Метку видно на карте. Доступно только на одну цель. Снимите метку, чтобы поставить ее на другое существо.

Я почесал репу.

— Ну, что там? — нетерпеливо спросил Винтик.

— Метка, короче, — пояснил я, — Помечать могу, кого хочу.

— О, круто, я слышал о таком, — сказал гном, а потом крикнул, — Авдал! А мне скилл? Можно, я тоже изучу свиток?

Я не успел его остановить, призрак обернулся, и, нахмурившись, уставился на Винтика.

— Смертный наглец…

— Не, ну а че? — возмутился Винтик, — Я тоже охотник, у меня тоже честь! Ведро целое!

Авдал повернулся, с интересом разглядывая гнома. Я ткнул Винтика локтем, но тот отмахнулся.

— Ну ка, сам разберусь! — и Винтик продолжил, — На мне питомец висит, кормить его надо! Ружье вон какое, тоже внимание нужно!

Он поднял аркебузу над головой, демонстрируя.

— А тут, значит, Антшоту можно плюшку крутую, а Винтику нельзя. И Мираж тоже с нами… Задари чего-нибудь, нам сейчас вообще тяжко, выживаем, как можем.

Призрак перевел страшный взгляд на кинжальщицу, и та сразу подняла ладони:

— Да не, мне ничего не надо.

— Я могу учить только охотников, — спокойно ответил Авдал, — Горный охотник, ты говоришь, у тебя есть питомец?

— Это мой верный друг и помощник, — сказал Винтик.

— Покажи его.

Просьба прозвучала так обыденно и небрежно, что мы сразу переглянулись — подвох был зарыт так явно, что даже забыли утрамбовать землю и лопату воткнутую оставили.

— Э-э-э… — Винтик беспомощно оглянулся на нас, — Я… как бы…

— Это хорошо, что ты беспокоишься за него, — улыбнулся Авдал, — Настоящий хозяин всегда думает о том, как защитить верного напарника.

Призрак махнул рукой. И, к изумлению Винтика, с ним рядом засветился каст вызова питомца.

— Э, какого? — возмутился гном, глядя, как светящийся силуэт превратился в Рузика.

Медведь довольно рыкнул и ткнул носом в Винтика.

— Ого, — оказывается, даже призрака можно было удивить, — Какой прекрасный экземпляр. Медвежьи горы… Не каждый охотник способен на такое, ты заслужил мое уважение.

— Да ладно, чего уж там, — Винтик, кажется, даже покраснел от удовольствия, — Делов-то… Пара дней мучений, пара слитых уровней.

Авдал махнул рукой:

— Это тебе, горный охотник.

Винтик на миг потупил взгляд, заглядывая в инвентарь, а потом чуть не подлетел от радости. Он закружился, танцуя с аркебузой, и потрепал Рузика за ухом. Мишка удивленно заурчал и переглянулся со мной. Типа, не знаешь, что с хозяином происходит?

— Короче, ошейник задарил, — пояснил мне Винт, — Вечная плата жрецу воскрешения. Ну, не одноразовый, как обычно, а многоразовый — оденешь, и никаких проблем. Там еще и бонусы на атаку и выносливость…

Я посмотрел на призрака. Что-то уж больно щедрый он.

— Надень его, — сказал Авдал.

Гном сразу смутился. Я переглянулся с Мираж. Мне одному кажется, что такие просьбы от призраков, обитающих на горе, где заперто древнее зло… В общем, не стоит выполнять такие просьбы.

— Винт, может, выбросить подарок?

Гном возмущенно посмотрел на меня:

— Слышь, лукарь. А ты не хочешь скилл обратно вернуть, а? Мало ли, вдруг опасный…

Я успехнулся:

— Да щаззз… Разбежался.

— Ну, вот и все, — Винтик сделал движение, отзывая Рузика обратно, — Спасибо, Авдал, я как-нибудь в другой раз. В безопасном месте.

Призрак усмехнулся, а потом сказал:

— Я выполнил, что следовало. Теперь ваша очередь. Следуйте за мной.

Он полетел вперед, поднимаясь по искрошенным ступеням ко входу. Ворота давно сгнили, остался лишь арочный проем.

Мы на миг замешкались, переглядываясь.

— Может, драпанем отсюда? — предложил Винтик, — Пока не поздно…

— А как же камень воскрешения? — спросил я.

— Да поздно уже, — сказала Мираж.

— В смысле?

— Я не могу двинуться назад, — прошептала кинжальщица.

