....

Вечером второго дня ее похитители привезли Лиссу в довольно большой лесной лагерь. На первый взгляд ей показалось там не меньше тридцати особей народу, премерзкого вида и отвратительных манер общения между собой и с пленниками. Судя по десятку клетушек, в одну из которых ее затолкали, этих бедолаг должно быть как минимум полсотни. В основном дети, девы и женщины; в соседней такой же щелястой клетушке Лисса видела четверых молодых красивых парней, закованных по рукам и ногам; похоже оборотников, судя по плетению их белоснежных и темноволосых кос.

Стояли на удивление теплые дни для середины периода цветень, как привыкли называть весну в новом мире Лисса с сестрой и мамой. Деревья и цветы расцвели яркими красочными цветами и листьями, источая дурманящие запахи, лес был наполнен птичьим щебетанием. Тем большее уныние царило в клетках. Когда те, кто ее захватили приехали в лагерь, она уже знала, что высокого жилистого полукровку мага в пестром одеянии звали господин Кольенз, он и был главарем этого сброда, промышлявшего работорговлей и прочими попутными мерзостями. Его всегда сопровождал маг целитель Орман. Элиссия, в который раз, наблюдая за происходящим в лагере, удивлялась, что могло связать таких разных с виду существ.

Несмотря на день, клонившейся к вечеру, с их приездом в лагере поднялась предотъездная суматоха: Кольенз рыкнул на расслабившихся без него громил и они в спешном порядке загружали стоявшие полукругом крытые повозки, пленников выгоняли из их временных обиталищ и загоняли примерно по десятку в одну повозку. Дети плакали, пытались убежать в лес, женщины кричали и отчаянно сопротивлялись, большая часть разбойников отвлеклись на то, чтобы навести порядок. В это время Лисса заметила как четверо парней, которых в это время вывели из их клетки пара охранников, оставив связанными только их руки, переглянулись между собой и один из них кубарем бросился под ноги первому громиле, затем со всего маха ударил двумя ногами его напарника, завалив их обоих наземь и продолжая связанными руками и ногами подсекать их, не давая подняться.

В то же время трое остальных пленников не теряя ни секунды бросились в лес, и как успела заметить девушка, в разных направлениях. В лагере разом поднялся еще больший гомон, Кольенз орал на подчиненных, и подбежав с еще пятеркой громил к оборотнику, лично пинками отгонял того от своих ургашей.

Потом он отрядил половину шайки в погоню за беглецами, но как слышала девушка, вернуться они должны были уже на какой-то корабль, не позднее, чем к полуночи. Мысленно пожелав парням удачи и по сложившейся в новом мире привычке помолясь за них Богине, она тяжело и судорожно вздохнула, глядя как к ее клети приближается Орман.

........

Загнав по повозкам дев и детей, так же закинув в одну из них отпинанное тело оборотника, шайка головорезов во главе с Кольензом, споро выехали на проселочную дорогу, ведущую в одну из неприметных бухточек и спустя пару часов уже загружались на корабль, с помощью нескольких лодок. К полуночи вернулась вторая половина отряда с одним из пойманных пленников. На его избитое лицо и тело было страшно смотреть, тем не менее всех пленниц выгнали на палубу и заставили смотреть, как его еще больше избивают и Господин Кольенз приговаривал при этом, что так будет с каждым пленником, независимо от того мужчина это или женщина, осмелившимся сбежать. При этом он яростно пялился на Лиссу, несмотря на то, что она старалась лишний раз не поднимать на него глаз. В полночь судно отплыло в открытое море, забирая у пленников последнюю надежду на спасение.

.....

 Откуда-то совсем близко раздавался конский топот и презвякивание железа. Определив направление звука, девушки жестами показывая друг другу в противоположную сторону, тихо выдвинулись прочь с гостеприимной поляны. Не успели они толком скрыться в лесу, как неожиданно  справа из леса  выскочил человек с парой собак на поводках. Это ещё  больше придало беглянкам скорости и , уже не боясь шуметь, со всех ног девушки помчались, не разбирая дороги. Сзади послышались окрики на незнакомом языке, шум погони и лай собак, что только сильнее их подстегнуло. Пробежав, как им показалось не менее получаса, (а реально минут пять, не больше), девушки, задыхаясь, выскочили на обрывистый берег . Внизу, метрах в трех-четырех от края обрыва, быстро протекала довольно широкая и с виду глубокая река. Слева, справа  и  сзади подступал лес, чуть поредевший к речному берегу. Сразу с нескольких сторон из леса   слышались звуки приближающейся погони.

