Все оставшиеся дни она ходила в поднесённом настроении, без конца уверяя своих актёров, что победителями станут именно они и больше никто другой. Пока не увидела видео, длинной в две с половиной минуты на тему выходцев сиротского приюта. В нём команда энтузиастов хотела обратить внимание на то, что люди бывают иной раз слишком сильно одержимы мыслью завести собственного ребёнка, забывая о том, что каждый день в детский дом попадает несколько десятков детей, которые лишены родительского тепла и любви. Крошки в этом совсем не виноваты, но именно из-за какой-то нелепой случайности они вынуждены оставаться в совершенном одиночестве. Без семьи.
Полный ролик предусматривал более двадцати минут сюжета, но по этому маленькому тизеру всё и так было понятно. Он был настолько чувственный, трогательный, что даже Анжела прониклась, сидя в деканате и ещё десять минут после его просмотра не смея пошевелиться. Теперь ей хотелось увидеть всю работу полностью, чтобы ещё более чётче осмотреть эту тему.
— Надеюсь на честное соперничество! И пусть победу возьмёт тот ролик, который будет этого достоин! — с задором произнесла она, пожав руку четверокурснице, которая и была зачинателем идеи.
— Согласна. Достойных тем много, но моя, надеюсь, хотя бы не потеряется среди всех остальных, — скромно ответила девушка, складывая флешку в кармашек сумки и приглашая Риори вперёд к выходу из деканата.
— Не думаю, что затеряется. Она действительно в неком роде актуальна и, признаю, сама я не задумывалась о судьбе детей из приюта.
— Многие не задумываются. Именно поэтому я и решила снимать об этом. Чтобы остальные студенты задумались, — опустила глаза она, следуя к расписанию.
— Я думаю, — подняла Риори палец вверх, — что твоя тема заведомо победная! Молодец, отлично подошла к вопросу.
— Ролик не ради победы был снят, а с другой целью. Победить у меня нет большого рвения. Хотя, если выиграю, то видео пойдёт дальше в массы, а этого мне бы и правда хотелось.
Анжела удивилась, молча следуя за студенткой и не сразу понимая, что ей сказать в ответ. Не хотеть победы для неё было странно. Сама она рвалась только на самую вершину и безумно любила людей, которые готовы были бы следовать за ней туда же. Но эту девушку переубеждать желания не возникло, да и сама Риори готова была поддержать её, отдав победу безо всякого вердикта судей.
— Почему ты так сильно болеешь за эту тему? — около выхода на улицу спросила Анжела.
— Я выросла в приюте, а моя младшая сестра до сих пор ещё там. Скоро у неё день рождения, и она будет очень рада получить в подарок нечто подобное, — девушка застенчиво убрала прядь кучерявых волос за ухо, с улыбкой посмотрев на Анжелу. — Так что победа для меня действительно не имеет никакого значения. Я занялась тем, что доставило мне удовольствие, вот и всё.
— Всё равно победит достойнейший. И если этим человеком окажешься ты, я не буду против, — задумчивым голосом произнесла Риори, легко при этом кивнув. — До скорого.
Девушки распрощались, с тех пор начав по-особенному кропотливо выполнять свою работу. Съёмки практически закончились, лишь иногда Анжела приглашала парней и свою девушку для редких переигрываний неудачных кадров и для создания необходимых дополнительных. На самых последних репетициях Максим оживал и играл от всего сердца, демонстрируя настоящую любовь к Драгу и полную отдачу делу. При этом представителем ЛГБТ он всё ещё себя не ощущал, а просто обозначал, что влюбился в парня и теперь ни за что не готов был его на кого-либо променять. Ровно как и отдать его кому-то, поэтому на любой контакт Саргонова с иными представителями мужского пола смотрел косо. Но тот его убеждал, что ему кроме двинутого и любимого Макса никто больше не нужен.
