Из зеркала на неё смотрела какая-то измученная женщина непонятного возраста. Вся шея в фиолетовых синяках, и такие же у неё на груди. Голова нестерпимо болела от чуть ли не вырванных волос. Вера прикрыла глаза, досчитала до десяти и обратно. Ей немедленно надо уходить из этого дома.
— Кофе готов!
Девушка вздрогнула от раздавшегося прямо за дверью ванной голоса Алексея.
Она по-быстрому натянула на себя одежду и открыла задвижку.
Сейчас Алексей не выглядел уже таким опасным. Чёрные волосы взлохмачены, а в глазах миллион извинений.
Мужчина взял Веру за руку.
— Прости. Я был немного… э-э… груб.
Девушка хмыкнула, избегая смотреть ему в лицо. С какой стати она вообразила, что этот мужчина похож на Алекса? Ни капельки. И глаза у него холодные, стальные, а не мягкие и дымчатые.
— Ер, ну Вера-а… Я же не виноват, что ты такая… Ну ты и вправду вывела меня из себя. Ну прости… — Он потянулся губами к её.
— Где кофе? — Больше всего на свете девушка хотела закончить сегодняшний вечер или ночь. Выпить этот его кофе и отправиться к себе в гостиницу. Как интересно, она будет проходить в своей изодранной одежде под взглядами служащих там людей?
Они сидели на кухне. Алексей неотрывно и заискивающе глядел ей в глаза. Кофе был невкусный — растворимый. Перед девушкой стояла коробка шоколадных конфет с коньяком, таких же дешевых. Оба молчали. Опустошив свою чашку, Вера поднялась.
— Ты приедешь завтра?
Она просто кивнула.
— Я буду ждать.
Вера прошла в коридор. На этот раз Алексей включил свет.
— Я обещаю — в следующий раз все будет по-другому.
Девушка пожала плечами.
«Следующий раз вряд ли наступит», — подумала она, открывая дверь.
Вера перевернулась на спину, окончательно просыпаясь. Уставилась в потолок. Как же хорошо, что ей не надо было спешить на работу. Интересно, который сейчас час? Несмотря на то, что она спала достаточно долго, девушка чувствовала себя разбитой. Голова жутко болела, все тело горело огнём, словно было искусано стаей бешеных псов. Кроме того, Вере всю ночь виделись беспокойные сны.
Ей снился Алекс. Он пытался выбежать из горящего дома и не мог. Вера видела, как он падает, и огонь пожирает его тело. Девушка кричала ему, чтобы он бежал, но тот не мог уже ничего слышать. Потом Вера видела во сне, будто она и Алекс едут на её «Супре», весело разговаривая и шутя. Девушка закрывает глаза, а когда открывает, то видит перед собой Алексея.
Вера дотронулась рукой до своей цепочки с замком. Наверное, надо хотя бы позвонить Анжеле. Все телефоны девушка хранила в небольшой записной книжке. Там же был и телефон Алекса. При мысли о том, что можно было бы просто взять и набрать его номер, услышать его голос, девушку пробирал озноб. Только зачем так себя мучить? Мужчина же ясно сказал, что между ними все кончено, и он никогда не любил Веру. Все было ошибкой. Почему бы тогда не позвонить Анжеле? Они стали закадычными подругами. Вера была не в силах прервать нитевидную связь с той страной, в которой она была когда-то так беззаботна и счастлива.
Девушка спустила ноги с кровати, встала, потянулась. В ящике стола лежала её телефонная книжка. Когда она набирала телефон Анжелы, сердце почему-то было готово выскочить из груди. Столько воспоминаний — и счастливых и болезненных.
Анжела взяла трубку, когда Вера готова была уже нажать отбой.
— Это ты? — Голос девушки был так близок. — Верка, это действительно ты?
— Конечно, я, Анжел, твоя компаньонка.
— Как же я рада тебя слышать! Как ты там?
— Живу, — Вера улыбнулась. — Сейчас уже немного полегче. Съездила к морю на отдых. А как у тебя?
— У меня все замечательно, дорогая. Мне очень жаль, что так все вышло с тобой. Я надеюсь, у тебя в личной жизни все наладится.
Вера вздохнула.
