Я, таких как он, никогда не видел и мне сложно понять ужас местных, но я чувствую их страх. Да и после встречи с Бродячим Китом, я начал понемногу понимать какой мощью может обладать такой монстр. Запах ужаса прямо витает вокруг и это сильно напрягает.

- Когда я сказал, что она не сможет уехать из Тараскарии со мной из-за бури, она ответила: «Это мои проблемы, не волнуйся», - произнес Барти, смотря на гору. – Я думал, она собиралась нанять корабль, чтобы доплыть до Хельгарда или еще как, но чтобы разбудить дракона…

- Да, они настоящие безумцы, - кивнул я. – Ради каких-то своих целей они готовы подвергнуть целый город опасности… Мне страшно представить, на какие зверства они еще способны.

Это началось практически сразу после нашего отъезда.

Вокруг Горба Старика стали фиксировать сейсмическую активность. Там был подземный вулкан, а потому такому не особо удивились и поначалу особого значения не придали, но когда толчки начали усиливаться, начались волнения. Когда стало очевидно, что назревает извержение, весь город был поднят по тревоге. Страже удалось не допустить паники и начать действовать.

Страхи подтвердились. Гора действительно собирается извергаться и прямо в дракона, что его точно разбудит и возможно даже разозлит, а потому есть реальный шанс угрозы для города, ибо, взбешенный дракон еще более опасен.

Потому во всей Тараскарии начались приготовления.

Все жители деревень были свезены в город, и они с городскими были отправлены в подземные убежища вместе с их скотом. Новая Спата располагает хорошими убежищами, а потому если город все же будет разрушен, то люди, в теории, должны уцелеть. Плюс, там есть все для восстановления, если понадобится.

Часть же жителей, а именно почти все специалисты-алхимики, что занимаются Гнильлесом, были вывезены из города на поезде, вместе с некоторыми другими. Таковы правила и директивы на случай беды. Основной источник дохода и привлечения внимания в Тараскрии – это Гнильлес, и если специалисты, которые на данный момент в обороне не нужны, погибнут, то и город может не восстановиться в случае чего. Конечно, в этот поезд быстро набежали и люди с деньгами, но лучше так чем никак.

И вот весь город готовится.

Все стражники и охотники независимо от ранга или возраста были призваны. Даже ушедшие на пенсию ветераны из Старых Семей облачились в свои доспехи и готовы сражаться. Таковы законы Тараскарии. Она дает многое, но и требует от своих людей немало, и всех это устраивает.

- Занимайте этот дом, - сказал один из стражников. – Там будет еще один склад!

- Так точно!

Люди тут же подбежали к зданию, в котором располагался бар, и начали загружать туда припасы.

«Забавное устройство города», - хмыкнул я.

Суть в том, что в Тараскарии особенное устройство власти и управления.

Городом правил Триумвират – три избранных лидера, что равны в правах между собой и каждый управляет своей вочиной.

Военный лидер – занимается обороной города, заведует стражей и охотниками, а также обеспечивает охраны и полицейский надзор. Все что необходимо.

Дипломатический лидер – занимается дипломатией, торговлей, переговорами и всем что связано с внешней политикой.

Административный лидер – отвечает почти за все остальное, от ремонта дорог до научных исследований… Хотя последние, ввиду немирной направленности науки, идут пополам с Военным Лидером. Снабжение, продовольствие, новые разработки и многое другое – всем этим занимается данный человек, точнее заведует и контролирует.

И пока в городе мир и безопасность, то тут практически полная демократия. Право собственности, права человека, свобода слова и все такое, каждый голос важен и все между собой равны перед законом.

Однако!

Как только Тараскарии начинает угрожать реальная опасность, то демократия тут же отключается. Как военное положение в моем мире, только еще строже. Вся власть переходит в руки Военного Лидера и его штаба, за неповиновение – в лучшем случае кутузка, а в зависимости от ситуации могут и расстрелять.

