— Ч-что ты?.. — начал было Линг.

— Ну, а ты чего паникуешь? — задал вопрос Браз, и тон его был совсем не мягким.

— С-сам подумай.

— Я… выпускаю много энергии?

— Слишком, — Линг пытался успокоиться, но сохранить хладнокровие не выходило. Голос немного дрожал.

— Просто хотел запереть дверь посильнее, чтобы Рэйн, да и вообще никто, не подслушал, — развёл руками Браз. — Стало интересно… почему мне кажется, что Лейла тебе не безразлична, но ты всё равно это чувство игнорируешь?

— Игнорирую? Да я каждый день на неё смотрю и готов всё сделать, что она попросит! — осмелел Линг, повышая голос. — Но ей ничего этого не нужно, пока есть Рэйн, по которому она страдает!

— Но Рэйн принадлежит мне, и этого не изменить больше, — спокойно ответил Браз, не изменяя своему любимому холодному, но весьма убедительному тону. — Твой путь свободен. Иди и добейся её.

— Да нужен я ей… — прозвучало обречённо.

— Нужен будешь, только если сможешь доказать это. Рэйн тоже был «занят», когда я стал со всеми вами жить, но это не заставило меня сдаться.

— Говоришь, будто бы всё делается так легко. Признавался я ей, а она… ничего.

— Нелегко. Но ты достоин её. А она полюбит тебя. Я же вижу, Лейла открытая, но не инициативная. Думаешь, признаться ей, что любишь, и она тут же побежит всё остальное делать за тебя?

— Ты такой странный… — переводя тему, растерянно пробормотал Линг.

— Но ты понял, что я имел в виду, — смягчил свой тон Браз.

— Кажется, да, — согласился он, действительно перебирая у себя в голове ситуации, в которых он проявляет настойчивость в вопросе своей влюблённости.

Браз это осознал и, удовлетворённый, что всё прошло, как он и хотел, развернулся к двери, покидая дом.

Альма и Лейла с непониманием уставились на него, затем и на Линга, появившегося сзади.

— …что до Рави? — послышался голос Клима. Это он задавал вопрос Рэйну, не заметив возвращения потеряшек.

— Видеть его не хочу, но… пересечёмся. Придётся, — отвнтил ему собеседник.

Браз бесшумно подошёл к нему со спины и обвил его руками сзади.

— Мы закончили, Рэйни, — ласково проговорил он, кладя голову тому на плечо.

— Ну, тогда двигаемся за покупками, и домой, — отозвался Рэйн. — Чем вы там занимались?

— Обменивались последними наставлениями, — загадочно ответил ему Браз.

— Приходите в любое время, — проводил их Клим.

— Только без крыски… — Альма встретилась со злым взглядом Рэйна. — Ладно, ладно, можно и с ним…

— Мы придём, — заверил её Браз.

Свой багаж они сразу отправили к межпланетной территории. Плащ Браз также поместил туда — от жары хоть и не умирали, но страдать лишний раз ему всё же не хотелось.

Первая покупка, которая обозначалась в их списке как самая важная, — кровать. Сперва Рэйн с излишней щепетильностью подошёл к её выбору, а вот Браза, казалось, вообще не трогал этот вопрос.

— Я могу и не спать, — оправдывал своё безразличие он.

— Может и я смогу, но тут дело в другом!

— В чём?

— Секс же! — красноречиво изрёк Рэйн.

— Кровать тут ни к чему, можно хоть тут…

— Завались сразу, а? — снисходительно попросил он.

— Пока мы существовали до Переворота, нам вообще не были нужны ни кровати, ни дома, ни секс, ни еда, — перечислял Браз, загибая по пальцу.

— Вот именно, существовали! А мы тут с тобой живём. Ну и… серьёзно, Браз, предложишь мне самому заняться интерьером дома, где будем жить, между прочим, ты, я и больше никого? Я несильно горю желанием находиться среди голых стен.

— Я не знаю, — с убитым видом буркнул он себе под нос. — Вообще понятия не имею, как оно должно быть. Мне нормально и так, но, если ты захочешь иначе, я против не буду.

— О-ох, — поднял голову к небу Рэйн, выдыхая, — ты, кажется, ничего, кроме как прописывать подзатыльники всяким Найтлам, делать не умеешь. Хотя нет! Ты и с этой своей работой провалился, чуть не слившись.

— Не напоминай, — отвёл взгляд Браз.

— Хорошо! Давай так! Я предлагаю варианты, ты подходишь к делу со всей серьёзностью, и мы выбираем. Вдвоём!

