В зоне гостиной за общим завтраком мы продолжили обсуждение:
— Мы должны покинуть Сехрум сразу же, — сказал Фай тоном не терпящим возражений. — Нет у нас столько воды в запасе, чтобы пересечь пустыню и остаться в живых. Алулим захочет присвоить Элию себе.
— И я так считаю, — подтвердила слова жениха Иннику. — Нам надо покинуть систему и отправиться, например, к соседям, в созвездие Змееносца. Семья Бату примет нас с удовольствием.
— Как быстро вы нашли общий язык, — подколол Иннику Рю и улыбнулся. Я тоже заметила, что после ее согласия, девушка будто смягчилась, позволила себе быть слабее. Фай стал для нее необходимой опорой. Я перевела взгляд на Рю украдкой.
«А кто ты для меня?» — мысленно спросила себя. Наши отношения были очень странными, мы тянулись друг к другу, даже нуждались, но не позволяли себе перейти последнюю черту.
— Холодной воды тебе в лицо, братец. Мы всегда ладили с Иннику. У нас были разногласия иного порядка. Ну так что? Летим к Рас-Альхаге?
— Летим, — подтвердил Рю и добавил: — А оттуда по туннелю и к Солнечной системе.
На последней фразе у меня замерло сердце, а через мгновение бешено забилось в груди, но понять — от радости или от грусти — я не могла определить.
Я хотела домой.
Я хотела остаться с Рю.
Когда мы садились во флаеры, то у каждого в голове был четкий план как и что делать после завершения ритуала активации. Большим удивлением стал нарум, который я увидела на их лицах. Я настолько отвыкла от него, что вздрогнула, когда ко мне вышел Рю.
— Ты боишься? — как-то обреченно спросил он.
— Нет. Нет, я просто не привыкла к вашему камуфляжу вот и все, — и в успокаивающем жесте сжала его руку. Он бережно в ответ сжал мою вторую.
По присланной Рю программе от алулима нам следовало прибыть на обед, потом для меня планировали провести небольшую экскурсию по Зиккурату и уже после — сама активация. Я так нервничала, что совершенно не хотела есть, но рассудив без лишних эмоций, поняла, что подкрепиться стоит. Вчера я чувствовала усталость, а то была всего одна Капля. Мысли о вчерашнем ритуале напомнили мне и вопросы, которые я хотела задать Рю лично. Мы уже набрали нужную высоту и двигались к центру города.
— Рю, а что стало с Каплей после того, как я ушла?
— Она снова погрузилась в стазис, но благодаря твоей энергии она стала лучше откликаться и на меня. Так что с утра у нас была вода из Капли, как и у всех моих подопечных.
— Это ведь хорошо?
Рю быстро глянул на меня и улыбнулся.
— Надеюсь, Эль. Возможно, это всего лишь временный эффект.
— Никаких добрых новостей. Да, Рю?
— Добрых? — не понял мой Обскур.
— Ты не стал жалеть меня, а сказал прагматично и жестко. Без надежды, — пояснила я как смогла.
Рю задумался и молчал, пока снижал флаер на площадку, где уже было достаточно много таких же летательных машин, но как только на панели загорелся сигнал остановки, повернулся и серьезно ответил:
— Эль, но ведь это неправильно — давать ложную надежду. Это обман, который создает иллюзию у одного, и чувство вины за вранье у другого.
Я внимательно посмотрела на Рю, наблюдая как медленно меняется нарум на его лице. Его слова… Они так технично охарактеризовали бесполезность надежды, что мне было сложно возразить, но все-таки я нашла один небольшой аргумент:
— Не все должно подчиняться разуму, Рю. Что-то ты должен говорить, полагаясь на сердце.
Он коснулся моей руки и нежно сжал пальцы, проводя большим пальцем по коже. У акварианцев она была плотнее, поэтому он всегда очень бережно дотрагивался до меня.
— Я запомню, Эль.
Нас четверых встретили двое вестников. Общие приветствия, вежливый тон, спокойствие в движениях — все говорило о том, что нас не считают угрозой. И это почему-то не успокаивало, меня терзало смутное предчувствие чего-то, что я не могла охарактеризовать как «плохое» или «хорошее». Возможно, я просто нервничала в совершенно непривычной и чуждой обстановке. Да что там! В чуждом мире! Но в жилом доме у Рю или во флаере Иннику так тяжело мне не было.
