желание отлить, чем и решил непременно заняться. Да, это занятие казалось ему наиболее подходящим для корпоратива. Обстановка стремительно накалялась, покруче, чем в любом блокбастере. Обстоятельства слишком очевидные, чтобы на них закрывать глаза. Больше ждать было нельзя. Надо было бежать как можно скорее. Сказано – сделано.

Облегчившись, Максим вернулся к коллегам. Тут он понял, что обстановочка-то за время его, казалось бы, непродолжительного отсутствия поменялась. Неужели это занятие потребовало больше времени, чем Макс рассчитывал? Что ж, такова, как это ни печально, суровая правда жизни – если долго ссать, можно упустить что-то важное.

За время отсутствия Максима началось какое-то странное движение. Народ стягивался в сторону выхода. С улицы доносились крики. Похоже, там успела организоваться типичная алкогольная разборка. Интересно, кто постарался?

Одним из участников потасовки был Игорь Евгеньевич Кузнецов собственной персоной. А кто же еще там мог быть, если подумать?

«Ну конечно, этот идиот в центре событий. Просто не может он не сделать какую-нибудь глупость. Талантов у него в принципе немного, а вот к глупостям точно есть», – подумал Максим.

Второй участник был ему неизвестен. Судя по внешнему виду – какой-то мажор. Что-то таких людей всегда выдает. Дело не только в дорогой одежде и аксессуарах. Еще и поведении. Такие вот мажоры всегда ведут себя так, как будто мир принадлежит им. Как будто окружающие ничего из себя не представляют. Однако характерно, что они тут же меняют свое поведение, как только натыкаются на кого-то, кто выше них по статусу. Игорь и сам был таким. Так уж совпало, что в тот вечер он наткнулся на кого-то себе подобного.

Как объяснил один из присутствующих на месте коллег, Игорь с Аллой вышли на улицу, и тут к Алле стал приставать этот второй. Судя по всему, он тоже что-то праздновал в соседнем зале ресторана, находясь в соответствующем состоянии. Как и сам Игорь. Да что уж, как и сам Максим. В общем, этот новый персонаж, что часто встречается в подобных ситуациях, стал подкатывать к Алле со словами: «Вай, какая девушка». Игорь, доблестный рыцарь, вступился за нее и послал того крепким словом очень далеко. Однако это не дало такого эффекта, на который босс, скорее всего, рассчитывал, а, наоборот, послужило началом приятной беседы. Пикапер оказался не так прост и поинтересовался у Игоря: «Ты че?»

Таким вот образом завязался увлекательный диалог двух представителей местной интеллигенции. Пока шел их разговор, с обеих сторон начали подходить люди. К этому моменту подошел и Максим. Просто удивительно, сколько всего можно порой пропустить, просто сходив отлить.

Беседа тем временем продолжалась. В данный момент Игорь как раз говорил что-то про мамку оппонента. Что-то она там, якобы, должна была ему дать. Максим толком не расслышал. Оппонент в ответ – что-то про мамку Игоря. Максим опять толком не расслышал, но суть, вроде бы, уяснил. В порыве праведного гнева доблестный руководитель ударил мажора по лицу. Тот, долго не раздумывая, ударил в ответ.

Вот он, двадцать первый век – время прогресса не только технологического, но и социального, а также, разумеется, нравственного. Время новых возможностей и культурного подъема. Время справедливости и правосудия, когда каждый должен ответить за свои слова, сказанные про чужую мамку.

Похоже было, что этих двоих нужно бы разнять. Со стороны команды Игоря, однако, никто не торопился. Все понимали, что ярость вождя в таком случае обрушится на вмешавшегося. Максиму же, который этой самой ярости не боялся, некуда было торопиться, да и просто нравилось смотреть, как Игорь получает по роже. Да, нравилось. А что тут такого? Макс не видел в этом ничего дурного. Должно же Игорю за глупость прилететь хоть какое-то наказание. В противоположном лагере царило аналогичное замешательство.

«Видимо, на ринге с их стороны тоже начальник», – подумал Максим.

К слову, Алла, из-за которой началась схватка альфа-самцов, уже куда-то испарилась. Типично по-женски. Стать причиной конфликта и удалиться. Хотя в данной ситуации, конечно, ее вины совсем не было. Не могла же она, в самом деле, каким-то образом повлиять на этих двух ослов. На то они и ослы.

Кто-то из присутствовавших, похоже, все-таки додумался позвать охрану. А может, охранники сами отреагировали на начавшуюся суету. Как бы то ни было, подошли два амбала и разняли бойцов. Стоит отдать Игорю должное – из схватки он, похоже, вышел победителем, поскольку противнику досталось сильнее. Если, конечно, не считать, что первый удар нанес он сам, наш чемпион вполне мог бы собой гордиться. Судя по виду, он и гордился. Конечно, чемпион же! Красавчик!

Алла откуда-то снова появилась и уже стояла в обнимку с победителем. Второй боец, уходя, сказал Игорю пафосное: «Ты об этом пожалеешь». Тот, кажется, совсем не жалел и только улыбался своей обычной глупой улыбкой.

На этой ноте, в общем, и закончился корпоратив. Принципы уважения, доверия, эффективности, совершенствования показали себя в полной мере. Народ в основном был вроде бы доволен. Чемпион был доволен. Алла, кажется, тоже была довольна. Проигравший мажор, правда, не был. Да и Максим тоже не был. Весь вечер, с самого начала и до эпичного финала битвы титанов, он задавал себе вопрос: «Что я здесь делаю?» Так и не ответив на него, он вызвал такси и поехал домой.

А вопрос-то по своей сути был важным. Сама его постановка говорит о непонимании индивидом смысла происходящего. О глубокой неудовлетворенности, что сжигает человека изнутри. Изо дня в день. Медленно, но верно сжигает. На этот вопрос нужно ответить. Важно осмотреться по сторонам и осознать, что же происходит вокруг. Без этого осознания, как бы сильно нам того ни хотелось, не получится в полной мере ориентироваться на пути, что мы зовем жизнью.

Следующее утро, разумеется, совсем не задалось. Голова у Максима разрывалась от боли. Неприятное чувство. Так порой бывает при смене погоды. В данном же случае дело было, конечно, не в погоде. Не даром не любил он спиртное. Все, в задницу алкоголь. Не нужно больше такого замечательного опыта. Да, определенно не нужно.