Мужчина сел на крыльцо.

— Нет.

Вера села рядом с ним, положила голову ему на плечо.

— Какой ты упрямый. И я так тебя люблю. Пойдём тогда в дом, я приготовлю тебе ужин.

Алекс не разрешил Вере готовить. Вместо этого он повязал фартук и, достав необходимые ингредиенты, принялся хозяйничать сам. Вера в это время наполняла вазу водой, чтобы поставить туда букет ромашек.

— Как они чудесно пахнут. Спасибо тебе.

— Они пахнут тобой. Именно поэтому я привёз их тебе.

— А как твой бизнес, Алекс?

— Ер, больше всего я не хочу, чтобы ты волновалась из-за моего бизнеса, — Алекс поморщился, снял с себя фартук. — Там все сейчас сложно, но, честно говоря, я не хочу тебя этим загружать. Давай лучше будем думать о тебе, о нас…

— О нас? — Она горько усмехнулась. — Ты же женат.

— Я подаю на развод с Бэллой.

— Ты? На развод? Ты сошёл с ума!

Он подошёл к девушке и обнял её за талию, потерся носом об ее лоб.

— Я знаю. Я сошёл с ума. И ты этому причина. Как же я люблю тебя, Верка. Мне никто не нужен. И плевать мне и на бизнес, и на Бэллу с её адвокатами. Только ты…

Вера счастливо улыбнулась, хотя в душе что-то слегка ёкнуло.

Наверное, у Алекса точно будет много проблем, и она не последняя тому причина.

Вера открыла глаза. Ей не хотелось шевелиться. Тяжелая рука Алекса лежала на её бедре. Девушка улыбнулась. Какое же у неё было чудесное настроение. У них все утро и весь день впереди. И вечерний закат они встретят вместе. И полдня воскресенья. А потом он опять уедет, но всего на две недели. Они отметят её восемнадцатилетие вместе. Не надо загадывать слишком далеко. Что будет, то будет. Главное, они любят друг друга, а все остальное не важно. Алекс пошевелился, прижался губами к ямочке на её шее. Как бы Вере хотелось просыпаться с ним каждое утро.

— Ты не спишь? — Прошептал он, целуя её ухо.

— Сплю. — Вера громко всхрапнула.

Он развернул девушку за плечи, уткнулся носом в ложбинку над ключицей. — Ты такая тёплая…

— Как плюшевый мишка, — девушка усмехнулась.

— Нет, плюшевый мишка был теплее. Он был весь покрыт шерстью.

Девушка расхохоталась.

— Пойду, принесу нам кофе, — Алекс сел на краю постели. — Тебе я кофе не доверяю. Ты проливаешь его на себя, а я потом попадаю в неловкие ситуации.

— Нечего бегать по дому голым. Сам виноват.

Вера не могла сдержать смеха при воспоминании о том случае.

После завтрака они решили пройтись до ручья.

— Кстати, а когда приедут родители? — Спросил Алекс.

— Ох, я даже и не спросила. Я вообще удивилась, что они куда-то поехали, — затем девушка лукаво добавила. — Теперь-то я знаю, что они специально решили оставить нас одних.

Алекс рассмеялся.

— Мама у меня ещё та.

— Удивляюсь, что она не побоялась оставить меня наедине с тобой.

— Знаешь, мама мне всегда верит. Она знает, что, если я что-то пообещал, то сдержу своё слово.

Вера повернулась к Алексу, взяла его за руки.

— Правда? Значит, тебе можно доверять?

— Конечно. — Мужчина потянулся к губам девушки. Она запрокинула голову, зажмурив глаза.

— Тогда что ты пообещаешь мне?

— Я всегда буду тебя любить, всегда буду тебя беречь как зеницу ока и сделаю все, чтобы тебе никто не навредил.

— Какой-то ты скучный, Александр, — девушка кокетливо улыбнулась. — А как же дети, пара охотничьих собак и большой толстый кот?

— Ну, пожалуй, начнём с детей. Двойняшки? Мальчик и девочка. — В глазах Алекса мелькали смешинки. — Скоро, Вера, скоро наши мечты сбудутся.

Они с веселым смехом спустились к ручью. Вера разделась до купальника, а Алекс, чтобы лишний раз не испытывать своё терпение, пошёл собирать для неё луговые цветы.

— Мам, что за девица появилась у нашего Сашки? — Голос Лики был взволнованным.