На самом деле внутри Зиккурат был очень красив, изящен, но не помпезен, как храмы на Земле. В нем была тонкая мера, словно каждый элемент был выверен и идеально подогнан. Теплый желтоватый оттенок стенок согревал, блики воды от многочисленных искусственных каналов и фонтанчиков успокаивали, еле слышимый перезвон колокольчиков дарил детскую радость. В таком храме действительно можно было найти все ответы для себя. Или успокоить тревоги.
Я подняла голову и тихо ахнула — купол уходил высоко вверх, сужаясь на манер пирамиды. Из желтого плотного материала он переходил в невесомый и прозрачный. Редкие облака почти не скрывали сероватое почти белое небо.
— Элия? — позвал меня Рю. Наша делегация уже поднималась на второй ярус, а я так и застыла над куполом, рассматривая чужое небо. Я сразу подбежала к нему и виновато улыбнулась.
— Здание поражает.
— Лучше не отставай, здесь можно заблудиться. — И взял меня за руку. А мне стало так тепло от этого заботливого жеста. Я раньше и не подозревала, что между людьми может быть столько важных и нужных мелочей. Что один взгляд, один жест могут сказать намного больше слов. Мы общались с Рю прикосновениями, передавали мысли через глаза и улыбались, чтобы поддержать друг друга.
Если это не душевная связь, то что?
Вскоре мы вошли в небольшой зал, где уже был накрыт стол и пустовало лишь четыре места. Нас ждали. Алулим встал, и сразу же встали остальные гости.
«Главы своих Домов», — подумала я, садясь за отодвинутый стул. Рю усадил меня и сел рядом, по правую руку сел Фай, а рядом с ним Иннику.
— Приступи сначала к еде, насытим наши воды, а потом перейдем к беседе, — уверенно проговорил правитель акварианцев и кивнул нам. Все снова сели, но есть не спешили, занимаясь более интересным для них делом. Меня разглядывали, почти препарировали глазами, и я с ужасом понимала, что есть не смогу — кусок в горло не полезет, а ведь силы мне нужны. Я опустила глаза на тарелку и с удивлением обнаружила, что Рю стал молча накладывать мне по чуть-чуть.
— Кушай небольшими порциями и не смотри по сторонам, — тихо сказал мне на ухо, видимо, чувствуя насколько я напряжена. Это было мудрым советом, и потепенно я немного расслабилась, наслаждаясь едой. Когда нам принесли высокие горячие колбы с напитком, похожим на земной чай, то я поняла, что скоро настанет «беседа» и не ошиблась.
Алулим посмотрел на меня и плавно встал, заставляя всех гостей замолчать. Сегодня он был одет в белые одежды с золотой вышивкой, которая расходилась причудливыми геометрическими узорами по всей ткани, но несмотря на строгость и торжественность одежд, мужчина все равно выглядел слишком молодым. Теперь в более спокойной обстановке я могла разглядеть его лучше: светлые волосы сегодня были искусно уложены, молодое, почти юношеское лицо, которое создавало странный диссонанс с холодным препарирующим взглядом. Я совершенно забыла спросить у Рю про их продолжительность жизни и медицину, но вспоминая родителей Иннику и Кая, я могла точно сказать, что она отлично развита.
Только вот алулим был слишком молод, будто застыл в оболочке двадцатилетнего юноши, которому даже седина волос не придавала лишние годы.
— Мы собрались сегодня, чтобы узреть чудо. Глава Дома Ура привел в наш мир сай. — Он сделал многозначительную паузу, а подумала, что и голос был слишком чистым, звонким, не надломившись в низкий мужской бас.
Алулим продолжил:
— Пока мы разделяем с нашей гостьей напиток семьи, вы можете задавать уважаемой Элии вопросы.
Начало моего личного раунда с другими Домами он обозначил кивком и сел с удовлетворенной улыбкой. Со стороны это должно было показаться в высшей степени вежливым и уважительным жестом, прекрасной дипломатией, но Рю резко напрягся, а после первого вопроса я поняла тонкий расчет алулима — он ничего не сказал про то, что я кой для Рю. Обнулил, выкинул за ненадобностью столь важный факт для нас.
