Всех пленников привели в чувство и поставили в ряд на колени. В общем, процедура известная, сейчас одного или двоих пустим в расход, чтобы оставшиеся были немного посговорчивей. И здесь самое главное – не перепутать и не перегнуть. Психология – вещь тонкая. Выбрал не того, можешь и не узнать ничего. Минусовал троих, последний умер от страха или с катушек слетел. Так что вначале небольшой экспресс допрос, чтобы понять, кто есть кто.

– Вы кто такие? – не выдержав тишины, спросил парнишка посередине. – Что мы вам сделали? Отпустите нас.

– Мы, парень, те самые, против кого играет ваш хозяин, – с улыбкой ответил я. – Неужто не узнали?

– Я не понимаю, о чём вы, – тут же ответил он. – Какой хозяин? Мы собирались построить здесь посёлок.

Я молча приставил пистолет к затылку человека по правую руку от него, сразу же запахло мочой. Так, этого оставим, пригодится. Постояв некоторое время над ним, я подошёл к следующему. Вид я делал задумчивый, якобы решая, что мне вообще делать.

– Посёлок, говоришь? – почесал я пистолетом голову.

– Да, да, самый обычный посёлок, – ответил разговорчивый, а я уже без раздумий нажал на спуск.

Человек, которого я выбрал, не проявлял никаких признаков страха. Он мешком свалился на землю и забрызгал своими мозгами обоссавшегося соседа. И он тут же отключился. Зато первый слева вскочил на ноги и попытался убежать. Дурак, куда он собрался со связанными руками, да ещё мимо Кока. Мой молчаливый друг впечатал ему в живот свой ботинок. Беглеца отбросило на пару шагов, скрутило в животе и вырвало.

– Ещё посёлок обсудим? – склонился я над говоруном и приставил ствол теперь уже к его голове. – Или всё же обсудим планы Царя?

Парень вздрогнул, глаза его расширились, кажется, он только что начал понимать, что всё это не простое совпадение.

– Я… я… ничего не знаю, – его губы затряслись, а я для пущей убедительности взвёл курок пистолета, хотя в этом не было никакой необходимости. – Я всего лишь нанялся охранять место…

Договорить он не успел, грохнул выстрел, и его голова отлетела назад. Постояв на коленях ещё мгновенье, он точно так же, мешком, завалился на отключившегося товарища. Кок молча за шкирку притащил следующего, того самого, что пытался сбежать. Этот и был самым ценным языком, если, конечно, знал хоть что-то.

– Как зовут? – вот теперь начался настоящий допрос, зассанца оставили на всякий случай.

– Коля, – хрипло отозвался он.

– Главный кто? – без паузы продолжил я.

– Слон, не знаю, где он, кажется, его пополам разрезало что-то, – испуганно ответил он.

– Что вы здесь делали? – спросил я. – Вот только не нужно мне про посёлок вкручивать!

– Мы просто склад охраняли, – тут же ответил он. – Мы даже не знаем, зачем он здесь.

– Сколько таких ещё?! – я добавил в голос злости и врезал ему пистолетом по уху, клиент начал вести себя осмысленно. – Отвечай, завалю суку!

– Не… не знаю… три, может больше, – затараторил он. – Слон знал, у него карта была.

Я повернулся к Коку, тот кивнул и отошёл, затем подозвал к себе людей и, отдав распоряжения, вернулся обратно.

– Как часто смены у вас? – продолжил я вытягивать информацию.

– Раз в месяц, мы только заступили, – ответил Коля. – Нам сказали, что это в последний раз, больше не нужно будет.

Я гонял его ещё по всяким разным вопросам, но больше он ничего ценного не знал. Спустя пять минут я пристрелил его, а затем так и не пришедшего в себя зассанца.

В общем и целом, мы выяснили всё, что хотели. Трупы придётся спрятать, нельзя оставлять такие очевидные следы. Впереди нас ожидали ещё две заначки Царя. И кто знает, получится ли у нас отработать их так же чисто. Но самое главное – первый ход остался за нами.

– Сумрак, – позвал меня Гарпун. – Подойди, кажется, нашли.

Я отправился к товарищам, которые склонились над окровавленной разорванной картой. Они бережно протирали её, поливая из фляги – пытались очистить от грязи. Мы втроём склонились над грязным рваным клочком бумаги и стали пытаться разобрать пометки и каракули.

