Оливия осторожно, делая мягкие легкие шаги, подошла к провалу. Камни на уцелевшей части обрушенного пролета не вызывали доверия – как только девушка поставила на них ногу, они начали сдвигаться и угрожающе наклоняться в опасную сторону. Нужно было найти другой способ.

Девушка отошла назад на десяток шагов, перевела дух. Сосредоточившись на своей цели и вновь отбросив липкий страх, она начала резкий и короткий разбег. Оттолкнувшись от края пролома, она прыгнула в сторону ближайшей опоры, стараясь не оступиться и не потерять равновесие. Камни под ногами начинали двигаться, но Оливия успевала убрать ноги с них до критического момента. Еще восемь длинных шагов-прыжков между обвалами – и мост остался позади. Она почувствовала облегчение и наконец-то позволила себе расслабиться.

– Я дошла, – сказала себе девушка, усевшись на мягкую траву в тени большого валуна. – Нужно найти хозяина острова.

Она с удовольствием откинула голову назад, расправляя свои длинные волосы за плечи. Взгляд случайно зацепился на удивительном явлении, происходящем на небе – вокруг горы, венчающей остров, ровной спиралью закручивались пушистые облака, словно гигантская лента из растрепанной ваты. Столь величественное зрелище происходило на фоне полной тишины.

Внезапно Оливия ощутила внутреннее давление, подобное тому, когда вождь подпитывался ее энергией. Она попыталась встать, но с ужасом поняла, что не контролирует тело. Беспомощно озираясь по сторонам, девушка ожидала от происходящего чего угодно.

«Кто ты?» – возник в голове чей-то глухой мужской голос.

«Я… Я Оливия.»

«Зачем ты здесь?» – голос, казалось, звучал одновременно отовсюду и понять откуда он не представлялось возможным.

«Я ищу Великого Шамана, чтобы попросить о помощи».

«Каждый человек в силах самостоятельно найти ответы на свои вопросы. Но ты пришла в верное место – я и есть Великий Шаман.»

Девушка ответила молчанием.

«Тебе нужна моя помощь. В чем твоя проблема?»

«Великий Шаман… Мне нужно вернуться в свой мир, откуда вырвало эти земли гневом Кукулькана. Помоги же мне найти путь!»

Повисла зловещая тишина. Постепенно Оливия стала ощущать свое тело – сначала руки и ноги, затем туловище, голову. Она обрадовалась этому как ребенок, забавно подпрыгнув на месте.

«Иди. Я буду ожидать тебя в храме.»

Голос умолк, так же неожиданно исчезли и все необычные ощущения. Оливия осмотрелась – вглубь острова шла прямая и хорошо сохранившаяся каменная дорога, по сторонам от которой шли белые квадратные колонны. Там же белели и остатки руин, а в конце дорога оканчивалась круто взбирающейся на склон каменной лестницей. Вообще, если в целом говорить об острове Шамана, то он был наиболее сохранным уголком исчезнувшей цивилизации. Здесь не было плодородной земли, но вездесущие скалы были полны пышной растительности. Поднимаясь все выше, девушка слышала крики птиц в зеленых кронах деревьев и даже увидела шипящий быстрыми водами маленький водопад.

Чем дальше поднималась Оливия по ровным ступенькам, тем быстрее нарастала усталость в ногах, все больше открывался вид на остров и прилегающие морские просторы, уже знакомые земли. Когда уже приблизительно полтысячи ступеней остались позади, она остановилась передохнуть. На плече девушки на кожаном ремешке висела глиняная плоская фляга с ободряющим травяным напитком. Пара глотков неизменно придавала сил, пускай и ненадолго. Глядя на уходящие к небу ступеньки лестницы, у нее невольно возникли мысли о строителях всех этих удивительных сооружений. Ведь даже простое восхождение на местные скалы было весьма трудным делом – что уж говорить о переноске каменных блоков и самом строительстве. Здесь скрывалось множество тайн, которые нынешним исследователям, к сожалению, уже было не раскрыть.