Пусть и странный взгляд Кравского на их отношения никуда не делся, он хотя бы стал осознавать, что может быть обыкновеннейшим рядовым парнем. А заимев кого-то, кто стал для него по-настоящему важным, он невольно стал представлять себя на месте Драга в том случае, если сам решит совершить суицид. В любом исходе: расстанутся они или поссорятся. Постепенно Максим переставал смотреть на жизнь теми же самыми глазами, какими видел её раньше. Теперь он понимал, что он нужен Драгу. И жизнь его нужна ему, как своя собственная. Не такая, которая может оборваться, а именно вся жизнь полностью.
========== 15. Достигая цель ==========
К началу декабря съёмки были полностью завершены, оставались только монтаж и многочисленные проверки. Анжела со Златой делали всё самостоятельно, не обращаясь ни к кому другому за помощью, поэтому работа выполнялась неспешно. Время не горело, можно было всё делать в спокойном, неспешном ритме. Только Мира чувствовала себя немного непривычно от того, что её девушка перестала быть ураганом и носиться вокруг неё, делясь абсолютно каждой пришедшей в голову мыслью. Но вместе с тем она и отдыхала, наконец чувствуя, что Максим к ней привык и даже мог иногда пообщаться, просто потому что сам того хотел, а не потому что их обоих заставили.
Постепенно он привыкал к мысли больше общаться именно с окружающими его людьми, вместо того, чтобы быть одержимым фантомными существами. И это были не только Анжела, которую он принимал, а также и Драг, Давид, Мира. Теперь он говорил с ними с удовольствием, впервые чувствуя себя полноценным членом общества. Привычку открывать окно для кота он в себе не подавил, но и в общежитии стал проводить времени куда меньше, теперь чаще наведываясь к своему парню и понемногу перевозя свои вещи в его квартиру.
Поначалу он переживал, что в новом месте начнёт видеть ещё одно фантомное существо, но оно не появилось ни сразу, ни после того, как Макс стал оставаться у Драга практически каждую ночь, что заставляло думать, что всё хорошо. Но радоваться было рано.
В один из дней, когда он был отправлен домой пораньше Саргонова, парень пришёл в абсолютно пустую квартиру, в которой даже животных никогда не имелось, но это не мешало ему отчётливо слышать странные звуки, доносящиеся из комнаты Драга.
Максим стал пробираться неспешно и от того ему казалось, что каждый его шаг отдаёт странным скрипом, а убеждение, что некое существо там, за дверью, укреплялось в нём плотнее. Он осознал, что впервые находится в этой квартире совершенно один, что и могло послужить тому, чтобы появился очередной странный образ.
— Тебя не существует, — сам себе сказал парень, открывая дверь и всматриваясь в нового обитателя своей головы.
На этот раз это был некто совершенно чёрный и худой с длинными конечностями и когтистыми пальцами. Существо было настолько высокое, что ему не хватало высоты комнаты, поэтому и стояло оно, согнувшись пополам. Это был не весёлый Эльдар, который всякий раз ему улыбался и пытался помочь тем или иным советом. Не кот, который в точности определял симпатии Максима к людям, в которых он разобраться сам никак не мог. Существо было страшное и отталкивающее, но Кравский вёл себя так, словно и не знал, что такое страх. Он смотрел на новый плод своего воображения, действительно пытаясь понять, что оно такое. Прежде Драг говорил ему подумать и решить в первую очередь для самого себя, что все эти фантомы значат для него. Откуда они появились и чем являются. Казалось, ответ на этот вопрос мог дать один только Эльдар, но Максим какой-то частью своего мозга понимал, что нет. Что что-то во всём этом не так, и он не должен сходить с ума, а понять и преодолеть себя сам.
— Кто ты?.. — осёкся он, ступив назад и поняв, что говорить с неприятным созданием никак нельзя. — Тебя не существует! — повторил он, запинаясь и осознавая, что и это совершенно не то, как нужно себя вести. — Его не существует!
После этой фразы Максим стал прогонять непонятную фантазию, не собираясь её принимать и позволять остаться. Он прошёл дальше по комнате, выставил перед собой руку и резко ею взмахнул, рассеивая тело монстра. Тот с непониманием посмотрел куда-то в район своих ног, но произнести в ответ ничего не мог. Словно у него не было на это сил. Словно ему не дали на это разрешение.
