– Так как… подвезёте? – неловко добавила Бекка.

– Сказал же – подвезу, – отозвался столь же безразлично.

Жестом указал в сторону мерседеса, позволив девушке идти вперёд. И, как только пассажирка уселась, а немецкий спорткар тронулся с места, поставил на блокировку центральный замок. По идее, нужно было бы ещё повременить, но усталость брала своё. Надоело ходить вокруг да около, когда время утекало так скоро и безвозвратно.

– Хочу, чтобы ты уяснила сразу: я не причиню тебе вреда, – проговорил вслух, боковым зрением отметив, что девушка сжалась при звуке, наглухо запирающем автомобиль. – Если бы собирался поступить иначе, просто закинул в багажник и увёз куда надо. Это ясно?

Бекка заметно побледнела и даже дыхание задержала. Ритм её сердцебиения заметно ускорился. Но признаков подкрадывающейся истерики вроде как пока не было, что, несомненно, радовало. На мои слова девушка коротко кивнула, хотя в синих глазах светилось неверие.

– Что происходит вообще… – растеряно прошептала она.

Не вопросом. Словно размышляла вслух, пытаясь понять причину происходящего.

– Ты – Ребекка Ричардс, младшая сестра капитана Брайана Ричардса, – пояснил, решив не мучить её неизвестностью, продолжая концентрировать в основном на дороге, потому что машина разогналась уже далеко за сотню. – Собственно, именно поэтому сейчас ты здесь, со мной. Поможешь мне связаться с ним. И уговоришь помочь кое с чем. Знаю, что в данное время он находится на закрытом государственном объекте, на севере штата, и просто так поговорить с ним не удастся. Но, судя по тому, что мне рассказал мой тесть – бывший военный, ты точно знаешь способ преодолеть эту маленькую проблемку. Я прав?

– Возможно, – медленно ответила она, нахмурившись. – Но он сказал, чтобы я с ним связывалась лишь в крайнем случае… Если возникнет чрезвычайная ситуация.

Усмехнулся, бросив в её сторону мимолётный взгляд. Девица явно не из тех, кто впадёт в панику и бросится выполнять все требования похитителей.

– Моя жена. Она беременна. И в данное время находится на том объекте. Против воли. Как заключённая, которую собираются исследовать подобно диковинке какой-нибудь. И я точно знаю, методы, которые они применяют, далеко не самые гуманные и терпимые. Так что, потянет на чрезвычайную ситуацию? – поинтересовался в ответ глухо.

Крепче сжал руки на руле, потому что самоконтроль при упоминании пары грозил рухнуть в ближайшие секунды.

Девушка повернулась в мою сторону и уставилась в полнейшем недоумении.

– А откуда мне знать, что вы говорите правду, и вам в действительности не нужны какие-нибудь наработки государства? – послала мне скептический взгляд из разряда "ага, заливай дальше, а я послушаю".

Ударил по тормозам. Мерседес послушно замедлил ход. Но уже через пару секунд набрал скоростной режим ещё быстрее, чем раньше. Останавливаться сейчас – не лучшая идея. Придётся успокаиваться как-то по-другому.

– Не обязательно верить на слово, – пояснил собственные действия. – Отвезу тебя кое-куда. Там сама всё увидишь… Извини, но в Тусон ты сегодня не попадёшь.

«Впрочем, как и вообще хоть когда-либо», – добавил уже про себя.

Спустя три с лишним часа мы прибыли на место. Восторга у Бекки частная территория посреди полупустынной высохшей земли, разбавленной редкими деревьями, не вызвала однозначно. Но комментировать девушка не стала. Внешне даже виду не подала, что её что-то беспокоило. Сильная духом, видимо.

– Приехали, – озвучил очевидный факт, притормаживая около одноэтажного невысокого домика п-образной постройки. – В дом иди. Без глупостей только, – предупредил на всякий случай.

То, что далёкий от цивилизации участок патрулируют восемь волков… Ну, не послушается – так узнает и об этом скоро.

– Заметила, – скривилась девушка. – Не волнуйся, я не самоубийца, – открыла дверь, вылезая на улицу, и с силой хлопнула ею за собой.