В этот момент я тоже почуял, что мой персонаж уже не слушается меня. Винтик сделал шаг на первую ступень и беспомощно оглянулся на меня. Стало ясно, что он тоже не управляет персонажем.

— Джедаи хреновы, что творят, — и гном довольно ощерился, — Жуть как страшно!

Мой Антшот тоже стал подниматься вслед за ним, рядом шагала Мираж.

— Кажется, здесь темный эльфар, — сказал я, — Они вроде умеют такие штуки.

Авдал уже почти поднялся, когда из храма показалась высокая фигура в темном длинном балахоне.

Наши персонажи, не слушаясь мыслекоманд, покорно поднимались ко входу в храм. Полосы тумана остались внизу, позволяя рассмотреть все получше.

Призрак охотника сначала заслонял незнакомца на крыльце, они о чем-то говорили. Затем Авдал сместился в сторону, указывая на нас, и я, наконец, присмотрелся к темной фигуре.

Он был так же высок, как эльфар, лица я пока не мог рассмотреть в темноте, зато высветился статус.

Унво Таэн, пророк Темной Ереси

— Это что за фигня? — вырвалось у Винтика, — Что за Темная Ересь, кто знает?

— Да я вот, представляешь, целыми вечерами о ней читаю, — я поджал губы, — И тут радость такая…

— Ха-ха, лукарь, жжешь! — серьезно ответил гном, — Имя тоже знакомое у этого пророка…

— Ага, я тоже где-то видела.

— Ересь, ересь… — бормотал я, пытаясь собраться с мыслями.

— У нас тут в патрике свой доморощенный Хорус объявился, — Винтик покачал головой, — Не нравятся мне все эти игры с местными богами.

— Слушайте, — вспомнил я, — Таэн — это не с Таэнбартом связано?

— Точно, — Мираж щелкнула пальцами, — Айро Таэн, помнишь? Аватара Бога Тьмы в Заброшенной Цитадели, там у него такой статус был.

— А это Унво Таэн какой-то, — проворчал Винтик, — Родственничек, что ли?

Мираж поежилась:

— Слушайте, не нравится мне все это. Скиллы раздает почем зря, — она посмотрела на меня, — Не успел проверить «метку»?

— Да на ком бы я проверил? — удивился я.

— Только не говори мне, что и на Рузика не надо ошейник одевать, — сказал Винтик, — Я ж не выдержу, все равно сделаю это.

В этот момент мы поднялись наверх и встали рядом с призраком Авдала. Вышедший из храма откинул капюшон, и к нашим персонажам вернулась свобода.

Унво Таэн выглядел почти как Бог Тьмы — такое же серое лицо, вот только глаза не просто черные, а с зеленым мерцанием. Темные его одеяния были украшены зелено-золотистой каймой, которая ловила отблески от молний.

— Ты привел гостей, Авдал? — голос Унво тоже был каким-то потусторонним.

— Да, великий пророк, — с легким поклоном ответил призрак, — Их души чисты, они готовы принять настоящую веру.

Винтик закивал:

— Да, да, только поскорее давайте.

— Надеюсь, эти более надежны, чем те, что приходили до этого? — с усмешкой спросил пророк, — Или ты так и продолжишь подводить меня, Авдал?

— Такого не должно больше повториться.

— В прошлый раз ты так же говорил.

— Но эти странники другие, — Авдал указал на нас пальцем, — Они сами пришли от Деваны. Это знамение свыше!

— Нет никого выше истинного владыки! — грозно произнес пророк.

— Эй, про нас не забыли? — пробурчал Винтик, — Может, мы уже пройдем и возьмем, что нам надо?

Я не успел одернуть болтливого гнома, а Унво уже с интересом глянул на нас.

— А что же нужно странникам в Первом храме?

— Э-э-э… — замялся Винтик и повернулся ко мне, — А что нам нужно?

Я нахмурился, не зная, что делать. Моя чуйка подсказывала мне, что сейчас посыпятся новые квесты, и все они будут противоречить старым.

До этого все было понятно — есть наш мир, и есть силы зла в виде темных эльфаров. Они потихоньку озоруют, но в пределах нормы. Бог Тьмы раньше носа из башни не показывал, Бог Крови вообще живет в мире с настоятелем Пириты, а Бога Огня никто до сих пор не видел. В общем, какой-то баланс соблюдается, хоть и с переменным успехом…

А тут, оказывается, есть еще какое-то зло, новая версия. Так сказать, третья сила.