— Чего ждёшь? Позвони сама!
Я чуть телефон не выронила от слов Аманды. Откуда ей известно о моём намерении? Не могла же я озвучить его без моего ведома?
— Ну скажи отцу, что ты вокруг меня бегала, потому не позвонила. Вали всё на меня.
Ах, так она не про Стива… Отцу действительно стоит позвонить первой, но не сейчас. Ему надо дать время остыть. Тогда он и не вспомнит про обиду и можно будет не извиняться. Небу видно не понравилось такое моё решение, и оно начало хмуриться. Или решило наполнить бутылку Аманды. Даже в такой холод она умудрилась выпить четверть галлона!
— Я ему уже написала, — буркнула я, чтобы та отстала, и желание ответить Стиву стало ещё сильнее.
В машине я сразу написала послание. Всё равно короткое: «Ещё две недели можешь не спрашивать. Потом она тебе сама напишет». Во всяком случае я надеялась, что Аманда всё же разошлёт друзьям хотя бы электронное сообщение о рождении сына. Но спрашивать я не стала. Вдруг вспомнит мою феечку. Вот будет у меня дочь, я сама такую открытку всем пошлю. Надо бы засканировать рисунок и сохранить до лучших далёких времён.
Первые дождинки падали медленно, но мы не успели выехать за ворота парка, как дождь полил стеной.
— Не хочет прощаться с Калифорнией, — усмехнулась Аманда.
Интересно, а насколько ей тяжело будет уехать? Всё-таки три года достаточный срок, чтобы привязаться к месту. Это только родной город может надоесть до невозможного. Но Аманда возвращается домой не одна и потому совершенно другой в ожидании новой жизни. Неужели она видит перед собой лишь старую? Откуда столько нелюбви к матери? Откуда? Теперь они полноценные взрослые женщины. Неужели им не по силам будет найти общий язык? Странно…
Мы вернулись домой и занялись стиркой. Всё как прежде — вместе складываем ещё горячие от сушилки вещи. Неужели я буду складывать их скоро одна?
Месяц, в крайнем случае — два. Потом я поеду в Рино. Но, может, Аманда изменится? Перестанет нервничать, станет прежней. Или она изменилась насовсем?
Люди меняются. Даже Стив не ответил. Не станет же он, как я, раздумывать над простым «спасибо». Обиделся. Что-то все на меня обижаются. Поскорей бы уже понедельник. Аманда обещала сама сходить к врачу и не срывать меня с занятий. Обещала. Да только в понедельник может поменять решение раз сто за десять минут завтрака.
Дождик накрапывал всё воскресное утро, и Аманда решила провести его в спорт-клубе — поплавать, а я вдруг поняла, что совершенно не хочу опускаться в воду. На доске красовалось объявление о мастер-классе по самообороне. Начинался он ровно через десять минут.
— Хорошо, иди, — получила я разрешение от Аманды и побежала наверх быстрее лани, но перед входом в зал чуть не передумала, потому что желающих поучаствовать собралось не больше пяти, если не считать пары девочек лет десяти. Однако ретироваться не получилось, за моей спиной закрыли дверь.
Проводили мастер-класс местные каратисты. После долгой вступительной речи с никому не нужной статистикой они наконец перешли к действиям, а лучше бы говорили. Цифры насилия хотя бы ужасали, а действия по защите от них вызывали лишь безудержный смех. Мне больших трудов стоило сохранить непроницаемое лицо и сделать голос твёрдым, как сталь, когда потребовалось взглядом остановить подозрительную личность и за два шага до того, как поравняешься с ним, сказать «Нет!» Что за бред! Этим можно напугать? Этим можно остановить? Да невозможно знакомому сказать твёрдое «нет», чтобы он понял. Не то что человеку с улицы. Или можно?
Знакомому нельзя, потому что «да» кажется такой мелочью, и временная помощь делает тебя только лучше. Но вот если бы я смогла тогда сказать Стиву «нет», если бы смогла… Да хотя бы перейти на другую сторону улицы, заметив впереди опасность. Это лучше, чем говорить «нет», уже столкнувшись лицом к лицу, но как не отвести взгляд, как смотреть в лицо тому, от кого бежишь. И почему мой прямой взгляд должен кого-то остановить?
