— Алекс! — Крикнула она. — Это я, Лика. Открой.

На шум кто-то вышел из двери напротив. Лика извинилась. В глазах начало расплываться от слез.

— Сашка! — Девушка, не обращая внимания, что кто-то может её увидеть, села на пол.

Проходящая мимо горничная, остановилась.

— У вас что-то случилось? — Поинтересовалась она.

— Мой брат не открывает дверь. Я знаю, он внутри. Боюсь, что с ним что-то произошло…

Девушка закрыла лицо руками, рыдая в голос.

Горничная наклонилась к Лике.

— Я могу открыть вам дверь, но только, чтобы никому ни слова. И я тогда тоже с вами зайду, согласны?

Лика отчаянно закивала головой.

Женщина вставила ключ в дверь.

Лика кинулась внутрь. В комнате было ужасно душно. Алекс лежал на большой кровати в одежде и, похоже, спал.

— Саш, Сашка, — девушка присела на край кровати. Он не отозвался. Лика дотронулась до его лица и тут же отпрянула. — Да у него жар! Господи!

Расширенными от ужаса глазами посмотрела на горничную.

— Спасибо вам огромное. Это мой брат, и у него высокая температура. Если вы не возражаете, я останусь с ним.

Горничная кивнула. Немного подумав, вышла за дверь.

— Алекс…

Лика услышала слабый стон, сорвавшийся с губ брата. Его веки слегка приоткрылись.

— Вера… Девочка моя…

Девушка отпрянула. Да он бредит!

— Обними меня…

— Сашенька, милый, это я, твоя Лика.

Он опять застонал. Девушка схватила стакан и набрала из-под крана холодной воды.

— Пей, — поднесла к его пересохшим от жара губам. Он жадно заглатывал воду. Сквозь слегка приоткрытые веки Лика видела белки глаз. Глубоко вздохнул.

— Спасибо, Ер…

Лика больше не могла сдерживаться. Девушка сжала голову руками, заскулила как маленький щенок. Она не желала видеть своего брата таким. Это не он. Алекс всегда был для Лики каменной стеной, защищавшей её от невзгод. Она легла рядом с ним, обнимая и баюкая его. Сейчас девушка жалела, что послушалась его и поехала к Вере, вместо того чтобы быть с Алексом.

Сколько она так пролежала рядом с братом, Лика не ведала. Уже начинало темнеть. Она поглядела на часы. Скоро надо ехать в аэропорт провожать Веру, а ей совсем не хотелось оставлять своего брата одного. Она осторожно встала с кровати.

— Лика, — послышалось за её спиной. — Ты что здесь делаешь?

Он не спал.

— А где Вера? — Алекс приподнялся.

— Саш…

— Постой… Я же только что с ней разговаривал…

Лика закусила губу.

— Алекс, её тут не было. Извини. Ты разговаривал со мной.

Молодой человек вскочил с кровати, но тут же упал обратно. Видать, слабость от перенесённого скачка температуры давала о себе знать.

Сейчас он ничком лежал на кровати. Лика села рядом с ним, погладила брата по голове.

— Вера улетает в Москву. Я должна ехать в аэропорт. Ты жди меня. Я только туда и обратно.

Алекс молчал, только по тому, как он сжал кулаки, Лика поняла — брат услышал её.

— У тебя перо от подушки в волосах, — Лика ласково взъерошила волосы молодого мужчины. Внезапно осознала, что нет, это никакое не перо. Её Сашка поседел. Среди чёрных, как смоль, волос выделялась одна прядь — ярко-белая, как снег.

На этот раз Вера приехала на Воробьевы горы одна, без Фёдора. У неё не заняло долгое время отыскать в толпе Алексея. Он тоже заметил девушку и, прервав разговор с приятелем, направился к Вере.

— Приехала?

— Я же вчера сказала, что буду здесь.

— Слушай, чего ты на самом деле хочешь?

Вера удивленно приподняла брови.

— Ты знаешь чего.

Неожиданно, молодой человек схватил её за плечи и, быстро наклонившись, впился своими губами в её рот.

В первую секунду Вера хотела вырваться из его неуклюжих объятий, но, так как она почему-то ничего не чувствовала, решила чуть подождать. Что дальше-то? Она со злорадством усмехнулась про себя. Наказание всему мужскому полу. Похоже, молодого человека действительно разозлила её холодность. Алексей резко оттолкнул девушку от себя. Вытер губы.

— Понравилось? — Усмехнувшись, спросила Вера.

В его глазах блеснул недобрый огонёк.