— Ладно, — без вопросов согласился он.

Однако спустя три часа в голове Рэйна то и дело мелькали повторяющиеся фразы Браза:

— Эта маленькая;

— Цвет не подходит;

— Эта развалится;

— Как нет решёток на изголовье?

— Почему нет, Браз? Ты рехнулся? Мы уже всратые часы тут ходим, а тебе всё не нравится. Т-ты… — уже не выдерживал Рэйн.

— Сам просил выбирать серьёзно, вот я и…

— Выбирай Менее серьёзно.

— Менее серьёзно выбирай сам.

— Я тебя сейчас прямо тут придушу.

— О нет. Рэйн! Ты же сам говорил: только в кровати!

Он выдохнул, желая его закопать, уйти и сказать, что так и было. Или Браз сам себя закопал. Да. Такое оправдание подошло бы больше.

— Ладно… Какую кровать хочешь ты? — выцеживая каждое слово, спросил Рэйн.

— Металлическую с витиеватым изголовьем в виде решёток. Цвет или чёрный или серый. Никаких прямых ножек, только закруглённые, — с видом умного специалиста изрёк он.

— Нафига закруглённые ножки? — прозвучало тихое шипение ему в ответ.

— Просто хочу.

— Берём эту, — устало выдавил из себя Рэйн ещё спустя очередной час бессмысленных хождений.

— Но… ножки, — пытались сказать слово против.

— Браз, сейчас в место, где ты стоишь, Случайно попадёт молния, — как бы между делом поставил в известность Рэйн.

— Ну и что! Будто бы молния для меня страшна, — пожал плечами он, замечая, как лицо его парня багровело от злости, а кулаки устали сжиматься с новой силой.

— Твой болевой порог стал ещё сильнее, — произнёс Браз, когда они держали путь к межпланетной территории.

Помимо кровати они, на этот раз без споров, потому что выбирал всё Рэйн, купили небольшой круглый столик и к нему ещё два стула, шкаф под цвет кровати и кучу еды. Рэйн выбирал всё что видел, кроме фруктов, особое внимание уделяя мясу. Его он набрал очень много.

— С чего ты взял? — не понял он.

Браз взял его руку в свою и разжал ладонь, указывая на мелкие ранки Рэйну. Ногти тот уже давненько не стриг, потому были они слегка длинноваты, и пока он злил его на протяжении дня, эти самые острючки Рэйн впивал себе в кожу.

— Скажи ведь, не заметил? — спросил Браз.

— И правда, — он провёл по свежим ранкам пальцем, — раньше чувствовалось острее.

— Только не вздумай решить, что это как-то ненормально. Ты становишься сильнее, и это именно то, что мне нужно от тебя!

Рэйн устал. С тем успехом, что последние дни он то и дело проводил в лежачем положении и лишь иногда выходил побродить по улице, за сегодня он перевыполнил норму в несколько раз.

— Браз, — окликнул он его тревожно, — а если бы… я оказался обычным человеком, что бы ты сделал?

Он глянул на Рэйна, и того от взгляда его даже кольнуло. По-настоящему.

— Бросил бы тебя сразу.

Теперь кольнуло уже внутри.

— Может быть, жалел бы немного или не жалел, — продолжил он. — Но, если бы ты оказался обычным, ты бы не вытащил меня с Лавы — я бы распылился. Исход один.

— Вот значит как…

— Хочешь ещё жестокой правды? — играл в садиста Браз, не дожидаясь ответов. — Скорее всего, я бы просто не пошёл с тобой тогда, при первой встрече в лаборатории. Сразу бы понял, что ты такой же, как все, и просто остался там. Но тогда я сразу почувствовал, что ты особенный.

— Значит, полюбил меня только потому, что я похож на тебя? — оскорблённо спросил он.

— Да. И… Рэйн, это то же самое, что поставить рядом слизняка и человека и спросить: ты полюбил меня, потому что я человек, а будь слизняк человеком, полюбил бы его? И ответ был бы да! Потому что у меня с самого начала были определённые критерии, и ты под них подошёл. Нет ничего странного в этом, а потому не копай себя. Сейчас ты именно тот, кто мне подходит, я тебя люблю. Не смей думать «а что если» — настоящее одно, живи им.

— Можешь быть убедительным, когда захочешь, — робко заметил Рэйн, опуская глаза. Ему даже стыдно немного стало за себя и своё детское поведение. Он всё ещё жил мыслями, что Создателю он не нужен, хоть и старался это скрывать.