— Зачем тебе секс? Ты же демон, — наконец превращая путы, связывающие меня, в труху, спрашиваю я.

— Это приятно. Ты же и сам ощущаешь, как делишь одно чувство на двоих.

Меня всё не покидает ощущение, что демон роется у меня в голове. Если не всегда, то хотя бы изредка. Иначе как ещё объяснить, что он так просто озвучивает мои же мысли?

— Да, но это так по-людски. Не странно ли тебе притворяться обычным человеком?

— То же самое, что и человеку притворяться демоном. Ведь вы, люди, просите у нас взамен нашу же силу. Чем это не похождение на нас? Вы развлекаетесь по-своему, мы по-своему, так уж мир устроен.

— Ты и продолжишь лежать у меня в постели весь… в этом?

Мне почему-то не удаётся подобрать правильного слово, а если и удалось бы, произносить его вслух я не собираюсь.

— В твоей же сперме, мой милый. Ты ведь кончил на меня…

А вот он произнёс. Интересно как это, когда не стесняешься?

— А знаешь, да, пойду с тобой в ванну. Примем душ вместе.

— Нет…

— Да, Джейк, буду обнимать тебя, и щекотать своим носом. А ещё мне нравится, когда твои волосы взъерошены, а не уложены этим гелем.

Пытку совместного купания я всё же пережил. Арчи продолжал пялиться на меня, даже когда я ел, и нет, конечно же, я не надеялся, что он меня оставит. Ведь демон вознамерился остаться со мной на ночь.

— Сколько это продлиться? — спрашиваю я, когда его руки обвили моё тело, стоило только умоститься в кровать.

— Что?

— Ты. В моей жизни.

Демон молчит, утыкаясь мне в шею. Мне даже кажется, что думает он о чём-то совсем другом.

— Почему бы тебе просто не насладиться моментом?

— Как можно насладиться моментом, когда тобой вертят, как хотят?

— Просто расслабиться и сказать самому себе: «мне это нравится». Или можешь не играть роль смиреной куклы, а принимать участие в процессе тоже.

— Да т-ты вообще не понимаешь людей, тупой, самовлюблённый демон софист!

— Джейк! Это не продлится долго. Закончится ещё быстрее, чем ты можешь представить, поверь. Поэтому оторвись по полной со мной.

Как и я с тобой.

А вот после этого говорить и правда ничего не хочется. Демон не ведёт себя как демон. Сейчас он напоминает мне побитого человека, которого нужно обнять и поддержать. Делать это я, конечно, не собираюсь, но и донимать его вопросами дальше тоже.

Мы просто уснули. Хотя, уснул я, а демон… спят ли они вообще?

***

На следующее утро пробудился я в одиночестве. Арчи ушёл, чем вызвал у меня только облегчение, потому как то, что я ему говорил, а особенно во время секса, хочется забыть и не вспоминать. Я и не вспоминал. Потому что демон сам на какое-то время про меня забыл. Дальнейшие дни без него прошли в относительном спокойствии. Гарван позволял выбирать нам сравнительно простенькие задания, я постепенно привыкал к Лукасу, новой силе, строил козни против Мейсона, смеялся за чашкой кофе с Дарси. В общем, жизнь шла именно так, как и должна была. До того момента, как демон всё же застал меня за счастьем спокойствия без него.

Накануне вся наша группа в кабинете Гарвана разбирала ту свору дел, которая накопилась за первым Фронтом. На общем сборе решили отправить более простенькие задачи по другим Фронтам, но работы перебирать и правда было много. Стоило мне отлучиться по нужде, как в пустом помещении, прямо верхом на белом троне, я заметил чёрное нечто, восседающее на присядках.

— Арчи?.. — недоумённо шепчу я.

Он слазит на пол, а я примечаю взглядом ту самую кабинку, в которую больше никогда не зайду. Она проклята. Демоном.

— Только не здесь! Нет…

Я бормочу что-то нечленораздельное, а выскочка тем временем молча идёт на меня. Только бы никто не вошёл сюда, это ж каким позором окажется. Новость разнесётся по отделению уже через час. К вечеру об этом будет знать весь Ковент-Гарден, к утру Лондон, а, возможно, к концу недели мне позвонит отец, интересуясь, как у меня дела. А дела у меня в полной жопе! В самой настоящей. Вернее сказать, это в моей жопе кое-кто. И кто? Демон! Который припирает меня к стене в этот самый момент. К холодной, не слишком чистой стене! Спасите.