Лидия улыбнулась, довольная, что дочь позвонила. В последнее время женщина не часто слышала её голос. — И вообще, что это там у тебя за шум. Гости?

— Да нет, это мы с папой сидим в местном ресторанчике. Ты когда приедешь, дочка? Мы уже тебя так давно не видели.

Лика довольно хохотнула.

— Хорошая новость — я действительно скоро приеду. Ли посылают в Калгари.

— Ох, — Лидия всплеснула рукой. — Как хорошо! Вот Сашка будет рад.

— Так что за девица то у него?

Мать вздохнула.

— Это не девица, Лика, это девочка. Божий одуванчик.

На другом конце прыснули от смеха.

— Кто-кто? Божий кто? Она что, тоже ходит в баптистскую церковь?

— Лика, у него необыкновенная девушка. Это настоящий ангел.

— Ну знаешь, мам, ты говоришь какими-то ребусами. Говори, кто она? Мне надо знать. У Алекса из-за неё крупные неприятности.

— Скорее это у неё могут быть неприятности из-за Сашки. Лика, правда, Вера очень хорошая. Не знаю, как уж она оказалась с нашим парнем, но девочка просто клад. Она волонтерит в хосписе почти каждый день, красивая, вежливая, и главное — Сашка её любит. Лика вздохнула.

— Лучше бы они не встречались вообще. Ему надо от неё избавиться.

— Нет, Лика, это невозможно. Я хочу, чтобы мой сын был счастливым.

— Мам, я приеду через месяц и сама посмотрю на эту девицу.

— Не девицу, Лика, а ангела во плоти, — Лидия была недовольна. Она закончила разговор и бросила телефон обратно в сумку. И откуда Лика вообще узнала про Веру. Пусть сын сам решает, как ему быть и с кем ему жить. Верочка более чем устраивала Лидию.

День прошёл незаметно и перешёл в ночь. Вера и Алекс могли ещё долго сидеть на веранде, но их ожидало далеко не худшее времяпрепровождение — огромная кровать, где они могли, уютно прижавшись друг к другу, спать. Вера надела свою розовую фланелевую пижаму и легла в постель. Алекс заботливо подоткнул одеяло с одной стороны, а затем и сам залез под него. Поцеловал девушку в ямочку на шее, обнял её.

— Я люблю тебя, Ер, — тихо сказал он. Её волосы щекотали его лицо. Она пожала его руку.

— Я чувствую себя виноватой. Твои родители наверняка хотели тебя увидеть, а из-за меня им пришлось уехать.

— Не волнуйся, моя маленькая, моя мама все понимает.

— У тебя очень хорошие мама и папа, Алекс. Береги их.

— Давай спать. Завтра тебе надо рано проснуться, чтобы сварить кофе.

Девушка улыбнулась.

— Негодяй. Вот за это я тебя и люблю.

Через некоторое время она уже крепко спала. Алекс лежал, обдумывая планы на ближайшее время. Мысли были приятными. Он совершенно не думал ни о Бэлле, ни о её брате, ни о бизнесе. Мужчина думал, какой подарок сделать Вере на день рождения, чтобы эта вещь сохранилась. И кажется, он знал, что это может быть.

Давным-давно, когда он только собирался жениться на Бэлле, мама привезла ему из Китая старинный медальон. Он состоял из двух частей — маленького ключика, висевшего на витой золотой цепочке и такого же маленького замочка на другой цепочке. Ключик подходил к этому замку. К сожалению, когда Лидия увидела невесту сына, она отказалась от идеи передать ему старинное семейное украшение. Может, теперь настал момент? А ещё надо купить шампанского. Или сходить в ресторан. Нет, наверное, лучше отметить дома.

Ну как тут можно было заснуть. Алекс глубоко вздохнул.

— Люблю тебя, — прошептал он, утыкаясь ей носом в плечо.

Алекс проснулся от стука посуды на кухне. Неужели Вера уже вскочила, чтобы приготовить кофе? Мужчина повернулся на другой бок и взглядом натолкнулся на спящую девушку. Родители вернулись? Он чмокнул Веру в щеку и, накинув халат, вышел из комнаты.

— Доброе утро, сынок, — мама распахнула руки навстречу сыну. — Ты один там?

Она кивнула головой в направлении комнаты.

— Не-а, — широкая улыбка осветила лицо Алекса. — Привет, пап.

Он крепко пожал руку отцу.

— Саш. — Лидия покачала головой. — Ты зачем спишь с девчонкой?

— Мам, а что ещё с ними делать?