Алек медленно приблизился к подарку и осторожно коснулся кончиками пальцев холода металла, со звуком втягивая воздух сквозь зубы. Сердце билось где-то в горле, и губы заныли от улыбки.
— Спасибо, — выдохнул он, ещё не веря, что пылящиеся на полке водительские права ему наконец пригодятся. — Как вы узнали, что я хотел именно его?
— Это всё Иззи, — ответила Клэри, сжимая руку своей девушки.
Лайтвуд наконец оторвался от своего подарка и шокировано уставился на сестру. Он никогда не говорил со своими родными на эту тему.
Изабель вздохнула.
— На самом деле, я вообще была в настоящей панике из-за выбора подарка. Прости, но я вчера совсем отчаялась и залезла к тебе в ноутбук, пока ты был в душе, и увидела закладки на сайтах про мотоциклы, — Изабель жалобно посмотрела на брата, и тот просто не смог пожурить её за этот поступок. Тем более, ради такого подарка можно было и потерпеть. — В общем, я предложила всем вместе скинуться, чтобы не дарить по отдельности ненужные бессмысленные мелочи, а подарить действительно достойный подарок.
А дальше Лайтвуд сделал то, что от него никто не ожидал. Он стиснул всех в медвежьих больших объятиях, не забывая про хилого Саймона, и образовал тёплый дружный комок из смеющихся молодых людей.
— Я не мог добиться от тебя ни одного дружеского объятия все эти годы, а оказалось, что нужно-то всего-лишь подарить тебе чёртову жестянку, чтобы ты сам кинулся на руки, — усмехнулся Джейс.
А Лайтвуд почувствовал, как дёрнулось его сердце. Он ведь действительно старался сторониться брата, опасаясь быть раскрытым в своей глупой влюблённости. Сейчас он вдруг неожиданно осознал, что никогда не думал о Джейсе как о своём парне. Ему всегда хотелось лишь говорить с ним, смотреть на него, ловить малейшие изменения в эмоциях и просто быть рядом. Одна мысль только лишь том, чтобы взять его за руку или стиснуть в своих объятиях, была настолько дикой и неестественной, что Алека начинало трясти. И он наивно считал, что это и есть подростковая любовь. Что он просто смущался думать о чём-то более серьёзном. Конечно, когда появилась Майя, то он буквально захлёбывался в собственной ревности. Он считал, что Джейс должен быть всегда только рядом с ним, но сейчас осознал, что видеть счастливого брата рядом с его родственной душой ему… достаточно, чтобы самому быть более или менее счастливым.
Когда гости начали расходиться, напоследок ещё раз поздравляя именинника, Клэри мягко взяла его под локоть и потянула чуть в сторону от народа.
— Хоть Иззи и не захотела дарить бессмысленные безделушки, я всё же не удержалась и решила лично от себя добавить скромный сюрприз, — она улыбнулась и полезла в свою большую сумку-почтальонку. — Это ловец снов, — она протянула Алеку талисман. — Я сама его сплела. Плохие сны будут запутываться в узлах, не попадая в твоё сознание, оставляя только хорошие, — Клэри улыбалась, а Лайтвуд вдруг понял, что эта девушка сама вся такая слишком воздушная и в добром смысле сумасшедшая. Иззи всегда тащилась от всего странного и необычного, вот, видимо, ей и досталась в пару девушка с другой планеты. От этой мысли стало очень тепло на душе. Или это Клэри создавала вокруг себя такую солнечную ауру.
— Спасибо тебе большое, я обязательно его сегодня же повешу над кроватью, — Алек заворожённо стал рассматривать натянутую вязь толстых цветных нитей, вырезанные витиеватые узоры на деревянных бусинах и мягкие серебристые перья. Он никогда не интересовался такими штуками, но этот ловец был настолько привлекательным, что поверить в его волшебные свойства было очень легко.
Поддавшись моменту, он искренне обнял девушку, а когда отстранялся, то случайно зацепился прядкой своих волос о её большие круглые серьги.
— Прости, — рассмеялась она, когда увидела, что Алек зашипел от лёгкой боли из-за выдранных волосков.
— Ничего страшного, переживу, — улыбнулся он. Ладонь грел подаренный ловец снов, и Алеку почему-то не терпелось повесить его в своей комнате.