— Выглядишь ты, конечно, соблазнительно, Джейк, но тут я не для этого, — начинает говорить эта сволочь и тут до меня доходит. Возможно, он и не сволочь. Сегодня, по крайней мере.

— Что тебе нужно? Сам ведь говорил, что не появишься у меня на работе!

— Задание! Ты обязательно должен взять задание со слепой девочкой, которое вы осматривали буквально недавно. Оно должно быть твоим, Джейк!

— Но я не понимаю. Зачем тебе это?

— Поможет выйти на того самого демона, который мне нужен.

Точно, когда он сделает то, что хотел, я смогу зажить свободной жизнью. Киваю ему в ответ и уже собираюсь уйти, как вспоминаю зачем, собственно, пришёл сюда.

— Понял. Слепая девочка. Я попрошу это задание. А теперь не исчезнешь-ка?

— Не «попрошу», а «возьму любой ценой»!

— Ладно, Арчи, возьму, а теперь дай мне уже отлить.

Демон по-прежнему не позволяет мне отойти от стены, но после моих слов демонстративно убирает ногу, освобождая путь. И наблюдает.

— Свали! — шепчу я ему изо плеча.

— А ты стесняешься? — давит из себя усмешку он, что вызывает во мне дикое желание окунуть его головой в белый трон. Или белый трон надеть на него. На такое я даже способен, только вот объясняться перед Гарваном не хочется.

«Надел унитаз на демона, потому как тот не желал покидать меня во время уединения»?

В голове тут же возникает утверждение, что даже если он спрячется в своём четвёртом измерении, он всё равно сможет наблюдать за мной. Что с этим миром не так?

— Если ты не уйдёшь сейчас, я не вернусь в кабинет Гарвана, твоё задание пойдёт в другие отделы Фронта и всё. А виноват в этом будешь ты!

Даже после моего аргумента Арчи не спешит исчезать, он снова подходит ко мне, только вот на этот раз обнимает со спины и целует в шею. Тело тут же отзывается мурашками.

— Знаешь, что такое фриссон? — шепчет он мне в ухо, но для меня сейчас последнее значение имеет какой-то там сон. — Это то самое чувство, которое ты испытываешь сейчас, подумав о сексе со мной. Правда, приятно?

— Арчи, сейчас я не хочу даже думать о сексе! — стараюсь убедить его я. Ведь если действительно захочет, сделает хоть тут.

— Думать — хочешь. Думаешь же?

— Дома, прошу. Давай только дома?

Я уже готов на всё, лишь бы он согласился со мной.

— Если только ты сделаешь то, что я тебя попрошу. Этой ночью, — он даже находит в себе наглость укусить меня за мочку уха. Хотя наглость у него по умолчанию.

Почему я не могу ударить его? Любого бы мужика завалил, обучение в академии не прошло даром, но именно этого недо-демона я никак не могу приструнить. Просто никак!

— Согласен. Всё, я согласен. А теперь уходи, — умоляю его шепотом, потому что слышу чьи-то приближающиеся шаги. Ещё секунда и дверь должна открыться, но демон всё продолжает греть меня в своих объятьях. Кому там приспичило идти в толчок именно тогда, когда Арчи решил обнимать меня? Ну? Дверь уже открывается, а я только жмурюсь, чувствуя холод.

— О, ты новенький? — слышу незнакомый голос. Вроде это парень работает в кабинете напротив нашего.

— Д-да… А ты?

Надоедливого демона и след простыл. Что ж, в таком случае нужно просто поддержать разговор. Беседы в общественном туалете — ну я же просто мечтал о них! Спасибо, Арчи!

— Я Нейл, тоже новенький тут. Переехал недавно с Кембриджа. Выпускник этого года, как и ты.

— А… — я оглядываю парнишку с головы до ног. А так не скажешь, что моего возраста. Выглядит как школьник на выпуске, но никак не окончивший полицейскую академию. — Я Джейк.

— Знаешь, а ведь в этом году Гарван в первый Фронт принял всего-то двух новичков: тебя и меня. С тем, что ушло отсюда людей побольше, он всё же не спешит нанимать новые кадры. Переборчивый, но это значит, что именно мы стоим того, чтобы находиться тут.