— Да уж… — Она немного помолчала. — Очень сложно забыть своего первого мужчину. Представляешь, я ведь даже не удосужилась узнать его фамилию. Как бы я хотела знать, где сейчас Алекс, как живет…
— А зачем, Ер? Разве он тебе не прямо сказал, что думает о тебе. Думаю, этот твой Алекс не заслуживает твоего внимания и заботы. Он наверняка сейчас счастлив со своей, как её там, Бэллой.
— Ты, наверное, права, Анжел… Но…
— Забудь ты про этого урода и поищи себе достойного мужчину, выйди замуж, роди детей, в конце концов.
— Скорее всего, я так и поступлю. Найду себе парня, которому я буду нужна, какая есть. Ладно, у меня сейчас утро, надо ещё кофе сварить, — Вера наскоро попрощалась с подругой. Настроение, будучи уже и так не очень хорошим, окончательно испортилось. Наверное, не стоило звонить Анжеле и ворошить прошлое. Вперёд, только вперед!
Лика вздрогнула от тихого покашливания за спиной. Обернувшись, она увидела брата, прислонившегося к косяку двери.
— Это ты кому меня так расписывала?
— Кому, кому, — щеки её вспыхнули. — Верка звонила…
— Вера? Она звонила тебе? — Алекс оторвался от косяка. Лицо его окаменело.
— Ну а кому же ещё ей звонить, тебе, что ли? Саш, ну чего ты?
— Лик, как она? Где? Я должен увидеть её.
Девушка убрала телефон в карман.
— Это исключено, дорогой мой. У неё новая жизнь. Она про тебя почти забыла. И тебе тоже надо начинать новую жизнь.
— Лика, хотя бы услышать её голос… — Брат в мольбе сложил руки.
— Прекрати, Алекс, в последнее время ты ведёшь себя как маленький мальчик. Не кажется ли тебе, что пора приниматься за дела? Те люди, которые убили нашего отца, и из-за которых ты больше никогда не сможешь увидеть Веру, по-прежнему не наказаны. Именно поэтому я приехала сюда. Мне надоело слушать твои стенания по этой девчонке.
Лика оттолкнула брата со своего пути и быстро вышла из комнаты.
Алекс подошёл к бару и, открыв дверцу, достал бутылку виски.
Сестра права — вернуть ничего нельзя, надо просто продолжать жить. Жить хотя бы для того, чтобы избавить мир от этих мерзавцев.
Алекс не верил в правосудие. Даже при самом хорошем раскладе эти ублюдки выйдут из тюрьмы максимум через семь лет. Если же учесть, что в их распоряжении имеются огромные деньги, то, вполне возможно, ни о каком сроке речь даже и не пойдёт. Значит, ему самому придётся стать и судьей, и исполнителем приговора.
Мужчина одним махом выпил виски и, достав телефон, набрал номер Чин Чджана.
— Алекс? — Казалось, тот был немного удивлён. — С тобой все в порядке?
— Уже да.
— Рад слышать. Накопилось много дел.
— Виноват, — Алекс слегка усмехнулся. — Отпуск затянулся. Я завтра буду в Ван Сити.
— Как только приедешь — звони.
Сразу после разговора, Алекс достал из шкафа свой чемодан и начал собирать свои вещи.
— Ты куда-то собрался? — Раздался голос матери.
— Ой, мам, ты? Еду завтра домой.
— Домой? Но разве твой дом не здесь?
Алекс подошёл к матери и обнял её.
— Конечно, здесь тоже, ма, но мне пора на работу. Много дел накопилось.
Лидия тяжело вздохнула.
— Езжай, сыночек, и будь осторожен. Не ввязывайся ни в какие темные дела.
Алекс виновато опустил голову.
— Не буду, честно. Я тебе обещаю.
Вера шла по улице Горького. Было так приятно идти, подставляя лицо навстречу вечернему, уже не такому горячему, солнцу. Как обычно вокруг сновали люди — самое время, когда все спешат после работы домой. Девушка только что вышла из салона, где мастера поработали над её прической и лицом. Она уже привыкла к своей короткой стрижке, хотя привычка встряхнуть волосами по-прежнему была сильна. Сегодня Вера должна была встретиться с Алексеем. Молодой человек позвонил ей днём, чему девушка очень удивилась — она не давала ему номер своего телефона. Оказалось, что тот выпросил номер у Фёдора.
Алексей долго уговаривал Веру встретиться и дико извинялся за своё поведение. И вот сейчас он ждал её около торгового центра «Охотный ряд». Вера издалека увидела его. В руках у него был огромный букет темно-алых роз.
