Мы сделали остановку на центральной площади и устроили миниатюрный «рейв» – образовали круг, танцевали и затягивали в него прохожих. Откуда ни возьмись появился Владыка и указал мне бровями на трех молоденьких девушек, которые огибали «рейв», балансируя на высоких каблуках. На этот раз я был готов! Я подскочил к ним и закричал:

– Привет, куда идете? Давайте с нами!

– А вы кто вообще? – девушки чуть-чуть оторопели. Одна из них, видимо, лидер всей троицы, присмотрелась и прочитала надпись «Жги с Маэстро!» на спине одного из аниматоров. Такая надпись была и на моей спине, и я чуть было не повернулся ею к девушкам, чтобы им было удобнее читать. Но тут лидер отрезала:

– Знаю я этого Маэстро! У них тут на Острове все поделено с друзьями. Разводят лошков…

Я немного опешил и растерянно ляпнул:

– Что же делать лошкам?

Девушка нисколько не удивилась, что, стоя перед ней в потной майке аниматора, я тем не менее говорю о «лошках» в третьем лице, и рассудительно ответила:

– Как и всем остальным – работать над собой, развивать уверенность в себе. И нормально знакомиться, общаться. Удачи!

Девушки оставили меня. «Тьфу ты! – думал я, глядя им вслед. – Только поймал волну, а тут мне сомнения сеют…» Но что-то внутри не желало и думать о том, чтобы слезать с этой новой волны. Оседлать ее покрепче да лететь вперед, растворяться в мерцающем океане!

Очнувшись от размышлений, я на всех ногах побежал догонять группу, которая уже покидала площадь. Заводилы организовали «змейку». Я схватил впереди стоящего за бока, меня тоже схватили сзади. Подбирая по пути прохожих, змейка поползла в самое пекло ночного квартала. Музыка здесь оглушала, пьяненькие норвежские подростки поливали всех шампанским. Я то и дело слизывал сладкие капли со своих щек.

Я был ближе к концу змейки, и мне приходилось туго: бока, за которые я держался, все время норовили ускользнуть. Я вытягивал руки как можно дальше, подавался вперед, и все равно еле-еле поспевал. Кто-то наступил на мой дешевый шлепанец, который я приобрел этим утром. Шлепанец вывернулся наизнанку, чинить его времени не было. Я подхватил его и оставил ногу босиком. Змейка вильнула в сторону, я потерял бдительность, и мое звено оторвалось от остальных. Я врезался в девичий кружок, помахал шлепанцем перед чьим-то носом, закричал: «Сломался, давай меняться!», и, не дожидаясь ответа, заржал конём и ринулся дальше.

Закончили мы еще одним «рейвом», перед «русским» клубом. Меня хватило только на то, чтобы притопывать ногой. Я прислонился к фонарному столбу перевести дух. Ночь только начиналась, но все, кроме нас, давно были пьяны. Мое внимание привлекла Галина – Мама Стифлера, с которой мы сидели рядом на вечернем занятии. Я тогда не решился с ней заговорить. Сейчас Галина стояла немного в стороне от «рейва» и растерянно смотрела в пространство перед собой, на какое-то одной ей видное разбитое корыто. Мне стало жаль ее, я уже безо всякого стеснения подошел к ней и попытался приободрить:

– Отчего же вы не анимируете?

Галина безучастно посмотрела на меня и ничего не ответила. Назавтра она не явилась на утреннее занятие, и больше я ее не видел.

Когда Оля отпустила домой тех, кто больше не желал зажигать, я отыскал Владыку. Ему, насколько я помнил, по режиму уже давно полагалось быть в постели. По пути в гостиницу мы обсудили произошедшее.

– Эх, кто бы мог подумать, что будет так весело! – от радости я чуть не захлебывался. Я уже не пытался скрыть от чужих глаз свою новую майку, наоборот, грудь сама собой выпячивалась, а ноги загребали той самой раскорякой.

– Весело-то весело, но непонятно, эффективно ли. Возможно, что и нет, – Владыка осторожничал, хотя и он был очевидно доволен.

Мне же не требовалось никаких доказательств, я твердо верил, что нащупал золотую жилу:

– Чую свободу! Жизнь чую! Анимация – это все!