Права собственности перестают существовать и если у тебя есть что-то, что может пригодиться городу, то ты обязан это безвозмездно предоставить и добровольно. За сокрытие или попытку не подчиниться следует суровое наказание.

Именно поэтому за работу в Гнильлесу мы ничего практически не получили. Все наши собранные грибы, которые можно переработать в лечебные снадобья и другие, полезные для города вещи мы абсолютно добровольно отдали.

Но, не стоит думать, что тут совсем зверства происходят.

Во-первых, все это сохраняется исключительно до тех пор, пока опасность городу не минует, а после все становится как раньше и все реквизированное со временем компенсируют.

Во-вторых, власти города берут на себя ответственность за защиту мирного населения, и каждая потерянная жизнь идет на их счет, который потом непременно предъявят. Конечно, порой жертв невозможно избежать и все это понимают, поэтому никто не судит Военных Лидеров слишком строго. Но сама возможность такого суда является хорошим напоминанием о том, что город сражается за собственное выживание, а не за чьи-то амбиции или материальные ценности.

В-третьих, все сами прекрасно это понимают и никто не жалуется. Даже более того, многие добровольно идут на встречу защитникам города и сами не жалеют сбережений. Вот, например, то здание, которое только что стали использовать как склад. Более чем уверен, что хозяин его, будь он тут, сам ключи отдал еще и помог бы. Ведь все это нужно для общего выживания, а потому ни у кого из жителей даже мысль не возникнет противиться.

Поэтому кстати так много добровольцев отозвались, чтобы хоть как-то помочь.

Именно в такие моменты и раскрываются человеческая взаимопомощь, когда всем становится плевать на разногласия или личные желания и все стараются вместе, чтобы выжить.

Ну и в-четвертых, все это работает и в обратную сторону. Если что-то нужно кому-то для поддержки города, то власти могут совершенно бесплатно предоставить это. Нам вот по прибытию и вклад в оборону позволили бесплатно получить по глифу и знанию, просто чтобы повысить эффективность в грядущем бою.

И пока стража, охотники и добровольцы готовятся, остальным велено быть готовыми к бою.

На главной площади города собрались немало народа из тех, кто будет непосредственно участвовать в обороне. Мы все пришли и стали ждать, когда начнется.

- Ух, извините, - меня случайно толкнули в спину.

- Да ничего, - сказал я стражнику, что пытался пройти мимо. Довольно бледный мужчина с синяками под глазами и дикой усталостью на лице. Выглядел этот тип очень нездорово.

- Мне туда, - он прошел дальше, расталкивая людей.

Некоторое время я смотрел ему вслед.

- Ну и запах, - поморщилась Крес. – Ему бы помыться.

- Не у всех порой есть время даже поспать, - хмыкнул я. – Ладно, кажется, начинается.

На помосте началось шевеление. Там уже стояло несколько на вид очень важных людей. Лысый и крайне полный мужчина, облаченный в меховую шубу под камзол, а в руках он сжимал трость с большим голубым камнем. Стройная женщина в зеленом костюме и большой широкополой шляпой, а также…

- Эй, а я его знаю, - хмыкнул я, когда перед всеми вышел тот самый мужчина с кем я как-то встретился в тренировочном зале. Он дал мне пару советов и прочитал лекцию по оружию.

Седовласый человек с аккуратной короткой бородой был облачен в весьма красивые доспехи поверх которого был, накинут черный плащ.

- Это наш Военный лидер, - пояснил Барти. – Рендал Тью по прозвищу Лунный Серп. Или как его прозвали некоторые – Лунный Клык Разрывающий Небеса. Он герой Четвертого Прилива и некогда был одним из основателей Инквизиции.

- Ага, - кивнул Джек. – А еще он единственный в городе скиталец пятого ранга.

- Сильнее Людвига…

Я уже оценил как крут сильнейших охотник Гильдии, и этот человек передо мной еще круче.

- Больше газет читай, - хлопнул меня по плечу брат. – А то ты вообще кроме своих тренировок ничем не интересуешься.