— Это я помню точно, хотя была маленькой. Несколько сай не растворились. К сожалению, их нет в живых и нам не узнать особенность ритуала, но, Эль, мы найдем решение. Рю обязательно что-нибудь придумает.

— Но… — я кое-что хотела спросить. — Иннику, я хочу знать. Если бы… Если бы Рю не сделал меня кой, то вы бы…

Иннику поставила кар на автопилот и обняла меня.

— Эль, у меня много претензий к братьям Ура, но я знаю точно — никогда они не были подлыми, и никогда не стремились к равновесию через других. Вас свела судьба, а значит, доверься течению жизни.

— Но мы… мы из разных потоков, Иннику. Я боюсь… — мне сложно было произнести эти слова, но я все-таки договорила, — что мы сошлись только на короткое время.

Акварианка все поняла и коснулась моего лба своим.

— Не думай сейчас об этом, внутренняя вода подскажет. Плыви по течению.

— Спасибо.

Что-то было в ее словах, что вселяло надежду.

Домой к Рю я вернулась к вечеру, уставшая и полная впечатлений от прекрасного Сехрума. Их мир поражал. Когда я выходила из дома, спускалась на землю из кара, то специально шла медленно, наслаждаясь каждым шагом. Пыталась запомнить это необыкновенное чувство под стопой, когда сама твердь земли становится опорой. Тогда меня впервые посетила мысль о том, что земляне — сущие лентяи и дураки. Будь у меня такой прочный фундамент под ногами каждый день, то я могла бы двигаться вперед намного смелее, ведь нельзя упасть и разбиться. Пораниться, набить синяки, но не умереть, потеряв крепление или защиту.

Наверное, мой восторг отразился на лице, потому что Рю долго разглядывал меня, будто читая без слов, а потом улыбнулся.

— Тебе здесь нравится.

Он не спрашивал, и в своем умозаключении был абсолютно прав — я влюбилась в Сехрум, в его несовершенство и покореженную ошибками акварианцев поверхность, в таинственные Капли и в великолепные рукотворные сады, в бассейны и чистую воду… в огненные волосы и алые глаза, что умели заглядывать прямо в душу.

— Мне хорошо настолько, что больно. — Мой шепот был хриплый, как у путника, которого мучила жажда, но мне не хотелось пить. Меня мучило что-то большее, то, что не помещалось в моем теле.

— Эль, — поражено проговорил Рю и сглотнул. — Пойдем со мной.

Он взял меня за руку и повел внутрь дома, за кухней оказалась лестница, уходящая вниз, и по мере того, как мы спускались, свет в небольших светильниках плавно загорался, рассеивая тьму. Как только мои ноги коснулись холодного каменного пола, я поняла где мы находимся.

Рю крепче сжал мои пальцы и, повернувшись, сказал:

— Это Капля Дома Ура. И она чувствует тебя, а ты ее.

В центре комнаты зависла перевернутая пирамида, но при нашем приближении некоторые элементы выдвинулись, создавая причудливую объемную вязь на поверхности объекта. Она медленно вращалась против привычного мне часового хода и слегка мерцала голубоватым светом, странно теплым и ласкающим. Я не осознано протянула руку к этим лучам, и пирамида ожила сильнее — раскрылась на три яруса, засверкала, все больше напоминая невиданных мною рыб, и будто обрадовалась вниманию.

— Она встречает нас, — сказал Рю и отпустил мою руку, невесомо проведя по коже пальцами. — Но подозреваю, что больше тебя. Я для нее биоорганизм, а вот с тобой она сможет поговорить.

— Поговорить?

Рю улыбнулся и приглашающим жестом указал на пирамиду.

— Попробуй, не бойся. Я буду все время здесь и не сведу с тебя глаз.

Последние слова наэлектризовали волоски на моем теле, почему-то мне очень нравилось именно то, что внимание Рю Ткхана будет принадлежать только мне одной. Казалось, что он говорил не только про сегодняшний вечер.