На следующее утро я проснулся раньше будильника. Сквозь просвет в занавеске мне прямо в глаз бил утренний луч; в спальне, несмотря на ранний час, становилось душновато. Я был весь обмотан простыней: видимо, ночь была неспокойной, с катаниями, и действительно, я не чувствовал себя отдохнувшим. Это было похмелье секс-аниматора. Вчерашнее веселье казалось бесконечно далеким, внезапно обретенной свободы и след простыл, зато стыдоба припомнилась с новой силой. Жарка ускользала прямо из-под носа. А ведь перед сном я уже планировал, как вернусь в Город и буду ходить по клубам в женском платье и на каблуках, настолько мне все будет нипочем.

Через час, утешившись дынькой за завтраком, но все еще в некотором унынии, я снова сидел в конференц-зале и слушал утреннюю лекцию о «расширении рамок». Тут потребуются некоторые пояснения.

Согласно Маэстро, главным принципом жарки была игра:

– Серьезный, «взрослый» человек не способен соблазнять. Его грызет совесть, страх перед осуждением или осмеянием, боязнь ошибиться. Самец не таков. «Это все легко! Это все несерьезно!» – говорит он всем своим поведением и этим расслабляет женщину, которая отдается ему, даже если по своим (а на самом деле, общественным) стандартам делать этого не должна. Но невозможно играть, если ты закомплексован и стянут различными правилами и рамками. Поэтому первоочередная задача начинающего – научиться эти рамки расширять. А перед тем как браться за чужие рамки, обязательно надо расширить их себе. Вот этим вы сегодня и будете заниматься.

Тут я вспомнил, что в книге Маэстро был список упражнений по расширению на несколько страниц. Когда-то эти упражнения так сильно меня взволновали, что я поспешил пролистать их побыстрее, особо не вчитываясь. И вот теперь Маэстро просил нас самих придумать для себя такие же упражнения, обосновав это тем, что «в любой ситуации мы должны учиться быть авторами, а не жертвами, творить, а не копировать».

Мы снова разбились на группы, объединившись с соседями по стульям. Остальные «пацаки» сегодня были разбросаны по залу, и я оказался окружен новыми людьми. Один из них, упитанный азиат по имени Алишер, вынул из кармана список, который сохранил с прошлого тренинга, и, лукаво прищурившись, начал его зачитывать:

– В кафе поесть с чужой тарелки. Ходить по улице со вставшим членом. Переползти проезжую дорогу на четвереньках.

Я испытал прилив вдохновения:

– Помочиться на тротуар!

Крепкий молодой парень, который сидел напротив и выглядел на первый взгляд адекватно, неожиданно возразил:

– Это мне рамки не расширит. Я в своем родном городе так регулярно делаю. Когда станет скучно, выйду на проезжую часть, со всех сторон машины несутся, а я спокойненько поливаю. Народу нравится, водители бибикают. Несколько раз в ментуру забирали, но не более того.

Когда у всех был готов список из десяти пунктов, Маэстро сказал:

– Теперь вперед, за работу! Как раз до обеда есть несколько часов. И пока каждый из команды по всему списку не пройдется, обедать нельзя!

Побродив по залу, я нашел всех «пацак», кроме Кеши. Решено было временно заменить его на Поливалкина, который пропустил прошлое занятие и собственной команды не имел. Также к нам присоединилась некая Надя – подруга Тани, высокая, немного сутулая девушка с кротким лицом.

Мы собрались на выходе из гостиницы. Дело шло к полудню, солнце кочегарило весьма изрядно. Прохожих было немного, а те, что были, передвигались еле-еле, как сонные насекомые. Проносившиеся мимо них прокатные квадроциклы нагоняли желтую пыль. От жары все немного плыло. Настроение от всей этой обстановки создавалось не игривое, а скорее ленивое.

Последней пришла Таня, с блокнотом, в котором были записаны упражнения.

– Давайте начнем с чего-нибудь попроще, для разогрева, – предложил я. Таня заглянула в блокнот.

– Ну вот, например: «переползти дорогу на четвереньках».

Мы дошли до светофора, дождались зеленого света и друг за другом начали становиться на четвереньки и ползти на другую сторону. Таня пошла первой, и мне показалось, что она как-то подозрительно быстро ползет. Сначала я подумал, что это она от смущения, чтобы побыстрее закончить, но, когда я сам встал на карачки, то сразу понял, что тут другое. Асфальт под моими ладонями был горячим, как кипяток. Я начал перебирать конечностями так быстро, как только мог, и все равно мне казалось, что каждый раз я оставляю после себя кусочек кожи. Поднявшись с земли уже на другой стороне дороги, я хохотнул и отметил про себя: «Дикость, но что-то в этом есть. Чувствую, что рамки чуть-чуть расширились!» Тем временем все доползли, и Таня снова раскрыла блокнот: