Подняла на руки одного из бедняжек, второй вцепился в колени. Охватила жалость: что делать? Глаза привыкли

  к сумеркам, осмотрела мужчину повнимательнее: хорошо одет, интеллигентное лицо, темноволосый, аккуратно подстрижен. На алкоголика не тянет. Немного успокоила мальчиков и встала с ними у дороги. Показался "жигулёнок" и остановился на взмах руки. Водитель открыл дверцу.

  - Умоляю вас, тут недалеко отделение милиции. Сообщите, что лежит пьяный и рядом два ребенка. Я их случайно обнаружила.

  ...Ждала недолго. В милицейской машине были двое. Молодой обшарил "клиента", ничего не нашёл, кроме ключей, удивлялся, комментировал, расспрашивал. Пожилой полный молчаливый думал.

  - Так, мужика в медвытрезвитель. Детей...

  Быстро представила, что последует и тут же отважилась:

  - Отнесите ко мне, я живу в доме напротив. Я врач поликлиники, покажу паспорт. Я заплачу.

  Задумались. Старший младшему тихо:

  - Давай оттащим, а то он заблюёт весь салон. Завтра разберёмся.

  Тащили невменяемое тело на носилках, детей вела-несла Клара. Посадила их на диван и взяла с лоджии надувной матрас. Матрас положили у стены и водрузили на него "героя милицейских будней". Молодой переписал данные с паспорта и охотно взял деньги.

  Теперь надо было заняться детьми. Клара раздевала их, поила подогретым молоком. Укладывала на свой широкий диван, укрывала тёплым пледом и все никак не могла успокоиться: как мать могла доверить детишек такому ненадёжному отцу? Села в кресло, огляделась: полным-полна коробочка. И тут же уснула

  ...Очнулась от шума воды. За окном признаки рассвета. Начиналось субботнее утро. Из ванной вышел мужчина

  в белой рубашке с закатанными рукавами и вымытой головой, которую продолжал "промокать" носовым платком. Показался огромным. Встретились глазами - смутился.

  - Кажется, я преступник. Как мы оказались у Вас?

  Не успела ответить, как резко зазвонил дверной звонок. На пороге стояла невысокая пожилая женщина с измученным лицом, в бейсболке, брюках и бесформенной вязаной кофте.

  - Где мальчики?

  Вбежала и кинулась к дивану. Ощупала головёнки: нет ли температуры, старший пробормотал: "Бабуля..." - и опять уснул. Села на пол и заплакала.

  - Мама, я сам пока ничего не понимаю.

  - Герман, - металлическим голосом, - иди домой. Я сама всё выясню. Надо дождаться, когда дети проснутся.

  - Да, да, простите, - мужчина надел пиджак. - Нужно отложить разговор: всё равно сейчас нет слов.

  Он быстро ушел. Женщина представилась.

  - Ольга Михайловна. Мать и бабушка. Бог Вас наградит. Мне в милиции все рассказали. Сын ушел гулять

  с детьми и, по-видимому, его кто-то из знакомых зазвал. Кто - пока не знаю, ведь он непьющий, и непонятно, как его уговорили выпить. Мы живем в двух кварталах от Вас.

  Не смог дойти совсем немного. Какое несчастье могло бы произойти! - женщина снова горько заплакала.

  Клара даже загордилась. Приготовила кофе, бутерброды, и ей удалось успокоить так перестрадавшую бабушку.

  - А где мама мальчиков?

  - В больнице. Тяжёлый перелом обеих ног. Только получила права и попала в аварию. Говорили ей, что пока рано ехать одной. Да куда там! Очень своенравная. Ладно, вылечим. Сын известный юрист, хорошо зарабатывает. Да и у меня персональная пенсия. А внуки для меня всё на свете!

  Проснулись малыши и повисли на бабушке. Старший стал что-то жарко шептать ей в ухо. Охотно поели, мордашки повеселели. О вчерашнем не вспоминали. Да и Ольга Михайловна отвлекала, как могла.

  - Сейчас пойдём в "Детский мир", купим каждому по машинке, а вечером нас ждет мама.

  Перед уходом новая знакомая поклонилась чуть не до земли.

  - Храни Вас Бог!

  Клару долго не покидало ощущение, что произошедшее изменило и ее, открыло что-то особо важное: семья, дети, взаимная забота - главнее всего. Пора и ей думать об этом, недалеко до тридцатника. Прислушалась к себе: ждёт прихода Германа. Интересно, как будет объясняться солидный, импозантный мужчина в ситуации своей виновности по всем статьям.

  ...Герман пришел через неделю. И своим парадным видом изумил и порадовал. Клара понимала, что ему надо реабилитироваться перед ней, спасительницей его и мальчиков. Из пакета вынул коробку конфет, букетик ландышей и небольшой футлярчик, в котором лежала толстенькая золотая цепочка.

  - Это от мамы. Возражать бесполезно.

  Он был взволнован и через край переполнен благодарностью к этой молодой женщине в "тигровом" сарафане, так хорошо сочетающемся с темно-рыжими локонами: образ другого человека схватывается за секунду. И Клара почувствовала свою психологическую власть над "штрафником". Даже неловко стало.

  - Герман, давайте не будем ничего объяснять-выяснять.

  - Но мне жить с этим до конца дней!

  - Вот и живите. А сейчас я командую. Пообедаете со мной?

  Напряжение сразу спало. Гость прошел на кухню и вскоре превратился в приветливого остроумного мужчину, которому приятно быть с привлекательной особой, да ещё тет-а-тет. Вкусный обед, вино, слово за слово, и вскоре они забыли, по какому поводу оказались вдвоём. Разговор увлёк обоих. Расставаться не хотелось. Влюблённость легко вырастает из благодарности.