Передохнув, Оливия продолжила восхождение и наконец вышла к древнему храму. Здесь на вершине царил крепкий ветер, почти сбивающий с ног. Ворота храма были слегка приоткрыты, и она решила не ожидать приглашения на вход. За каменными надежными стенами порывы ветра были уже не страшны – лишь легкие дуновения исходили из немногочисленных щелей, раскачивающие позванивающие металлические пластины на грубо кованных цепях.

В тусклом свете, проникающем снаружи, показалась фигура человека, одетая в простые длинные одеяния, без излишеств и украшений. На мгновение даже казалось, что вокруг фигуры было едва заметное фиолетовое свечение, но Оливия восприняла это как оптическую иллюзию.

– Человек из былого мира… Я не видел таких со времен Дня Гнева. Ты иная, не похожа на людей здешнего племени. Как ты попала сюда?

– Я не знаю, – ответила девушка. – Я с Рианом приехала к старому храму, нашла амулет, взяла его – и оказалась здесь!

Неожиданно для себя Оливия обнаружила, что говорит не на местном майяском наречии, а на привычном родном языке. Она умолкла, гадая, понимает ли ее речь Древний Шаман. Тот словно ожидал этого момента.

– Мне не важно знать язык вашего народа, когда я читаю излагаемые тобой мысли. Покажи мне амулет. – громогласно сказал шаман.

Оливия занесла руки за шею, но древний артефакт сам послушно поднялся в воздух и снялся с шеи девушки, неспешно направившись к шаману. Тот спокойно взял его в руку, от чего амулет стал необычайно ярко светиться. Через пару секунд он обратился в привычный вид.

– Это амулет Путеводного Света. Он связан с этими землями, потому и перенес тебя сюда.

– А как же мне все-таки вернуться?

– Твой, наш и другие миры связаны уцелевшими со Дня Гнева порталами. Многие из них были разрушены, закрыв путь к части земель навсегда, но некоторые уцелели до нашего времени. К счастью, местные обитатели утратили секрет управления ими – но мне удалось их открыть.

– Расскажи же мне о них, Великий Шаман!

– Чтобы проложить путь обратно в свой мир тебе необходимо пройти через четыре портала. Но просто пройти не получится – их необходимо верно открыть.

– И…

– Ты слишком торопишься. Впрочем, для простых смертных это обычное дело. Итак, чтобы пройти – нужно верно открыть. Запомни – первый портал это три птицы. Второй – это три ягуара. Третий – три змеи. И последний – три жреца. Именно так, не перепутай. Иначе можешь оказаться в неизведанных землях, где тебя скорее всего ждет смерть.

– Я запомню, Великий Шаман. Но где мне найти порталы? Я видела один, недалеко от селения…

– Первый портал расположен на самом дальнем острове. Этот крошечный клочок суши находится на Запад отсюда, там – шаман указал рукой в сторону небольшого каменного балкона с колоннами, за которыми виднелся простор моря.

– И на пути нет совсем никакой суши? – взволнованно спросила девушка.

– Почему же, есть. На Севере – уже знакомые тебе земли племени. На Юге – большой остров, полный деревьев. Там нет людей – но во множестве обитают ящеры, убивающие любого замеченного человека. Твой путь лежит в стороне, где повстречается еще один небольшой остров. Он так же безлюден – но полон каменных изваяний и полон великой силы. Мало кто из смертных способен ее выдержать и никто – подчинить. Дальше – только сам портал, где кроме него нет ничего.

Оливия внимательно слушала, отчаянно пытаясь не упустить и запомнить все подробности. Усталость брала свое и понемногу приливала сонливость.

– Но тебе не стоит относиться к пути легкомысленно – это будет для тебя испытание тела и духа.

– Я не боюсь трудностей, – ответила девушка. – Останется только найти лодку, и…

– Разве ты видела на островах хоть одну лодку? – спросил шаман.

– Не доводилось. А что с ними?

– Острова наших земель неспроста соединены мостами. Прибрежные воды вполне безобидны – пока касаешься ногами дна, то бояться нечего. Но стоит проплыть дальше – как любой неизбежно станет жертвой морских чудовищ. Потому никто не выходит на открытую воду, ведь даже крепкая лодка не защитит от их силы.

– Так, – Оливия задумчиво взялась за голову. – Выходит, плыть нельзя. Как же я попаду на остров с порталом? Может, в ваших силах перенести меня туда?