Омега коротал время на совершенно неудобной полке, которая выполняла функции как скамейки, так и кровати. На гладком пласте железа не было ни матраса, ни элементарной простыни, поэтому от нескольких дней сна в подобных удобствах Риан заболел простудой и даже имел подозрения на жар. Ещё пара людей, которые сидели тут вместе с ним, были не в лучшем расположении духа. Один омега постоянно лил слёзы и жалел, что вообще ввязался в это дело, другой альфа — постоянно молчал и тайно мечтал совершить самоубийство. Первого доставили сюда и хотели моментально убить, ведь тот был не чипирован, но после пары дискуссий было решено оставить его и провести эксперимент с чипированием. Однако нанороботы распространялись медленно, поэтому не было никаких гарантий, что в ближайшие годы из этого омеги получился бы управляемый член общества. В тот момент, как Риану поставили его поднос с едой, буквально приказывая поесть, того омегу увели в неизвестном направлении.

Другой его сожитель имел чип в шее с самого рождения, поэтому его было решено оставить и подкармливать до самого момента запуска нового компьютера. Но он от еды отказывался, постоянно перемещая свой поднос на стол Риана, на что тот с удовольствием соглашался.

В очередной раз альфа прошёл пару метров до своего соседа и оставил сырно-мясную похлёбку, картошку и сосиску перед носом Риана, отчего тот благодарно посмотрел на сожителя, начиная свой привычный монолог:

— Знаешь, я тут подумал, почему ты не хочешь бороться за свою жизнь, и решил. Тебе не к кому возвращаться?

Альфа уселся обратно на свою скамейку, сложив перед собой руки, а Риан продолжил, не ожидая никакого ответа.

— Вот у меня есть люди, которые точно любят и ждут меня. Мой альфа, а ещё наш маленький ребёнок. Ему скоро четыре должно исполниться, и я обещал ему, что мы поедем на машине за город. Он так ждёт… Поэтому я выживу! Чего бы мне это ни стоило — я выживу и вернусь к ним.

Обычно речи Риана не трогали альфу, тот сидел всегда спокойно, никак не реагируя и делая вид, что ничего не слышит, но в этот раз голову поднял, произнеся чистым уверенным голосом:

— Нас прослушивают через чипы.

Риан тут же замолчал, прекратив есть и со страхом в глазах посмотрев на собеседника. Это был первый раз за все два с половиной дня, когда он заговорил.

— Всё-таки не немой, — сделал вывод он, стараясь выглядеть невозмутимым.

Он действительно успел позабыть о том, что когда-то чипы служили ещё и прослушивающим устройством. А судя по тому, что заключённый рядом с ним упомянул об этой функции, значит, она всё ещё жива. И значит, что альфа перед ним может знать куда больше, чем может показаться. Риану тут же захотелось оказаться где-нибудь в ином месте, наедине, чтобы выпытать у него побольше информации.

— Буквально не вижу смысла о чём-либо говорить — всё равно убьют, — отрезал альфа, подгибая ноги и отворачиваясь к стене.

Выглядел он совсем не как взрослый, а скорее напоминал подростка. К тому же очень умного подростка, у которого буквально на лице было написано, что понимает он ситуацию лучше, чем даже способные беты. Впервые Риан почувствовал себя неловко в компании этого человека.

— Может, поешь всё-таки? — предложил омега неуверенно.

— Не собираюсь я это есть, — с отвращением отозвался он. — В еде, небось, тоже нанороботы!

— С чего ты взял? Бред! Не могут быть роботы в еде.

— А ты что, бета и можешь это проверить?

— Нет, но я хотя бы умирать не планирую! — с толикой злости непонятно на что высказался Риан, принимаясь глотать сосиску, не жуя. Думать о том, что и в еду могло быть добавлено нечто, отчего его побег мог стать под вопрос, ему не хотелось.

— Лучше жить и стать марионеткой на побегушках у самопровозглашённых правителей? — с усмешкой спросил альфа, скосив взгляд в сторону жующего. У него самого желудок сворачивался и также требовал еды, но упрямство было сильнее.

— А кто сказал, что я собираюсь им быть? Сбегу как-нибудь, вот увидишь! — уже откровенно ссорясь, отвечал наглому юнцу Риан.