— Спокойной ночи, — попрощалась девушка и махнула рукой ему на прощание.
— Спокойной ночи, — машинально ответил Алек, смотря ей вслед, но Кларисса уже не слышала, скрываясь в проходе. Было что-то одновременно необычное и такое естественное в том, чтобы разговаривать с ней. Она была такая… простая. И это не могло не притягивать.
Когда гости разошлись, Изабель осталась убирать со стола, а Джейс уехал вместе с Маей. Алек решил, что время уже позднее и, как бы ему ни хотелось, но обкатывать подарок ночью крайне опасно. Поэтому он раздосадовано выдохнул и направился к себе.
Ловушка для снов все ещё колола в руке тонкими перьями, и Лайтвуд решил не затягивать и сразу приколоть её к стене над спинкой кровати. Амулет, словно часть комнаты, идеально вписался в интерьер, отражая бледный лунный свет от окна.
Только сейчас Алек ощутил дикую усталость от этого длинного дня и решил сходить в душ утром, а сейчас позволить себе маленькую слабость уснуть прямо в одежде, не расстилая постель. Прямо, как в детстве, когда, набегавшись с друзьями весь день, не было сил даже раздеться; и он вырубился, едва голова коснулась подушки.
Так случилось и в этот раз. Алек уснул с довольной улыбкой и тусклыми бликами лунного отблеска на лице.
***
Алек не знал, сколько барахтался в тёмном дремлющем переходном состоянии в сон, но когда оказался в своей библиотеке, всё было… как обычно. Ни посторонних людей, ни переставленных предметов, ни звуков. Ничего.
Он даже засомневался, что это вообще ему не почудилось. Первым делом он, естественно, пошёл на вчерашнее место и убедился, что книги стоят на своих местах, как вчера он и оставил. Даже та несчастная книга о просторах космоса не перепрыгнула на чужую полку.
Алек задумчиво почесал нос и тут же его сморщил. Не может всё вот так закончиться. Он развернулся и пошёл в центр комнаты к круглым столам, чтобы сесть и подумать обо всём происходящем. Но вдруг, чем ближе он подходил к нужному месту, тем отчётливее слышал какой-то едва уловимый хруст.
Стало не по себе. Позвоночник покрылся испариной, от чего на коже появились мурашки.
Все-таки сны были очень реалистичными, и было всем известно, что если поранишься во сне, рана перенесется в реальность.
Шаг против воли замедлился и стал более осторожным и бесшумным. Оставалась всего какая-то пара метров до выхода из книжного коридора в центр, когда Алек чётко услышал, как перелистывается страничка. Этот звук он бы ни с чем не спутал. Он выглянул из своего укрытия и замер, боясь вдохнуть.
На стуле около одного из столов, в пол оборота к Лайтвуду, сидел светловолосый юноша. Одна нога у него была перекинута через другую, а на бедре лежала книга, которую он увлечённо читал и ещё успевал рукой доставать и есть какие-то печенья из пачки, лежащей на столе.
Теперь стало понятно, откуда хруст и шелест бумаги.
Вот только непонятно, откуда этот парень тут вообще взялся?!
Алек вышел из коридора стеллажей и решительно подошёл к сидящему юноше, складывая руки на груди и нахмуриваясь.
Парень всё так же увлечённо читал книгу и даже не заметил приблизившегося к нему Лайтвуда.
Алек негромко кашлянул, привлекая внимание, и тут же пожалел об этом, потому что юноша подавился от неожиданности и закашлялся, резко поворачиваясь к нему.
— Т-ты что… здесь делаешь? — задыхаясь, прохрипел парень и вскочил на ноги, роняя книгу на пол. — Как ты проник в м-мой дом? — глаза у него были настолько большие, что Лайтвуд испугался, как бы они не выкатились наружу.
— В твой дом?! — шокировано повторил Алек. — Это вообще-то моя библиотека, и я тебя хотел спросить, кто ты и что забыл здесь, — его возмущению не было предела. Как вообще мог в его сон пробраться этот парень и утверждать, что это его дом?!
— Подожди, — парень вдруг поменялся в лице и примирительно выставил ладони перед собой. — То есть ты думаешь, что это — твоя библиотека? — негромко спросил он, а Алек неожиданно заметил, что этот юноша довольно симпатичный, если не жуёт, не задыхается и не истерит.
