Когда девушки уже вернулись в комнату, мобильный Анжелы зазвонил. Это Драг, которому она удосужилась отправить лишь короткое сообщение «сегодня не снимаем» без объяснений.

— Я слушаю, — отозвалась Риори, делая свой голос максимально безразличным.

— Чем слушать, лучше прокомментируй-ка свои действия. Опять без съёмок? Почему? — недовольно изъяснялся Драг.

— Макс сбежал, а я сегодня хочу напиться. Вина вот купила.

— Опять сбежал? Ну какого?

— Не знаю, какого, но, видимо, это конец, — сказала она, одной рукой доставая стакан. Мире не предлагала, та не особо жаловала алкоголь.

— Конец чего?

— Нашего ролика. Я прокололась. Полный финиш! — отчаянно продолжала Риори. Голос её был необыкновенно печален, что для неё было нехарактерно.

— Анж, тормози, давай. Что ты только что сказала? Из-за него мы всю затею пускаем вниз? — переспросил Саргонов, ничуть не согласный бросать дело на полпути.

— Да! Завтра скажу ему, а то… Он сам не свой уже. Пары прогуливает, и это по моей вине. Да и ты тоже хорош, нарисовался в его жизни со своими симпатиями. Со стипендии слетит и всё. Зря я всё это затеяла.

Драг услышал звуки наполняющегося стакана, потом понял, что Анжела это всё залпом осушает, громко выдыхая в трубку. Ей что-то бормотала в успокоение Мира, но эффекта это имело мало.

— Э-эй. Ну, я поговорю с ним.

— Лучше оставь его в покое. Пусть живёт без всяких заморочек.

— Кажется, я уже говорил тебе, что дел начатых не бросаю. Раз я взялся за съёмки, то они будут завершены, — уверенно выпалил он.

— Бесполезно. Забудь, — тихо сопела Риори.

— А вот тут с тобой не согласен. В четверг съёмки будут, или я — не я.

— Будешь напирать на Макса с угрозами? Только ему всё равно на них. Он и жизнь свою по-настоящему не ценит.

— Буду учить его жить нормально.

— Только вот вы оба ненормальные, — сказала она, и тут же сбросила.

Драг послушал три знакомых гудка, прокручивая у себя в голове последние её слова. Анжела была права как никогда, но даже понимание этого не изменит его настроения по поводу Максима. Уже не изменит, ведь он твёрдо вознамерился изменить парня, действительно делая его жизнь другой. Не сразу, но постепенно, входя в круг его доверия, он сможет.

К следующему дню Драг хотел пересечься с Кравским в коридорах, но всё никак не мог отыскать его. Анжелы и Миры в университете не было, и он понял, что минувшим днём вином дело не закончилось.

Давид сказал, что Макс на занятиях присутствует, но как подходит время к концу пары, он тихо встаёт и уходит. Драг уже собирался сделать точно также, но ему так просто уйти не дали, и он стоически терпел до того момента, как его отпустят.

Но тут Саргонову снова не повезло, Кравский уже успел слинять с университета, а до общежития так и не дошёл. Драг серьёзно жалел, что они так и не обменялись номерами, хотя вряд ли разговор по телефону принёс бы в их жизнь многое.

В среду он чётко решил, что не уйдёт от его аудитории ни на шаг, пока не встретит эти тёмно-жёлтые глаза, которые тот всё норовил запрятать куда подальше. Драг даже прогулял собственную пару, решив скоротать время за играми на смартфоне.

Долго ждать не пришлось, прошло только полчаса его ожиданий, как дверь издала характерный звук, выпуская в свет худого парнишку в жёлтом свободном костюме. На этот раз толстовка и тёплые штаны, смена погоды заставила достать его тёплые, но по-прежнему безвкусные вещи.

Драг закатил глаза, оглядывая Макса с ног до головы, а вот тот совсем не ожидал увидеть у двери четверокурсника.

— Пошли, переговорим, — серьёзным голосом произнёс Саргонов, убирая смартфон в карман. Хоть сейчас и была середина пары, одинокие студенты и студентки всё же нарушали тишину их корпуса.

— Я не… — хотел было возразить Макс, но Драга это не волновало. Он настойчиво потащил Кравского в тот самый подвал, где они уже имели возможность обсуждать их общее дело, и не только.

