«Возможно, амулет поможет мне пройти дальше» – подумала Оливия, сжав артефакт в руке, и через секунду огоньки уже исправно показывали дорогу. Вскоре она наконец увидела впереди большие каменные врата, которые были надежно закрыты.

Девушка провела рукой по створу ворот, за которыми ощущался сплошной массив базальта. Любому историку или архитектору было бы крайне интересно осмотреть и изучить любое из здешних покинутых сооружений, подобных которым в мире Оливии было крайне мало – Саксайуаман и Чичен-Ица, Ангкор-Ват и пирамиды Тибета. Но здесь, на затерянных островках, жителям племени было важно лишь то, что казалось необходимым в их незамысловатой жизни. И возможно, пройдет еще не одна сотня лет, прежде чем они вернутся к своему величию и могуществу. А возможно и никогда.

Рядом с воротами находилась невысокая узкая тумба из камня с углублением сверху. Оливия рассмотрела тумбу, после чего достала фигурки из металла. Пирамида, тетраэдр и звезда – к углублению подходила только вторая. Рука осторожно вложила фигурку-ключ в тумбу, после чего послышался легкий щелчок. Врата с характерным звуком трущихся камней начали медленно раскрываться и сложно было представить силу, которая действовала из скрытого могучего механизма. Впереди показался длинный коридор с гладкими стенами без потолка. Пол был выложен ровными квадратными плитами, кое-где расколотыми на отдельные части. Спустя полсотни метров коридор делал поворот – увидев после него развилки в разные стороны, Оливия осознала, что находится в большом лабиринте. Теперь нужно было найти тот самый единственный выход.

***

Эти дни прошли для Риана очень тяжело. Потеряв Оливию, ему понадобились все силы, чтобы взять себя в руки и после убедительно объяснить родителям девушки ее столь долгое отсутствие. Разумеется, ее телефон был отключен, что усиливало их подозрения. Помимо родителей, на связь с Рианом изредка выходили друзья и подруги Оливии, засыпая множеством порой весьма глупых вопросов, каждый из которых требовал вдумчивого ответа. Каждый день он садился в машину и ехал к злосчастному храму, упорно исследуя его по частям. Но все же большую часть времени Риан проводил в залах библиотеки, переворачивая десятки книг по истории культа Кукулькана. В одном из старых исследований вековой давности он наткнулся на пару скупых строк о легендах майя про день Гнева, после которого вся их привычная жизнь начала рушиться на глазах. И когда их некогда великая цивилизация разбилась на отдельные разрозненные очаги, пытавшиеся все вернуть на прежние места – пришли белые люди, принесшие болезни и смерть. На этом легенды обрывались, ведь писать их уже было некому. В другой книге нашлись записи жрецов о исчезнувших землях и людях, не оставивших о себе и следа уже на следующий день после трагедии. Именно это приковало внимание Риана, заставив открыть умалчиваемые наукой факты.

– Извините, – обратился парень к пожилому библиотекарю. – Вы не подскажете, где находятся книги Джефри Райте?

– Сейчас посмотрим по картотеке, – медленно произнес тот. Выдвинув длинный лоток, он пару минут перебирал карточки. – Да, есть такие. Ряд С, отсек 115, пожалуйста.

– Благодарю.

Риан быстрым шагом направился к нужной полке. Проводя пальцами по корешкам книг, он извлек небольшой труд в твердой обложке. Название пересекало ее широкой линией – «Раскрытие Филадельфийского эксперимента».

***

Оливия отчаянно пыталась найти путь через большой древний лабиринт, но постоянно натыкалась на пустые комнаты и тупики. Периодически на пути встречались каменные столики и жаровни, изредка даже статуи, выполненные в весьма специфичном стиле. Потратив полчаса в пустую, девушка ощутила накатившую волну отчаяния. Подобное чувство она уже испытывала раньше, когда на втором курсе учебы провалила экзамен. Это было гнетущее чувство, но если тогда оно означало лишь огорчение и пересдачу, то теперь речь шла о самой жизни. Оливия попыталась найти выход с помощью амулета, но тот лишь мог подсказать направление в его сторону. Находясь в лабиринте, это не давало практически ничего.

«А если начать с малого?» – задумалась она. «Надо поставить остальные ключи».