— Потому что нападают на того, кто не ждёт нападения. На того, кто не смотрит по сторонам, уткнувшись в телефон. Забудьте про социальные сети, когда идёте по парковке. Смотрите в реальный мир, который много опаснее виртуального.
Что за детский лепет? Лучше бы я проплыла сорок бассейнов. Толку было б больше! И что делать, если взгляд не подействовал? Как высвободить руку?
— Следует повернуть ладонь ребром и рвануть вниз.
Действительно получилось. А как избавить от захвата сзади? Ударить задницей по яйцам? От природы это у нас самая сильная мышца, интересно… Или кулаком через плечо в скулу? Я так не вывернусь никогда. А вот дотянуться коленкой до собственного подбородка смогу и опустить пятку на стопу нападающего, возможно, тоже сумею. Неужто и без каблука можно её сломать? А вот из положения лёжа я уже не выберусь, потому что не сумею ткнуть двумя пальцами в глаза. Не смогу… А если и сумею, то не откачусь в сторону, а коль откачусь, так не поднимусь на ноги и не удеру…
— Это тебе только кажется, — сказал тренер, протягивая мне руку, и я постаралась не коснуться зудящей коленки, которой ударилась об пол. — Ты себя просто ещё не знаешь. Следующая!
Я уселась в угол и задрала штанину. Точно будем синяк. Чёрт! Я вот не помню, что на родах делать, разве вспомню, как выкрутить руку, когда понадобится. Если понадобится… Да не дай Бог!
— Ну что, толк был? — спросила Аманда, отрываясь от телефона.
Волосы мокрые. На улице холодно. Какого чёрта! Ведь сопли будут.
— Никакого.
— Что? Вообще ничего толкового не сказали?
— Сказали, — произнесла я с расстановкой. — Меньше пялиться в телефон и смотреть по сторонам.
Аманда сжала губы и сунула телефон в сумку.
— Довольна?
— Они правда это сказали. Говорят, что всегда надо смотреть по сторонам, чтобы первой заметить подозрительную личность и вовремя уйти.
Аманда осталась сидеть на диване.
— А не сказали, как её распознать в знакомом? Эту подозрительную личность.
Я отвернулась. Это касалось нас обеих, но в моём случае я сама не сказала «нет».
— Волосы высуши. Холодно. А шапки нет.
— Я в детскую раздевалку пошла. Там кремами хоть не воняет, но у них только два ручных фена. Не буду же я сушиться под феном для рук!
— Иди хоть под чем-нибудь уже высушись! Тебе только соплей сейчас не хватало!
Аманда действительно пошла обратно в раздевалку, и я подумала, что у неё точно сорвет крышу во время родов, а я… Я вообще ничего не помню с курсов! Может, пойти с ней завтра? Но если я пропущу хоть одно лишнее занятие, хорошей оценки мне не видать. А я ведь пропущу, точно пропущу… Совсем скоро!
Однако утром я всё же предложила Аманде пойти с ней к врачу, но она отмахнулась:
— Я тебе позвоню, если что.
Но, к счастью, прислала лишь короткое сообщение: «Идёт прогресс, но раскрытия не намечается, хотя шейка матки начала готовиться к процессу. Скорее всего неделю перехожу».
Ещё две недели такого стресса? Да я на стенку полезу!
Глава семьдесят третья "Хи-ха-ху"
Я боялась найти микроволновку вновь забитой специями, но Аманда позабыла о микроволнах. Она следила за часами, засекая каждую схватку, даже не удостоверившись, что за той последует вторая. Как она пережила готовку брокколи, даже не знаю.
— Помнишь, я говорила тебе, что острая еда провоцирует схватки?
Звонок Аманды поймал меня у самой машины. Пришлось согласиться и заехать в магазин. Я набрала в корзину несколько пачек мороженной говядины с брокколи и острым соусом и безалкогольную основу для Кровавой Мэри. Заодно прихватила соус Табаско на случай, если еда покажется Аманде пресной.
Плита сияла чистотой, но мне всё равно мерещились хрусталики осколков. Мясо шипело на сковороде, и пришло время добавить соус. Запах тут же отозвался в животе желанием выпить полный стакан газированной минеральной воды.
— Ты мало купила, — заявила Аманда, наливая мне полный стакан Кровавой Мэри, но я тут же отодвинула его к ней.