– Загоняют, сволочи, дальше дороги нет,– прошептала Анжелина.

– Чего им от нас надо? Может они нас с кем-то перепутали?– Василика старалась быть спокойной, но ей это плохо удавалось.

– А ты спроси! Вот только  на каком языке ты будешь с ними говорить?

– Ой, мамочки, какие они все громадные..– голос Лады хрипло сел, когда на поляну  верхом на конях, в полной амуниции и при оружии выехал отряд всадников, больше десятка человек. Рослые, среднего и молодого возраста, почти все брюнеты. На их фоне сразу выделялись двое: светловолосый и русоволосый мужчина с каким-то знаком на широкой цепочке на груди, похожим на треугольник из тусклого золота  . Оба были более стройного телосложения и в более дорогой одежде.

 Девушки, прижавшись  друг к другу, потихоньку отодвинулись к краю обрыва. Мужчины остановились, переговариваясь между собой, настороженное внимание на их лицах постепенно сменялось на расслабленно-веселое, как будто   увидев полуодетых мелких девчонок посреди леса вместо воображаемых врагов или охотничьей добычи , они сами не могли понять,  что  делать с этим недоразуменьем дальше.  Наконец, один из всадников, молодой широкоплечий блондин,  ловко спешился и осторожно двинулся к девушкам, что-то успокоительно воркуя и показывая пустые руки. Тем не менее, этот жест вызвал панику в рядах беглянок: они попросту шарахнулись в противоположную сторону, что в свою очередь вызвало грохот общего мужского смеха и новые непонятные реплики со всех сторон. Девушки затравленно оглядывали то лес, то берег в поисках лазейки.

 -Чего вы хотите от нас?! оставьте нас в покое!! Помогитееее!!! – вдруг тонко закричала Василика.

 Это произвело неожиданное действие на мужчин: они  вскинулись, резко перестали смеяться и разговаривать друг с другом, и вдруг плавно двинулись в одном направлении. Прямо на Василику. Та уцепилась за сестру и вместе они отступили ещё на шаг. Внезапно земля под их ногами просела и обрушилась, утаскивая их вместе с Анжеликой в реку. Василика почувствовала, как ее тянет за ноги на дно вместе с куском берега поток воды, отчаянно сопротивляясь, она устремилась в сторону света. Да! Поверхность! Ура! Оглушенная, она кашляла и отплёвывалась, потом завертела головой, стараясь разглядеть сестру. Доли секунды казались ей вечностью, когда уже набрав побольше воздуха, она хотела снова нырнуть, ниже по течению вдруг показалась голова Лики. Вася широкими гребками стала ее догонять, зовя по имени…

.......

Лисса проснулась в поту, она тяжело дышала, оглядывая маленькое тесное помещение. Еще четверо товарок по невзгоде спали на импровизированных лежбищах прямо на полу Корабль, везущий их в неизвестность, был всё так же реален. Только во сне она снова оказалась вместе с мамой и сестрой в первые дни своего попадания в мир Аарон, государство Виринию. Как давно это , казалось, было! Почти год назад.

Ей не спалось. Невольно вспоминались моменты первых встреч с Касселом Тропотом, другом -недругом, косвенным виновником ее нынешнего положения.

.......

Вот она бежит вперед по тропинке вдоль ручья, подбирая камни и кидая их в воду.

– Ой!.. какая прелесть!..– донесся её голос из-за кустов, – откуда ты тут взялся?!.. Кис-кис-кис!.. иди сюда моя лапочка,.. стой ну, куда же ты?..кииис-кис-кис..

– О, боже! нет, только не это!.. Опять!.. Лииссаа!.. Лисса! вернись!.. – на два голоса Лада и Анджи попытались дозваться малУю.