— Ладно, поехали уж, — девушка достала из сумочки зеркало, поправила помаду на губах. — Мы же не целоваться сюда приехали, разве не так?

В этот вечер Алексей был молчалив и избегал смотреть на Веру. Когда уже поздно ночью он подвёз девушку к её одиноко стоящей «Супре», то открыв дверь, махнул головой.

— Вали отсюда. Завтра поедешь на своей.

Вера пожала плечами. Ей стало смешно. Все-таки мужчины странные создания — хотят власти и контроля над женщиной, а если что-то идёт не так, то они бесятся как избалованные детишки.

— Послушай, э-э, Алексей, — она обошла его автомобиль и почти вплотную подошла к мужчине, положила руку ему на грудь. — Я бы не отказалась от чашечки кофе. Ты думаешь, в это время ещё работает какое-нибудь кафе?

Вера почувствовала, как он судорожно вздохнул. Алексей сжал пальцы девушки в своей руке.

— Поедем ко мне. Я приготовлю тебе кофе.

Она молча кивнула и нырнула в темноту своей машины.

Ехала за ним, кусая губы. Чего она ожидала от надвигающегося романчика с этим Алексеем? Нет, он не Алекс. Вера никогда не сможет называть его так. Она хотела забыть Алекса, забыть все, что их связывало, и избавиться от таких сладких воспоминаний. А этот мужчина ей в этом поможет. Как говорится: «Клин клином вышибают». Простой секс, и больше ничего. И глядеть в эти серые, как дымка, глаза…

Алексей жил на самой окраине в старом кирпичном доме, который был построен ещё пленными немцами сразу после войны. Они поднялись на второй этаж по широкой лестнице. Вера молча ждала, когда молодой человек откроет ключом дверь, затем проскользнула вслед за ним в темноту коридора. Почувствовала его руки на своих плечах, стягивающие с неё куртку. Что-то грохнуло в темноте, падая. Алексей выругался, но не отпустил Веру. Запрокинув её голову, начал целовать шею, спускаясь все ниже.

— А кофе? — Еле слышно прошептала она.

— Молчи, молчи. Все потом…

Мужчина с силой потянул за слегка отросшие на затылке волосы девушки. Вера охнула, но он тут же закрыл её рот поцелуем. Внезапно Алексей подхватил её на руки и, зайдя в одну из комнат, бросил девушку на диван. Было темно, и Вера только догадалась по шороху одежды, что мужчина раздевается. Девушка поняла то, что сейчас произойдёт, ничего не изменит в отношении к её прежнему возлюбленному. Все шло не так. Как можно было думать, что с помощью случайного быстрого секса можно забыть о своих чувствах к Алексу. Ей не нравится этот Алексей. Он не тот, чужой! Вера всхлипнула. Назад пути нет. Глаза начали понемногу привыкать к темноте, и девушка увидела мужской силуэт, склонившийся над ней. В следующий миг его руки с силой рванули с девушки джинсы, ломая застежки. Вера стиснула от боли зубы.

— Что ты делаешь?!

— Я хотел тебя, маленькая сучка, с тех пор, как увидел…

Голос Алексей был почему-то злым. Вера попыталась оттолкнуть его от себя.

— Теперь ты моя, и ты будешь моей, пока не надоешь.

С этими словами он стянул с Веры футболку.

— У тебя красивые сиськи, я помню, — с рычанием он приник к соску девушки. Вера слегка вскрикнула от боли, почувствовав, как зубы мужчины сомкнулись на мякоти её груди.

«Господи, поскорее бы это закончилось», — думала она в отчаянии. Руками Алексей стянул с девушки трусики.

— Ах ты, снежная тварь, — Вера слышала его бормотание. — Сейчас я тебя проучу, цаца.

«Да он сумасшедший», — мысли вспышками взрывались в сознании Веры. Алексей тем временем перевернул девушку на живот и с каким-то горловым клекотом, вышедшим из его нутра, со всей силы вошёл в неё. Вера вскрикнула, забилась, словно пойманная котом птица. Мужчина с силой схватил её за волосы и потянул на себя.

Сколько прошло времени, Вера не знала. Она просто лежала в кромешной тьме. Алексея поблизости не было. Откуда-то доносился звон посуды. Девушка с трудом поднялась с дивана, нащупала выключатель. От ярко вспыхнувшего света она на миг зажмурилась как от боли. Словно на автомате, Вера нащупала останки своей одежды. Встала и, выйдя из комнаты, пошла искать ванную, где могла бы привести себя в более-менее приличный вид.