Девушка взяла ключ-пирамидку и попыталась представить очередную тумбу. Огоньки амулета указали направление и Оливия двинулась вперед, стараясь придерживаться одной стороны коридора. Взглянув вверх, она увидела ясное небо – и только сейчас стала замечать, что холода больше нет. Скорее всего, он был связан с присутствием духов, которые не посещали эти руины. Вскоре она вышла ко вторым вратам, которые открылись таким же образом, как и первые. Дальнейший путь проходил теперь по узкому скальному ущелью, куда с трудом попадал дневной свет. Ветер сюда так же не попадал, потому каждый шаг отдавался от скал звонким эхом. Это неприятно звенело в ушах, сливаясь в один непрерывный звук.

Ущелье далее стало постепенно расширяться, образуя круглую площадку диаметром примерно метров тридцать. Посреди нее находился истукан, подобно тем, что находились на других островах. А поскольку опыт Оливии подсказывал, что их силой пренебрегать не стоит, она зачитала привычное заклинание, чьи слова уже прочно укрепились в памяти.

– Тила-Тка-Ри-Те-Тла-Тила-Дер-Кац-Ри-Тка…

Вместо знакомой вспышки и грохота под ногами задрожала земля. Оливия испуганно отошла на десяток шагов назад, как неожиданно истукан сдвинулся с места и ожил. Вскоре он выбрался из земли и медленно двинулся в сторону девушки. Та импульсивно ударила по истукану копьем, но лишь едва не сломала тонкий наконечник копья. Пара потраченных зря секунд дали истукану возможность нанести ответный удар: две каменные прямые руки откололись от туловища и обрушились совсем рядом с ногами девушки, зацепив ее руку и повалив на землю. Она успела быстро подняться и отбежать в сторону, прежде чем неповоротливый истукан развернулся за ней. Оливия принялась бежать вперед по ущелью что было сил. Истукан начал движение и постепенно набирал скорость; гулкий грохот шагов, которые скорее можно назвать перекатыванием прямоугольных плит – ног, звучал все быстрее и был подобен спускающейся лавине. Обернувшись, девушка с ужасом заметила, что отрыв сократился до минимума. Ущелье заканчивалось, выходя на песчаный берег острова под высокой скальной стеной, и волны здесь далеко замывали песок, неизбежно захлестывая все пространство.

Внезапно Оливия с ужасом почувствовала, как ступни ее ног с каждым шагом уходят в песок на несколько сантиметров. Шаги замедлились, но инстинкт самосохранения заставлял выкладывать все запасы сил, скрытых в организме. Грохот позади замедлился, а затем и вовсе неожиданно затих; Обернувшись, девушка увидела застывшего на месте истукана, чьи «ноги» увязли под тяжестью камня как гусеницы танка в болоте. «Руки» ожившего изваяния еще едва двигались по песку, заставляя его увязать в песчаной ловушке все глубже и глубже. Опустившись вниз еще на пол метра, истукан окончательно замер – со стороны казалось, что его недавно приволокли и просто бросили на побережье.

«Что за бред?» – подумала про себя Оливия. – «Это было видение или высшие силы?»

Амулет указал направление в сторону от побережья, за скальную гряду. Проскочив коварные пески легкой трусцой, девушка вышла к очередному проходу среди скал, созданному человеком в далекие времена. Стены прохода были аккуратно стесаны неким мощным инструментом, а на самом входе красовалась арка из искусно обработанных трех каменных блоков. Внутри прохода царила сырость, капель со стен эхом отражалась от гладкого камня. Это была работа древних – нынешним жителям острова такая работа была не под силу.

Проход плавно описывал дугу в сторону, указанную амулетом. Путь преграждали третьи врата, на которые Оливия потратила свой последний ключ. За раскрывшимися створами показался свет и старый мост – теперь до обители Древнего Шамана оставался один шаг.

Мост на остров разительно отличался от других, построенных островитянами. Вместо деревянных опор и настилов или витых канатов здесь находилась мощная каменная конструкция. Самым удивительным была точность, с которой камни были подогнаны друг к другу – гладкие грани не оставляли между собой зазора и для тонкого наконечника копья. Но время не пощадило и это великолепное строение – вода местных сильных дождей вымыла края плит, часть пролета моста обвалилась вниз и теперь безобразной грудой камня лежала в узком проливе. Чуть далее середины строения уцелевшая часть была настолько узкой, что пройти там можно было лишь выдерживая точное равновесие.