– Да, портал не один. В ближайшее время покажем второй портал. Как только определимся с проектом потребного оборудования.

– Такое же неудобное место?

– Даже хуже. Но дорогу к нему мы уже подвели. Завтра у меня встреча с проектировщиком. Кто у вас будет заниматься исследованиями?

– Пока решено привлечь НИИ «Геофизики». Еще мы бы хотели, чтобы вы и Еременко прошли у нас полное обследование, чтобы можно было определить, по каким критериям портал определяет доступ к нему.

– Я не думаю, что у нас в ближайшее время будет на это время, товарищ генерал. Судя по темпам, предложенным Ставкой, нам даже дня отдыха не предоставили, мы были в Москве полночи только. После этого нас отправили обратно, загрузив дополнительными задачами по организации строительства.

– С этим я знаком! – улыбнулся Петр Иванович. – Чем больше делаешь, тем больше грузят. Назвался груздем…

– Где-то так. Теперь по переброске: завтра попробуем перебросить линзы к прицелам без человека, а после того как я пройду, вслед перебросить несколько гранат к гранатометам и огнеметы «Шмель». Необходимо проверить: работает ли портал без человека, ведь может оказаться, что предметы может переносить только человек.

– А вы не пробовали перебросить что-то оттуда сюда?

– Нет. Решение на использование портала принято в самом конце января. А четвертого февраля мы уже были здесь. Меня использовали в других направлениях. Как только там наметился успех, так вернулись к проекту «Горный стрелок». Да, в случае успеха, необходимо испытать его на перенос длиномеров.

Петр Иванович никогда ничего не записывал, и требовал этого от всех работающих с ним. Его «Памяти нет – считай, калека!» помнят, наверное, все, кто с ним сталкивался. После разговора с ним и передачи всей секретной документации я оделся и вышел посмотреть, что сделано за это время на опорном пункте. Немного походив по округе и поинтересовавшись у знакомых офицеров, как дела, выяснил, что было боестолкновение на развилке, что тот опорный пункт сейчас усиливают. После этого я вернулся к Ивашутину. На мой вопрос он ответил:

– Видимо, мы прервали какой-то важный канал снабжения. Идет давление на нас, как со стороны боевиков Масуда, так и со стороны Кабула. Зато выявили некоторых людей, которые в Кабуле работают на два фронта. Нет худа без добра. Но держать здесь разведбригаду долго не сможем. Есть более нужные направления. Заменим мотострелковым полком.

– А геофизики приехали?

– Пока нет, оформляют визы.

– Здесь кто-нибудь пытался появиться?

– Да, с севера приезжали два руководителя районов. Одного я знаю, будет помогать, по второму пока выясняем, кто такой.

Утром в составе небольшой группы поднялись наверх. К порталу подошли ввосьмером, затем солдат отправили назад. Ивашутин с интересом наблюдал появление портала.

– Блин! Из ничего появляется! Понятно, почему не обнаружили!

– Здесь есть проход, можно посмотреть с обратной стороны.

Павлов прошел за портал.

– Ну что, начнем? Роберт Павлович! Фиксируйте!

Я забросил в портал металлический ящик с линзами, подсумок на семь гранат второго номера, потом сам РПГ-16. Павлов подтвердил, что с обратной стороны портала ничего не появилось. Портал попробовали на ощупь все трое: холодный для всех. После этого я прошел в портал. Возле портала ничего не было! Лишь спустя полминуты появился ящик, подсумок, гранатомет и два «шмеля». Дождавшись открытия портала, я еще раз вернулся в пещеру. Рассказал на магнитофон, как шла телепортация предметов.

– То есть лучше после твоего прохода?

– Наверное!

– Мы «шмели» засунули в него, когда он был покрыт инеем.

– Хорошо, понял. Я пошел!

Уже стоя на Клухоре, я «услышал»: «Проще было спросить!»

– Как? – ответа не последовало.

Вокруг суета: первая поставка из СССР! Тысяча двести линз к танковым прицелам, образец гранатомета, стреляющего на 800 метров, термобарические огнеметы. Вдруг замечаю, что на вершине нет Полины.

– А где Еременко?