— Анж сказала, что съёмок не будет, — бормотал под нос Макс, пока его вели по лестнице вниз.

— Будут! — заверил его Саргонов, глазами отыскивая то самое место, где их никто не увидит и не услышит. А таким оказалась небольшая комнатка с широкой лавочкой от стены до стены. Плюсом было то, что это помещение имело дверь, пусть и ветхую. Закрыв её и оперев на неё свой рюкзак, Драг развернулся к своему пленнику, взглядом давая тому понять, что не выпустит его отсюда ближайшее время.

— У нас же пары. И у тебя, и у меня, — невозмутимо подал голос Макс, медленно опускаясь на лавку.

— И плевать, я тут ради тебя, — тихо прошипел Саргонов, становясь ровно напротив Макса так, чтобы его ноги упирались в него. — Не выйдешь отсюда, пока не расскажешь мне всё!

— Что тебе рассказать? — опуская голову, еле слышно задал вопрос Максим.

— Ты же не тупой. По твоей вине срываются съёмки, всё участие в конкурсе, а ты собираешься, как ни в чем не бывало, пойти в общагу и смотреть на кота? Что с тобой не так?

— А с тобой? — он поднял голову, в глазах мелькнула обида. — Какое тебе может быть дело до меня и моего кота? Ещё не поздно найти другого актёра, я с самого начала не подходил на эту роль.

— А мне не нужен другой актёр, я хочу только тебя! — прикрикнул ему в лицо Драг.

«И что ты будешь делать, когда получишь меня?» — но этот вопрос Кравский вслух задать не смог. Он продолжал играть в гляделки, а спустя полминуты полнейшей тишины, сдался, бросая голову себе на ладони:

— Я не понимаю, зачем только продолжаю жить, — заскулил он себе в руки, отчего голос был приглушённым.

— Что тебя беспокоит сейчас? Расскажи, — мягко попросил Драг, опускаясь вниз и кладя свои руки на колени парня напротив. Он убрал его ладони с лица, чтобы удобно было рассмотреть глаза. Наполненные страхом и полные пустоты глаза.

— Ненавижу этот университет и учёбу в нём же! — неспешно начал рассказ он. — Никто не спрашивал меня, хочу ли я поступать и покидать родной город, или нет. Анжела стала паковать вещи, едва отгремел выпускной в школе, а меня родители решили вымести вместе с ней. Я не выбирал факультет, как ты понял, меня просто заставили поступить. Иными словами, от меня отказались. Я столько раз хотел покончить с собой, но тогда это желание было особенно осознанным. У меня почти получилось, но… Анжела остановила меня. Она, — Максим сглотнул, пытаясь унять приступ дрожи от накативших воспоминаний, — просидела около меня ровно двое суток, не выпуская из своего поля зрения ни на секунду. Даже в туалет запретила дверь закрывать. Говорила мне, что любит меня, что ни за что не оставит, что будет рядом в любой ситуации, будет помогать. Только благодаря ей я справился. Это лето я провёл дома, но на следующее родители попросили найти работу и не приезжать больше. Но… сейчас… я так хочу увидеть Его.

Драг слушал эти откровения, не позволяя себе лишнего вдоха сделать. Но последние слова вызвали в нём чувство ревности и, спустя короткую паузу, он смог задать вопрос:

— Кого?

— Эльдара, — совсем медленно произнёс Кравский, желая куда-то спрятать глаза.

Драг плавно поднялся с пола, усаживаясь на лавку рядом, и крепко обнял обиженного на всю жизнь, призывая его продолжать.

— Его не существует, я знаю. Но я вижу его, слышу, а он слышит меня. Только там я могу с ним встретиться, ни в одном другом месте. То же и с котом. Он появился в моей комнате сразу, как я в неё въехал. Я его даже кормить пытался поначалу, но потом понял, что и его нет.

Саргонов тут же стал перебирать мысли, примерно представляя, чем же в самом деле являются эти говорящие образы в голове у Максима. И так ясно, что живут они исключительно в его мозге, но сам он почему-то считает лучшим отделять их от себя и общаться.

— Хочешь, поедем в пятницу после пар туда? Вместе, — подумав немного, произнёс Драг.

Максим так и продолжил сидеть неподвижно, позволяя себя обнимать. Когда до него дошёл смысл сказанного, он недоумённо перевёл взгляд на собеседника.