Поморщился от громкого звука, отразившегося набатом в сознании. И пошёл следом за ней не сразу. Понадобилось не меньше минуты, прежде чем собраться с силами и самоконтролем. Поведение девчонки жутко бесило. В том числе и эта самоуверенность, которая так и исходила от неё. А может, дело было больше в том, что меня просто-напросто бесило всё подряд… В конечном итоге, когда вышел на улицу, нашёл её на крыльце, нерешительно топчущейся на месте.

– Что, и правда, даже не попытаешься сбежать? – поинтересовался насмешливо, потянув на себя дверь, ведущую в дом. Остановился, предоставив ей возможность зайти первой. – Или сразу уже размышляешь о том, как бы меня прибить? Насколько знаю, уроки самообороны у тебя отлично выучены.

– Хочешь проверить мои навыки на себе? – усмехнулась она и прошла в дом.

И правда, сильная девочка. Видимо, влияние старшего брата сказалось. Других родственников у них, насколько понял, и не было.

– Нет, просто пытаюсь понять, чего мне от тебя ждать, – отозвался безразлично, входя следом. – Да и не советую тебе даже думать о подобном. Оно того не стоит.

В первом же помещении, именуемого вроде как гостиной, нас уже ждали Ярослава, Рейвен, Даррел и Алекс. Также в доме находилось ещё несколько оборотней, но те были в других комнатах, занятые своими делами.

– Да у вас тут целая делегация, – окинув всех присутствующих, провозгласила она. – А, судя по одежде, никак на штурм собрались? – заинтересованно склонила голову набок девушка. – Это твои доказательства? Если что, то я, конечно, смерти боюсь, но брата люблю больше, – уже серьёзней дополнила она, глядя мне прямо в глаза.

Сестра неприязненно скривилась. Рейвен закатила глаза, обречённо вздохнув. Алекс расплылся в ехидной усмешке. Отец Кристи сжал кулаки, поджав губы… На секунду мне подумалось, что, если привязать нашу гостью к стулу и заклеить рот скотчем, станет определённо легче. Проще – так точно.

– Ян где? – проигнорировал Бекку, обращаясь к сестре.

Очень надеялся, что он поможет, ибо в терпеливых разъяснениях в адрес чужаков он явно сильнее меня.

– Здесь я, – раздался позади нас усталый голос.

Верховный стоял чуть сбоку от нас с бокалом виски в руках, с любопытством разглядывая девчонку.

– Она, – ткнул пальцем в объект его изучения, – считает, что мы решили украсть какие-то секретные разработки, которые вроде как в данное время охраняет её брат. Не верит мне, – вздохнул удручённо. – Я бы конечно обернулся, да и дело с концом, но как-то потом голышом расхаживать… – поморщился, не став договаривать.

– Ну, вообще, логично, – заметил со смешком Ян. – Да и доказательства не нужны. Достаточно того, чтобы она связалась с братом и договорилась о встрече, а там уже наши проблемы. Или ты решил сыграть в благородного и честного парня?

Перевёл взгляд на Ребекку и смерил ту задумчивым, тяжёлым взором. Отлично знаю, как не по себе становится от такого демонстративного пренебрежения со стороны Верховного, вот и девчонка вмиг побледнела и даже отступила на шаг от нас. Кажется, теперь до неё дошло, насколько сильно в плачевной ситуации она оказалась.

– С учётом того, что теперь ей придётся жить, постоянно оглядываясь, думаю, ни к чему ещё и от нас видеть только худшую сторону, – только и сказал я, обернувшись к сестре.

Надеялся, что Ярослава меня поддержит. И не ошибся. Пара Верховного подарила ему многозначительный взгляд в явной просьбе быть помягче. Вот только на О'Двайера это не произвело ровным счётом никакого впечатления.

– Ну не сюсюкаться же теперь с ней, – прошёл к дивану и уселся на него, подзывая к себе Ярославу, отставляя стакан с напитком в сторону. – Ребекка, а давай ты просто исполнишь нашу просьбу, и мы тебя отпустим восвояси? Убивать твоего брата нам ни к чему. Нам нужна лишь информация о местонахождении девушки и как до неё можно добраться. Остальное мы сделаем сами…

Блондинка закусила губу, явно обдумывая слова Яна. Тот же в свою очередь что-то шептал на ухо усевшейся ему на колени сестре.

– Я бы на твоём месте согласился, – отозвался я устало. – Ну, или могу показать тебе обещанные мною доказательства озвученных ранее экспериментов. Правда, первое всё же будет гораздо проще. Тебе самой в первую очередь.