Я на секунду прикрыла глаза и шагнула к пирамиде. Дотронулась рукой и плавно провела пальцами по выступам, ощущая кожей теплый, ни с чем не сравнимый материал. Пирамида завибрировала и раскрылась еще больше — в пять ярусов, освещая уже всю комнату. Свет не бил по глазам, а наоборот, создавал на поверхностях водный рисунок из бликов. В воздухе появился аромат йода и соли, а по телу разлилось… блаженство. Да, так хорошо мне не было никогда. Все мои печали смывало невидимой волной, новый прилив успокаивал, дарил давно забытую радость. Я и не подозревала, что во мне были еще живы такие эмоции, и что я так нуждалась в них.

В голове пронеслась мысль-понимание, теперь для меня стали понятны причины растворения сай. Они хотели покоя, они хотели вечно прибывать в этом раю. Меня тоже тянуло туда с огромной силой, что-то нежно гладило мои волосы, грело мое тело, словно самая любящая мать на свете. Но я чувствовала другой взгляд. Он жег мне спину, покалывал на губах, жаром спускался вниз. Он держал меня крепко, крепче любого каната. Реши я оборвать связь и оторву его только с кожей. Он отрезвлял и одновременно туманил голову, не давая волнам безмятежности захватить меня.

Я так и ходила вокруг пирамиды, качаясь на волнах, пока не почувствовала под ногами воду. Убрав руку от пирамиды, я сделала шаг назад и открыла глаза. Вся комната была наполнена водой. Она расходилась медленными волнами от пирамиды, доходя нам почти до колен.

— Это невероятно. — Голос мой дрожал. — Как такое возможно? Капля синтезирует из воздуха? Но объем кислорода же не уменьшился.

— Немного уменьшился, но не настолько, чтобы наша дыхательная система почувствовала. Капли уникальны. Мы за столько тысячелетий так и не смогли понять весь замысел их работы. Я разгадал их лишь на восемьдесят процентов, — повинился Рю и посмотрел на меня. — Ты устала, Эль?

Я прислушалась к себе и удивленно ответила:

— Нет, я чувствую бодрость и легкость.

— И радость?

— И радость! — рассмеялась я. — Капля воздействует физически?

— Не совсем. Ее настройка намного тоньше. Она будто запускает в теле химические процессы обновления. Омоложение — лишь вершина водопада. Тело обновляется по многим уровням, но только, если сай запускает Капли. Если я сам общаюсь с Каплей — воздействие минимально.

Я задумалась над словами Рю. Картина, которую поведал мне каспум разительно отличалась от того, что почувствовала я сама. Да, Капля действительна звала меня, дарила тепло и блаженство, но это не было принуждением или одурманиванием. Нет, все было гармонично. Именно! Гармония Капли была настолько тонко выверенной, что создавалось ощущение божественного вмешательства. Да и Рю говорил, что Капли — подарок богов.

— Получается, что Капли не просто ресурс воды. Они часть вас самих, вашего общества, искусный инструмент, помогающий вам процветать: физически и духовно. Рю, как же так случилось, что в таком высокоразвитом обществе власть перешла в руки столь алчного алулима?

Он опустил взгляд и тяжело вздохнул.

— Потому что я отказался от этого поста из-за глупости. Отверг выбор предыдущего Совета Домов и выбор Каплей. И нарушил гармонию, а потом ударился в свои эксперименты.

— Но Рю… Это значит, что ты — угроза власти нынешнего алулима?

— Да, — ответил он прямо. — Даже изгнание не уменьшило мой вес, поэтому я сделаю все, чтобы вернуть тебя на Землю. Как только… как только мы найдем решение с водой. — Рю подошел ко ме и взял мои руки в свои. — Осталось совсем немного, Эль, и я найду последний ключ. И помни — я никому не позволю причинить тебе вред.

— Я тебе верю. — Мне было важно сказать это вслух.

Хоть время здесь шло иначе, чем на Земле, но день прибытия в Зиккурат все-таки настал. Иннику принесла длинное черное платье из легкой обтягивающей ткани, которое закрывало все мое тело, но обрисовывало контур. А ранним утром Рю рассказал мне о ритуале подробнее и пояснил, отчего я могу отказаться. Алулим не посмеет давить при Домах, следовательно у меня будет фора.

Каспум в комнате молчал с вечера, лишь шевелил листиками, мимикрируя под обычное растение. Я не стала его трогать, наслаждаясь спокойствием перед сложным этапом. После нового опыта с Каплей Дома Ура мне хотелось только одного — спать, а с утра — есть.