– Перед рассветом ушла наверх, здесь мы ее не обнаружили. Может быть, она прошла в восемьдесят первый?

– Нет, ее там не было!

Потом опять чем-то отвлекли, типа как спускать вниз, тут появилась Полина. Откуда она подошла, я не заметил. Подключилась к спуску доставленного, но краем глаза я заметил иней на портале. Все выяснилось вечером в домике. Неожиданно Полина предложила прогуляться. Домик и вправду сборно-щелевой, поэтому все насквозь прослушивается. Она расспрашивала меня о переходе, о том, что происходило на той стороне, но подвела меня к перилам наверх.

– Давай наверх!

Я понял, что что-то произошло, не просто же так во тьме меня тащат наверх. Пристегнул страховку, Полина страховала, затем обеспечил ее верхней страховкой. Она подвела меня не к самому порталу, а чуть в стороне. Прикоснулась рукой к камню.

– Смотри внимательно и запоминай! – сказала она.

Спустя несколько секунд появился красноватый портал немного меньшего размера.

– Пробуй!

Моя рука свободно прошла через него.

– Пошли!

Вдруг раздался «голос»!

– Ваше величество! Он не имеет права этого видеть!

– Имеет! Император – его сын! Не спорь со мной!

Переход был длительный, обычно это занимает меньше секунды, здесь было явно много больше. Я очутился на какой-то вершине: чуть ниже начинался лес, а внизу горел огнями город. Сзади послышалось дыхание, я обернулся: Полина.

– Это столица империи! Когда я была здесь днем, светило два солнца: одно маленькое и голубое, второе огромное и красное. Пошли обратно, он говорил, что тебе нельзя здесь долго находиться. Требуется карантин, что ли. Давай обратно!

Она подвела меня к красноватому порталу.

– Вперед!

Я шагнул, хотя мне действительно было нехорошо. Сел на снег на вершине. Буквально сразу появилась Полина. Она чуть не наступила на меня.

– А ты как ты себя чувствуешь? – спросил я ее.

– Нормально, как обычно. Переход к Сафед-Херш для меня много тяжелее.

– Как это получилось?

– Когда он меня не пропустил, а ты ушел в восемьдесят первый, все ушли вниз, я уходила последней. Что-то меня останавливало, я хотела уйти с тобой, решила еще раз попробовать. Подошла к порталу, но он был холодный. Тут я как бы оступилась, на самом деле он хотел, чтобы я была одна и коснулась вот этого камня. Это не камень, а замаскированный под камень ключ красного портала. Я в него вошла. Там мне сказали, что это – последняя проверка. Если бы ключ не сработал, значит, Страж ошибся. Кстати, Страж – не человек, а я не знаю, как его назвать – устройство, управляющее этой машиной.

– Электронно-вычислительная машина?

– Может быть, мне этот термин ни о чем не говорит. В общем, он управляет всеми устройствами. Кстати, он тебя «не любит»! Говорит, что не может тебя остановить, ты не поддаешься его воздействию. Он говорил что-то про силовое поле, остальных он останавливает, внушая им, что проход закрыт. А с тобой этого не получается. Блокировка идет неполная, и ты проходишь, несмотря на его сопротивление. Это вызывает у него сбой каких-то программ. Он тебя называет «вирусом-червем».

– Я что-то слышал о таких программах, но как человек может быть вирусом? А что он говорил о тебе? Почему он называет тебя «ваше величество»?

– Что-то связанное с генетикой. Он объяснял, но я ничего не поняла. Я включила магнитофон, чтобы записать это, но кассета осталась чистой, слышно только какое-то жужжание и мое дыхание. Больше ничего нет. В общем, меня остановить он может, тебя – только полностью закрывая прозрачный портал. Но после того, как я коснулась ключа и прошла проверку, Страж подчиняется мне. Он – машина, настроенная на исполнение команд человека, прошедшего проверку. Вершина Клухора не гора, а какой-то корабль. Таких на Земле четыре штуки. Они ждут императора – человека с определенным генетическим кодом. Якобы наш сын, они уже определили его пол, обладает этим кодом. Прозрачный портал обеспечивает связь между кораблями. Все корабли находятся в разном времени, в разной реальности и в разных местах. Но имеют общую задачу: найти «императора».