— Яд… — первой вышла из ступора Лейла. — Крипозуры ядовиты, мы не можем трогать их.

— А… — понимающе протянул Рико. — Ну давайте, делайте свою магию и забирайте несчастного.

Лейла быстро соорудила клетку для второго крипозура, не такую хорошую, какой была первая, но на скорую руку сошла и такая. Животное поместили в внутрь, Клим подхватил её и быстрым шагом удалился к межпланетной территории. Лейла ещё секунду постояла, кинула сухое «спасибо» и тоже пошла вслед за друзьями.

— Говорил же, что ты самая умная! — кинул ей вслед Рико. — Почти как моя Алиса, — добавил он уже тише.

— Рико, — Лэсли хотел сказать это своим мягким привычным голосом, но получилось всё равно как шипение. — Идём за мной.

— Знаешь, Лэсли, с ними было веселее! Будешь таким злым и скучным — я передумаю и пойду за этими ребятами, — с интонацией ребёнка пробормотал Рико, но вслед пошёл.

Несмотря на своё поведение, он понимал, для чего его нашли. Понимал, что его участие необходимо, если они хотят уберечь свой мир. Даже Лэсли, который буквально ненавидел людей, жаждал их защитить.

========== 14. Лава ==========

Красная планета не сбавляла своего жара ни на миг. Любой, ступивший на неё, тут же превратился бы в жареное блюдо с подгоревшей корочкой. Конечно, тут оставались места, не полыхавшие огненной жидкостью постоянно, но это не делало планету более привлекательной.

Ни один человек не рисковал бы сюда соваться, а те редкие гости, которые по не совсем случайным причинам сюда всё же захаживали, вынуждены были тратить огромное количество магии для своей защиты. А сама магия на этой планете работала по-особенному, не так, как в остальном мире. Гости Лавы быстро растрачивали свои силы, и дело было не в том, что они использовали слишком много, — сама планета высасывала магию и благодаря ей «питалась». По этой причине она и могла греться бесконечно, независимо от звёзд поблизости. На Лаве не было ни одной зоны антимагии, но из-за её особенностей почувствовать магию другого человека на ней было невозможно.

Именно такую планету один из Создателей и выбрал для себя в качестве «дома». Ему не было скучно или одиноко, в качестве компании он создавал себе големов — живых каменных кукол. Лава им была нипочём, тому, кто создал их, тоже. Босыми ногами, в обуви необходимости не было, он ступал по раскалённой земле, даже не морщась от боли. Одежда грязно-коричневого цвета иногда подгорала по нелепой случайности, и ему приходилось латать её, но годы проживания тут привили аккуратность.

У него было любимое место — небольшая пещера с низким потолком. Там он любил лежать, и туда лава никогда не попадала. Хотя в последние дни планета стала особенно горячей и грозилась расплавиться ещё сильнее.

Парень отдыхал в привычной позе, закинув руки за голову, и наслаждался теплом, которое окутывало всё тело. Медленно и неуклюже ковыляя, к нему приблизился небольшой голем. Подошел совсем близко и что-то прозудел на языке, который люди не поняли бы. Но этот парень его создал — он понял.

— Знаю, — скучающе ответил Создатель, не открывая глаз. — Стало жарковато.

Голем недоумённо посмотрел на него и продолжил зудеть.

— Думаешь, там что-то серьёзное?

Глаза так и оставались закрытыми, выражая полное спокойствие. А их диалог, который был похож на то, что парень говорил сам с собой, продолжался.

— Люди эволюционируют, магия их тоже, возможно, они создали что-то настолько мощное, что не знали, что с этим делать, и спрятали сюда. Тем более раз нашли дорогу даже на такую планету, то они точно талантливые.

Каменная кукла высказала своё несогласие.

— Думаешь? — он открыл глаза.

— Ладно, проверю.

Голем повторил сказанное ранее и удалился, а парень резко поднялся и пошёл за ним.

— Прогуляемся до того места.

Пока они шли, к ним стали присоединяться и другие каменные куклы. Всем было интересно, куда же шёл их Создатель.