– Вот здесь Сумеречный, – указал на очевидную пометку Гарпун. – Здесь сейчас мы. Вот ещё два схрона, о которых мы знаем.

– Это и так понятно, – пробормотал Кок.

– Знаю, что понятно, зато теперь понятно, как они схроны отмечают, – раздражённо бросил ему Гарпун. – А вот это что за знак такой?

– Это знак биологической опасности, – просветил его я.

– И почему он здесь? – посмотрел на меня тот.

– Откуда я знаю, может там территория заражённая, – ответил я. – Стой, протри вот это место.

Гарпун достал флягу и начал тихонько поливать водой на указанную мной точку. И когда она стала проявляться из-под грязи и крови, мои глаза всё больше и больше вылезали из орбит. Сидевшие рядом со мной Кок и Гарпун молча уставились на этот знак, от которого отходили тонкие линии в сторону Сумеречного. Символ был нанесён на город "Новая жизнь" и выглядел никак иначе, как ракета!

Интерлюдия первая.

– Значит, говоришь, мутанты толпой налетели? – спросил я. – А скольким удалось убежать?

– Я точно не знаю, – затрясся боец в изорванном камуфляже, было видно, что он действительно сражался, но бежал. – Примерно человек семь, может восемь.

– Приказ какой был? – задал я очередной вопрос, но боец от него едва ли в обморок не грохнулся.

– Царь, ну что мы могли? – еле слышно проблеял он.

– Сдохнуть там, где вам приказали! – сказал я и прострелил эту тупую башку.

Мозги вперемешку с костями вылетели из затылка, обрызгав стену в моём кабинете.

– Падаль заберите! – крикнул я, и уже через секунду в дверь вошли двое и потащили мёртвое тело на выход. – И уберите здесь.

Я вышел на свежий воздух, запах сгоревшего пороха всё ещё продолжал щекотать нос.

Ладно, пока всё идёт как надо. Сумрак клюнул. Интересно, а он нашёл мою карту? Надеюсь, что нашёл.

Я едва сдерживал улыбку. Никто, абсолютно никто не знал о моих планах, даже генералы не понимали моих действий. Чиркнув зажигалкой, я с наслаждением затянулся сигаретой, доставать их становится всё сложнее, так что приходится ограничивать себя. Ну ничего, разберусь с этим Сумраком и поставлю себе заводик.

И зачем я попёрся к этой дуре? Предсказательница, мать её! У всех нас есть дар, кто-то в темноте видит, кто-то без воды может жить, а она судьбы видит. Вот и увидела.

– Величию твоему пришлый из другого мира помешает, – гортанным голосом произнесла она.

– Из какого мира, дура?! – не выдержал тогда я. – Кто он, где мне его искать?!

– Того не ведаю я, – попыталась съехать она.

– Ты что, лоха во мне увидела?! – разозлился я не на шутку и схватил её за горло. – Говори, тварь! Я тебя, как цыплёнка, придушу!

– Он сам, сам найдёт тебя! – захрипела предсказательница. – Только заманив его на свою сторону, у тебя выйдет осуществить задуманное.

– Когда он придёт? – я чуть сильнее сжал пальцы.

– Не знаю, скоро, – прохрипела она в ответ, а я сдавил её горло ещё крепче.

Спустя некоторое время эта дура уже стучала ногами по полу и ссалась в моих руках.

Я потряс головой, прогоняя наваждение. Сделал глубокую затяжку и тайком улыбнулся. Судьба подкинула мне самый лучший дар – меня боятся. Даже нет, я вызываю у людей самый глубинный, животный, первобытный ужас!

В тот самый день, когда рухнул весь этот проклятый мир, умерли мои родители и я остался совсем один, именно тогда пришло решение. Я понял, кем хочу стать! Я построю свою империю на руинах! Это мой шанс!

Эта проклятая предсказательница смешала все мои планы. Вместо того, чтобы поглощать земли, завоёвывать всех на своём пути, приходится заниматься этой вознёй. Сумрак, сука, откуда ты взялся? С другой стороны, хорошо, что я узнал о тебе заранее. Мне удалось подготовиться, вот только из первой ловушки он выскользнул. Ну ничего, время есть.

Я сжал кулаки так, что хрустнули пальцы и побелели костяшки. Зайдя в кабинет, я застал двух молодых наёмников, которые оттирали стену от крови.