Среди присутствующих во дворце распространилось известие о том, что в Москву из ссылки возвратился А. С. Пушкин. Друг поэта, С. А. Соболевский, как был, при полном параде, во фраке, отправился в дом к дяде Александра Сергеевича – Василию Львовичу Пушкину. А. С. Пушкин тогда попросил Соболевского вызвать Федора Толстого «Американца» на дуэль. Толстого в Москве не оказалось.

В 1830 году дворец князя Куракина был наконец продан в казну. А в 1836 году дом продали для Межевого института. Здание под нужды учебного заведения перестроил архитектор Тюрин, возводивший поблизости новый, Елоховский собор. Первым директором института на Старой Басманной был С. Т. Аксаков. Он, стараясь помочь своему знаменитому собрату по литературной деятельности, устроил сюда учителем русского языка очень нуждавшегося Виссариона Белинского. Бывал здесь и писатель Достоевский. Приезжая в Москву, он останавливался у сестры Веры, которая была женой преподавателя Александра Иванова и жила здесь на казенной квартире.

В 1873 Константиновский межевой институт передал здание Московскому архиву министерства юстиции Российской империи. Позже сюда поступили дела Московского и Петербургского сенатских архивов и местных учреждений, ликвидированных судебной реформой 1864 года и временно хранившихся в Кремле. Московский архив министерства юстиции Российской империи, таким образом, стал едва ли не единственным хранилищем государственной памяти России.

В архиве работали русские историки – Ключевский, Соловьев, Костомаров, Иловайский, Забелин – весь цвет исторической науки. Дом 21/4 на Старой Басманной может гордиться этими именами. Но в связи с необходимостью дорогостоящей перестройки здания и невозможностью обеспечения пожарной безопасности, архив был переведен в здание, специально для него построенное на Девичьем поле. Позже, в 1884 году, здание бывшего дворца князя Куракина займет Александровское коммерческое училище, которое требует отдельного рассказа.

Именно в этом учебном заведении началась история нашей семьи, связанная с домом 21/4 на Старой Басманной улице Москвы. Сюда мой прадед привел за руку своего восьмилетнего сына Ивана – моего деда.

Здание Александровского коммерческого училища на Старой Басманной улице, 21.

Фото начала XX в.

И снова меняет свой облик бывший дворец князя Куракина. Здание капитально перестраивают в 1885–1887 гг. по проекту архитектора Б. В. Фрейденберга для размещения в его главном корпусе Александровского коммерческого училища.

С того момента, когда училище распахнуло свои двери и мой прадед Иван Иванович Плохов привел туда за руку сына Ивана (моего деда), начинается вековая история загадочной связи нашей семьи с домом 21/4 на Старой Басманной улице. В этом здании, как я писала в предисловии, провели свои юные годы мои предки, я сама и мой сын.

Александровское коммерческое училище было основано 19 февраля 1880 года Московским биржевым обществом по инициативе его председателя, московского предпринимателя, банкира и общественного деятеля Н. А. Найденова, в честь 25-летия царствования императора Александра II. Инициатива Найденова получила поддержку богатейших промышленников и финансистов Москвы – И. Н. Коншина, И. А. Лямина, И. С. Мальцева, Т. С. Морозова, К. Т. Солдатенкова. В число жертвователей вошли крупные торговые дома – «В. Алексеев», «Л. Кноп», «П. и С. братья Третьяковы и В. Коншин», «Вогау и К°», «А. и Г. Ивана Хлудова сыновья», целый ряд мануфактур, Московский купеческий банк. Основной капитал училища первоначально составил более 70 тысяч рублей. Это было время развития промышленности, модернизации экономики. Остро ощущалась потребность России в образованных людях. Предприниматели понимали, что в условиях конкуренции без профессионального образования не обойтись. И это, как никто другой, понимал Найденов Николай Александрович, который в качестве представителя московских деловых кругов участвовал в решении общегосударственных проблем. Он занимался разработкой проектов экономических реформ и правительственных постановлений совместно с министром финансов С. Ю. Витте.

Н. А. Найденов! Эта удивительная разносторонняя личность поразила мое воображение, когда я прочитала о его пути и деяниях. Это был человек чести и большого достоинства. Когда ему за заслуги перед Отечеством было предложено дворянское звание, он решительно отказался.

«…Жило в нем большое московское купеческое самосознание, но без классового эгоизма. Выросло оно на почве любви к родному городу, к его истории, традициям, быту», – вспоминал о нем в своих записках русский предприниматель и банкир В. П. Рябушинский.

Итак, 21 июля 1883 года были произведены выборы попечительского совета училища на три года. Председателем совета был избран Николай Александрович Найденов, товарищем председателя – Александр Константинович Трапезников, членами совета – Иван Кузьмич Бакланов, Андрей Андреевич Колли, Сергей Владимирович Алексеев, Павел Михайлович Третьяков, Дмитрий Петрович Боткин. В 1884 году дом21/4 на Старой Басманной был приобретен попечительским советом для Александровского коммерческого училища и перестроен, как сказано выше, по проекту архитектора Б. В. Фрейденберга. В главном здании разместился учебный корпус Александровского коммерческого училища, во дворе – пансион, квартиры директора и служащих… Училище было торжественно открыто 6 октября 1885 года. Первым директором Александровского училища стал известный русский ученый – математик, член – корреспондент Петербургской академии наук, профессор Императорского технического училища Алексей Васильевич Летников. Он был известен не только как ученый, но и как специалист в области распространения в России профессионального образования. Бывая за границей, он изучил тамошние системы профессионального образования и сделал собственные выводы. Эти свои знания и рассуждения он применил на практике, подготовив развернутую программу обучения в

Александровском коммерческом училище.

Особое место в программе уделялось вопросам воспитания. Директор А. В. Летников отмечал в своей речи при открытии училища в 1885 году: «Наше училище должно готовить молодых людей не к ученым званиям, а к жизни и к трудовой деятельности в обществе. Задача воспитания здесь не только не может быть отделена от учебного дела, но следует сказать, что эта задача еще важнее учения… Только воспитанием дается развитие сил физических и нравственных, образование характера, умение обращаться с людьми, умение приложить к делу приобретенные знания… Взаимное воздействие воспитания и учения образует человека… Знание есть только орудие. Взяв его в руки, надо еще уметь им владеть, не в узком смысле школьных практических упражнений, а в широком смысле умения принести этим знанием пользу обществу или лицам, применяя его в том деле, которое подлежит исполнению… Задача воспитания – образование воли… Человек, который пользуется влиянием и особым значением в обществе не столько тот, кто обладает большими знаниями, сколько тот, кто имеет сильную волю и умеет желать».

Мысли Летникова о воспитании очень интересны. Он пишет, что основа воспитания – дисциплина. Ее нельзя противопоставлять свободе: «Нельзя быть свободным, не умея подчиняться закону». А дисциплине могут учить только дисциплинированные люди: «Авторитет учителя и наставника заключается, главным образом, в личном влиянии». Отдельно он останавливается на важности физического воспитания для развития энергии, подвижности, ловкости, здоровья, «что немаловажно в нашем климате».

Серьезно ставится и вопрос об эстетическом воспитании, о занятии разными искусствами, о знакомстве с музыкальными и литературными произведениями. Все это формирует будущего специалиста как человека культурного и эстетически развитого. Учитывая особенности времени, мы можем понять, почему автор, человек прогрессивных взглядов, называет религию «краеугольным камнем нашей системы образования и воспитания». В тех условиях, когда официально не могли существовать светские идеологии, религия воспринималась как объединяющая нацию духовная сила.