— А вдруг там разработка оружия, которое уничтожит полпланеты, и мы все останемся без дома? — продолжал беседу житель Лавы, получая только ему понятные ответы.

— Я-то выживу, а вот вы все?

— Големов я создам запросто, но на новую планету сил у меня может не хватить. Да что там! Точно не хватит!

— Прекрати, я не настолько силён.

Перекидываясь фразами, они дошли до небольшого углубления, полностью заполненного лавой, искомый предмет находился именно внизу.

— И какой же силой нужно владеть, чтобы спуститься туда? — спрашивал уже не у каменных друзей, а у самого себя.

Одно дело просто побродить по этой планете и избегать попадания в особо жаркие места — на это и любой маг уровня «A» способен, а вот окунуться в лаву и что-то там оставить… На такое и «S» были неспособны.

Создатель големов активировал вокруг своего тела магию защиты и стал спускаться вниз. Он защищался вовсе не от повреждений — ему просто не хотелось снимать одежду, ведь купание в подобной ванне испортит её окончательно.

Было жарковато. К счастью, спускаться пришлось неглубоко, предмет был найден и поднят наружу. Несколько любопытных големов смотрели то на треугольник с половиной души внутри, то на своего Создателя, который был в полном недоумении. То, что это душа Браза, его удивляло. То, что это лишь половина души, его изумляло. И то, что, дотронувшись, он понял, кто эту вещь сюда принёс, вводило в замешательство.

— Н-да, Рэйни, ну и штучку ты мне подкинул. Не ожидал.

Он немного постоял ещё, вертя в руке находку, не веря собственным чувствам, и вернул пирамидку на прежнее место.

— Впрочем, раз тебе нужно, чтобы она была тут, — так и быть, поохраняю.

***

Крипозуры успешно были сданы; сухой отчёт, который составила Лейла, тоже. У остальных совершенно не было желания, настроения и мотивации. Оказавшись второй раз в подобной ситуации, каждый из них всерьёз переосмыслил свою жизнь.

Печаль Лейлы по Рэйну больше не казалась ей настолько оправданной. Она продолжала любить его и теперь, но больше не сокрушалась по тому поводу, что он сам полюбил другого. Она даже почувствовала некое облегчение.

Альма решила, что сегодня же откроет семейную книгу и начнёт учить ту самую магию, которую откладывала на потом, потому что её мама её не смогла освоить. Она талантлива, она сможет.

Клим подумал, что давно бы пора уже остаться с Альмой наедине и на этот раз добиться того, что она согласится быть с ним. У себя в голове он ярко рисовал картины смелого себя и влюблённой в него Альмы, а вот на деле ему всё не хватало смелости для подобного.

Больше всех за свою жизнь испугался Линг. Находиться рядом с Бразом и как-то быть с ним связанным наводило на парня некий ужас. Сперва одна только Элли, а теперь и ещё двое других. Настроены они были явно не дружественно, готовили какое-то сражение друг против друга. У каждого из них было столько сил, сколько и у того парня, который убил когда-то его родителей.

Подошли к дому они молча, собираясь с мыслями по поводу предстоящего разговора. У каждого было что сказать, и эта ситуация должна была если не перевернуть, то хоть немного изменить их дальнейшую жизнь.

Но дома никого не оказалось. Ребят встретил пустой стол с раскиданными по нему конфетами, а в комнате Рэйна была небрежно кинута пара пакетов с одеждой.

— И где они? — спросил Линг.

— Ну нафиг! Я сейчас взорвусь. Идём искать их! — заорала Альма, разворачиваясь к выходу. — Живо! Лейла, давай анализ местности. Где они?

— Да, сейчас, — послушно согласилась она, настраиваясь на поиск. В родном городе это удавалось ей лучше всего, ведь здесь она знала каждый поворот.

— Может, сама судьба хочет отложить этот разбор полётов на утро? — Клим устало почесал голову, желая поскорее отправиться спать, а не куда-то идти. На улице уже стемнело.

— Поверь, ты не уснёшь сегодня! — пообещала ему Альма.

— Если только ты не будешь мне давать спать, я согласен, — пошутил он в ответ.

— Они в горах, тренируются, — закончила поиск Лейла.