— Каким образом? Если только твой бета тебя найдёт, но и его скорее всего пристрелят ещё на подходе.

— Не знаю ещё, каким образом… Но что-то обязательно придумаю. И нет, мой бета меня не найдёт, потому что у меня его нет! — тоже резко высказался Риан.

— Но ты сказал про ребёнка. Он не мог возникнуть из ниоткуда, и, как правило, бета, с которым у тебя была связь, может отыскать, — уже спокойно произнёс альфа.

— Бета, с которым у меня была связь? — не понял он. — Но ведь он не истинный.

— Неважно, — терпимо ответил альфа, ведь привык, что люди попросту не понимают простейших вещей в этом мире. — Когда идёшь на близость с бетой, а особенно с бетой в триаде, между вами формируется своего рода связь, которая сродни той, которая есть у истинных. Это всё происходит, потому что каждый из трёх выделяет свой феромон и они смешиваются в один, который запоминается телом навсегда.

После этого незамысловатого объяснения лицо Риана вытянулось, а сам он отставил поднос, почувствовав, что больше не голоден.

— И что, ты хочешь сказать, что тот бета способен найти меня? По запаху? — тихо и с надеждой спросил он, взгляда не сводя с сосредоточенного лица альфы.

— Если он не тугодум и сильно захочет, то сможет. И истинность тут не причём, — усмехнулся тот в ответ.

— Тогда ничего не выйдет. Он не из тех, кто любит много думать и пытаться что-то решить. Любопытный — да, но никак не борец за справедливость. Одним словом, эгоист, — отстранённо произнёс Риан, облокачиваясь о стену.

— Всё равно попытайся.

— Что попытаться?

— Выделить феромон. Не обычный свой, а тот, который выделяется при сексе в триаде. Должно получиться, и он почувствует, — тем же терпимым, словно бы безразличным тоном предложил его безымянный собеседник.

Риан не совсем понял, как он должен это сделать, но заинтересованно кивнул, пытаясь провернуть нечто подобное.

— Что-то ты больно умный, а выглядишь как школьник. Сколько тебе лет? — решил спросить он, параллельно делая попытки.

— Девятнадцать, — лёг он на спину, запрокинув руки за голову. — Не ровняй всех под себя.

— Тоже мне, зазнайка, — обиженно буркнул омега, продолжая пытаться, чем только смешил альфу рядом.

— Ты всё делаешь неправильно. Если продолжишь то же самое при вояках, то тебя сочтут за шлюху, — засмеялся он, отчего Риана словно бы огнём внутри обволокло. — Попробуй просто вспомнить то чувство единения в триаде, которое испытывал при сексе. Его ни с чем нельзя спутать, особенно если иного опыта именно в триаде не было.

Омега шумно выдохнул, силясь не придушить мальца прямо тут. Сдержаться помог лишь интерес, с которым он продолжил вспоминать тот момент, когда удалось зачать Микка. И ещё несколько других, когда они спали втроём, просто чтобы развлечься друг с другом.

В бесполезных попытках и непрекращающихся насмешках прошло ещё два дня, за которые Риан смог в каком-то роде подружиться с наглым альфой, узнав, что того зовут Ноэль, он выходец восточного города и попал сюда именно по причине, что смог вынюхать что-то, чего простому народу знать не нужно. Риан даже не имел возможности выпросить, что конкретно, ведь темы разговоров приходилось тщательно фильтровать, зная, что их, возможно, прослушивают.

Ночью после второго дня Риану не спалось, поэтому он занимал себя экспериментами с собственным феромоном, а под утро ему стало казаться, что у него даже получилось. Но его отвлёк резкий глухой удар об пол. В полумраке он понял, что это Ноэль свалился с полки, сотрясаясь в каких-то непонятных конвульсиях. Тело альфы буквально выворачивало в судорогах и трясло, а его руки не могли отняться от шеи, принимаясь её расцарапывать. Риан хотел было отцепить их от кожи и зафиксировать внизу, как спустя минуту и сам стал чувствовать кластерную головную боль. Только вот она не валила его на пол, не заставляла причинять себе вред, ведь была в десять раз слабее той, которую испытывал сейчас Ноэль. Но всё же Риан понял, что тысячи нанороботов внутри его тела пришли в движение, создавая сводящий с ума скрежет в голове.